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在当时，巴列奥略王朝上下为东西方教会是否应该统一争论不休。约翰八世曾与罗马教会磋商，在佛罗伦萨宗教会议上发布过教会统一的诏书。

但是，反对教会统一的呼声排山倒海。君士坦丁堡爆发大规模示威*，东正教会的头头脑脑也在其中。十字军血洗君士坦丁堡的惨剧在拜占庭人脑海里烙下深深的印记，“绝不能和禽兽为伍”，示威者不禁发出类似的怒吼。

最后，教会统一无果而终，这事儿让罗马教会挺郁闷。

小德正是利用这一点聚敛人气的。摄政的老太后海伦娜（老曼的老婆）站在支持教会统一的老八一边。君、德二人互不相让，眼看就是一场火并。现在最需要的就是一名权威人士出面做个公断，到底皇位应该让谁来座。

后面发生的事说起来比较恶搞，也是中国人万难理解的，其中有两个“令人想不到”。

第一个想不到：拜占庭政府找的权威人士不是别人，正是他们的死对头穆拉德二世（当时这哥还健在）。

第二个想不到：老穆倒是挺实诚，他选择的是德才兼备的君士坦丁十一世。这要搁在中国，不给你选出个智障儿童才怪。

在憨厚的老穆选择下，在海伦娜的力挺下，君士坦丁十一世毫无争议地成为帝国的末代皇帝。

君士坦丁十一世的加冕仪式和以往的皇帝大不相同。地点不在伟大首都，而是他在米斯特拉斯的王府；东正教的总瓢把子——君士坦丁堡牧首也没按例参加，加冕仪式更不是宗教式的。这在拜占庭历史上极其罕见。

【最后的求救】

君士坦丁十一世听说奥斯曼的新苏丹，就是那个十九岁的小青年，要对拜占庭动手，便使出老爸遗传下来的恐吓手段，威胁穆罕默德二世：要是你小子敢对俺们动粗，朕就放出觊觎苏丹之位的奥斯曼亲王，让你们土耳其人再起内乱，你怕不怕？

小穆没被吓倒，他知道，这是君士坦丁十一世能抓的最后一根稻草。现如今的拜占庭，除了响亮的“罗马帝国”名号外，还有什么可夸耀的？不就一空鹌鹑蛋壳吗？

在小穆运筹帷幄下，围攻君士坦丁堡的工作紧张而有序地进行着。

至1452年夏，穆罕默德二世在君士坦丁堡北面山上建起一座要塞，与当年“雷电”巴耶塞特一世在博斯普鲁斯海峡东面修建的要塞隔海相望。

这座新要塞极具战略意义，它不但与老要塞互成犄角，分别从欧亚两方面对海峡形成夹击之势，更重要的是，它能有效阻断热那亚在黑海沿岸的诸多殖民地对君士坦丁堡的增援。（别忘了，自米海尔八世起，拜占庭和热那亚就是盟友）

奥斯曼帝国做好攻打君士坦丁堡的准备，拜占庭已然走到亡国灭种的边缘。现在，君士坦丁十一世唯一能准备的只有两手：

一、利用手里可怜的兵力，依托坚城巨堡做困兽之斗；

二、想尽一切办法向西欧求救——这是最重要的准备，也是拜占庭最擅长的一手。

历史上，拜占庭不止一次向西欧请求援助、让教皇主持公道，可换来的大多是自取其辱，其中最为悲惨的就是勾引大批十字军杀向东方，还差点因此亡了国。这次求救是拜占庭最后一次向西欧求援了。

君士坦丁十一世郑重承诺，只要西方的朋友给以援助，东西方教会统一那是没问题。这一招是他吸引“外商”的杀手锏。

尼古拉斯五世得知君士坦丁十一世的表态，欣喜若狂，这是他梦寐以求的，也是历代教皇梦寐以求的。

只可惜江湖有个说法“痴情总被无情伤”，眼前的现实彻底打碎了尼古拉斯五世的一厢情愿，因为他根本没法让各路国王和亲王爵爷打起拯救拜占庭的精神头儿。

各大掌门都明白，教会统一意味着教皇权势的增大，这对他们有百害而无一利。一千年来，教皇们没少掺和世俗纷争，这早已让掌门们出离愤怒，他们可不想为自己弄出个武林盟主。

另外，从经济学的角度来讲，东征和烧钱是同义词。英格兰和法国这两个西欧的头面国家都被百年战争拖得筋疲力尽，即使有意东征，也是有心无力；伊比利亚半岛的基督教国家正在为收复失地运动做最后的努力，眼看就要把穆斯林赶出半岛，他们可不想舍近求远，还是打扫门前雪重要哇；德国的爵爷们对自相残杀更感兴趣，他们像往常那样奋不顾身地互相征伐，恨不得祖国同胞人间蒸发；匈牙利和波兰等国在瓦尔纳战役中元气大伤，自顾都不暇，哪还有力气他顾？匈雅提后来倒是凑足了人马前往增援，不过还没抵达，君士坦丁堡就已经陷落了。

【遗臭万年的诺塔拉斯】

君士坦丁十一世亲近罗马教会的政治路线遭到国内诸多势力抵制，拜占庭的大臣们以压倒性优势浇灭了皇帝不切实际的想法点起的火苗。都这时候了还闹窝里斗，拜占庭不灭亡才真是见鬼了呢。

反对势力不断向君士坦丁十一世吐口水，就连首席大臣兼军队总司令卢卡斯&；#8226；诺塔拉斯（Loukas　Notaras）也没能幸免于难，还被国人整得遗臭万年了。

诺塔拉斯是君士坦丁十一世的得力干将，他一方面帮助皇上积极寻求西方援助，另一方面努力防止东正教会闹事。

可是，这种中间路线让诺塔拉斯在教会统一问题上的讨论声中两头不讨好，就连政府管理层也把他恶意宣扬成奸佞小人。自此之后，诺塔拉斯算是流臭百世。