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“听说枪击杀死史提夫康尼的同时可能也击停了他的手表，所以指示的是死亡时间。”

“不。表是在他死后被戴上去的。之所以停摆是因为发条被抽掉了。在案发现场我就注意到了这一点。我在他戴着的手表遮住的左手腕处发现了嵌入皮肤的玻璃。”

“清楚为什么手表会在他死后戴在他身上吗？”

“也许是作为名片吧？我注意它设定在三点。潘布鲁克的是大约两点。这可能也能证明他们死亡的顺序。”

“无名氏————就是朗达泰勒————也戴着一块不属于她本人的手表，时间设定为一点。那是块星座表。”

西尔维娅看着她，“而现在我们又收到了一封星座表连环杀手式的信。”

“已经死了三个人。”

“因此我想下一次会是四点，代表第四个被害人。”

“如果有下一个的话，”米歇尔说。

“毫无疑问会有。第一个死者是脱衣舞娘。但接下来的两个是正在车里莋爱的本地孩子。一旦他们开始谋杀，连环杀手们通常只认准某一类人。可这个家伙已经告诉我们，他不会按老规矩办事。”她顿了顿，静静地说道，“所以真正的问题是，谁会是下一个？”

《死神计时游戏》第十三章

警察局外，淡蓝色的福斯甲壳虫缓缓驶过，在十字路口旁停下。司机扫视着这幢警局所在的单层砖建筑。现在他们应该已经收到信了。他们也可能已经破解了其中的内容。看上去他并没刻意难为他们。困难的还在后边，比如说阻止他。尝试不可能的任务吧，警察先生们。

接下来，他们应该会召来州警察局刑事案件调查科。他们一定想秘密处理此事，以免民众恐慌。毫无疑问，一份罪犯分析协助申请会被递交给联邦调查局负责的暴力犯罪追捕计划单位。某位重要人物会了解到这个案子，对凶手的描绘，确切地说是对他的描绘即将来临。

当然这些都会是徒劳。

他之前开车经过了停尸房，在那里，医学博士可能正埋头研究着三具完全不同却又紧密相关的尸体。线索很渺茫。他清楚该注意什么，然后销毁了它们，但没有人是不犯错误的。法医科学能从微小的残片中挖掘出很多东西。她会找到一些东西，得出一些正确的结论，但在关键问题上她会一无所获。“看不见的证据”没法战胜他。

当几个警察从警局里跑出来，坐上巡逻车快速驶去时，他也开过了十字路口。或许他们正要去追踪一条不相干的线索，浪费能源和时间。对此他并不感到奇怪，因为他们的上司，托德威廉斯是个无能的家伙。但是西尔维娅迪亚兹在她的领域里却是一流的。有时候，凶杀案不断增加时，联邦调查局会介入接管调查。他真的喜欢挑战。

他开到另一个路口，停在一个邮筒前，塞进一份信，然后加速离开。当他们收到他第二封解释说史提夫康尼和珍妮丝潘布鲁克被杀详情的信时，警察们会明白，他们在为自己的生命而战。

金到停尸房接了米歇尔，告诉她有关星座表杀手信件的事情。接着她很快向他介绍了潘布鲁克和康尼的尸检结果。不幸的是，详细的描述没能让谜团有丝毫清晰的迹向。

“也就是说，凶手希望告诉我们，即便他在对朗达泰勒实施罪行时多少有些模仿星座表杀手的嫌疑，但他不是星座表杀手，”她说“对此你如何解释？”

金摇摇头。“看来这些凶杀案还只是开场罢了。”

“你觉得我们还会收到另一封信吗？”

“是的，而且会很快。尽管托德不相信，但我保证下封信会有关康尼潘布鲁克。他会去和露露奥克斯利谈谈，了解更多朗达泰勒的消息。”

米歇尔望着挡风玻璃外。“我们现在去哪？”

“到贝特家。我打电话预约了。”他看看她。“记得我们还有一份有偿的工作么？”他沉默了一阵，又说，“你今天经历得太多了，你确信能受得了吗？”

“看过了那些东西，贝特家还能有多糟呢？”

“或许你会大吃一惊。”

《死神计时游戏》第十四章（一）

贝特家的庄园位于一座壮丽小山的山巅。那是一幢砖、石、隔板建成的不对称三层建筑，它被大片翠绿草地环绕，其间点缀着许多参天的大树。这是巨大的财产，尽管它修建起来的历史还只有几十年。金和米歇尔在一对大铁门前停住。沥青路旁一根黑色的矮柱上有一个呼叫器。金摇下窗户，伸手按了一下呼叫器的白色按钮。一个精干的声音传了出来。过了一会，铁门自动打开，金开了进去。

“欢迎来到凯撒贝特（Casa　Battle）家，”他说。

“他们是这样称呼的吗？”

“不，只是我的一个玩笑。”

“你说过认识埃米莉贝特？”

“我想，很多人都认识她。我也曾碰巧跟博比一起打过高尔夫。他喜欢交朋友，善于领导。但他人很固执，如果你不小心跟他背道而驰，就能见识他糟糕的脾气了。埃米莉通常只让你看到她那十分友好的一面。但如果你冒犯了她，恐怕你就需要一位泌尿学专家和一堆好运来把你领回去。”

“她怎么会起埃米莉这个名字？”