那年夏天,余芬芳的脸上还没有皱纹,庄秋水也才刚刚开始学说话。
现在,让我们称她为少妇余芬芳,在医院妇产科做助产士。两年前刚生完儿子,在休完漫长的产假後,她精神焕发地回到了工作岗位。
在即将分娩的几个孕妇裏,有一个特别引人注目,余芬芳至今还记得那名字--祝蝶。
待产的孕妇大多体型臃肿,就算原本花容月貌也无影无踪了。但祝蝶仍然保持著美丽的面容,虽然体型已是标准的足月孕妇,可那张脸几乎能用完美来形容。她有一双大而明亮的眼睛,白皙的肤色近乎於半透明,头发还微微有些波浪,嘴唇竟还有些性感,很像当时流行的几个电影明星。就算挺著个大肚子走出去,依旧会吸引不少人的眼球。余芬芳见到祝蝶的时候,心裏就隐隐有些不安,或许是因为她太漂亮了,引起了同为女人的忌妒心?或者担心这麼美丽的事物,就像古老精美的越窑瓷器,是否很容易就会被打碎呢?
祝蝶的老公是个高大魁梧的男人,长得像电影里《牧马人》的朱时茂,据说还是在银行工作的,让周围的人很是羡慕。她的男人待她非常好,但她的性格却有些古怪,在医院裏很少说话--其他孕妇们都觉得她架子大,自以为是美女就瞧不起别人。但余芬芳是个细心观察的人,她觉得祝蝶并不是故意摆架子,那眼神常常流露出悲伤和恐惧。虽然,怀孕期的女人尤其是分娩之前,必然会产生紧张情绪,甚至「怀孕抑郁症」。然而,余芬芳觉得祝蝶的恐惧并非因为怀孕本身,而是别的一些原因,但祝蝶从不肯把心事说出来。
祝蝶在医院裏住了七天,最重要的日子终於来临了。那是个风雨交加的夜晚,医生决定为她接生。助产士余芬芳也做好了准备,心裏却忐忑不安,早晨眼皮就一直在跳,再加上这吓人的天气--据说每逢这种雨夜,这家医院的太平间就会闹鬼。
余芬芳亲手把产妇推进产室,已经当妈妈的余芬芳很了解祝蝶的心情,在她耳边说了许多安慰的话。当时还未普及胎儿性别的预检,祝蝶夫妇也没去做过这类的检查。余芬芳问她希望生男生女?祝蝶毫不犹豫地回答生女,好像她早已经确知似的。余芬芳又问她对女儿有什麼期望,祝蝶摇了摇头说:活下来就可以了。余芬芳还没见到过这麼悲观的孕妇,只能继续安慰鼓励著她。
终於开始分娩了。
起初还算很顺利,无论是预产期的时间,还是白天的许多反应,都预兆著这将是一个顺产。羊水很快就破裂了,伴随著产妇的阵痛,胎儿向母体外的世界前进了。余芬芳不停地指导著祝蝶,怎麼运用呼吸,怎麼减轻自己的疼痛,又怎麼把胎儿顺产出来。
正当分娩进行到最关键的时刻,外面忽然响起一声惊天动地的雷鸣,余芬芳也被吓得一哆嗦。
就在同一个瞬间,祝蝶开始大出血了。
暗红色的血如黏液般流出,迅速把整张床单都浸湿了。医生手忙脚乱地指挥止血,余芬芳也被吓住了,那些暗红色的血带著一股腥臭味,气味几乎飘到了外面的走廊裏。在场所有的护士都感到恶心,就连消毒口罩都挡不住--难以想像竟是从一个美丽如花的女子体内流出的。
身体裏流出了那麼多血,祝蝶的面色自然变得苍白,嘴唇也成了死人般的青紫色。她全身都在痉挛,呼吸急促而困难,看起来像要窒息了。余芬芳手上全是鲜血了,她只能换了一副手套,紧紧抓著祝蝶的肩膀,对她耳语道:「你要坚持住,医生会处理好一切的,你一定能捱过去的!」
然而,祝蝶自己都闻到了那股血腥味,她能感觉到混浊的血浆正从体内流出,也能听到了医生近乎疯狂地大声指挥。她的眼睛始终盯著天花板,眼眶裏似乎有热泪盈盈。余芬芳刹那也被感动了,她低头俯身抱著祝蝶的脖子,先忍不住掉下了眼泪。
「我要死了。」
祝蝶轻轻地吐出气声,但余芬芳大声说:「不,你不会死的!」
接下来,她仍在说著鼓励的话,但自己都听不清说了什麼。
又有个护士惨叫了一声,接著重重地晕倒在地。余芬芳回到医生身边,她也惊呆了--在从产妇体内流出的那些血浆裏,竟还有一堆半透明的小颗粒,这些颗粒就如鱼子般大小,一出来就被血液染红了。
余芬芳低头凑近了看,有几个颗粒爆裂了开来,爬出米粒般大的虫子--怪不得那个护士会晕倒。余芬芳的心脏也快裂开来了,她从没见过产妇会生出一堆虫卵的!
没错,那一堆颗粒就是虫卵,虫子们正从卵中爬出来,然後快活地在血裏游泳,吸收它们生命中第一口营养。
医生也被吓呆了,手中的器械掉到地上,目瞪口呆地看著这奇迹般的一幕。
余芬芳再回头看看祝蝶,却发现她双眼睁大著不动了。虽然呼吸还在,但瞳孔已经放大没反应。含在祝蝶眼眶裏的泪水终於溢出,两行热泪沿著脸颊滑落,打湿了余芬芳颤抖的手指。
祝蝶死了。
第一次--余芬芳第一次亲眼目睹产妇死在分娩台上,她捧著祝蝶的头,波浪般的长发从她指间流过。
再回头看看产妇的肚子,依然涨得大大的,肚脐附近的皮肤还在抖动著。