由于宵禁,又有疫病堵在城门口,这些天,景都城内的资源极度紧缺。
元景帝下令开仓放粮,可国库内囤积的粮食一旦放出来,经手的官僚先消耗一波,等流通到街市上数量根本不够,一下子就会被百姓们一抢而空。谁也不知道疫病什么时候能结束,恐慌的百姓们拼命囤粮,尤其是米面和盐糖,这也导致了物价的飙升。
价格上来后,人们纷纷涌入天珑银庄,用家里值钱的宝贝来换钱买粮食,粮食的价格不断攀升,天珑银庄只能暂时关门谢客。这就苦了底层的百姓,有米的只敢煮稀薄的粥,米吃完以后只能用土豆红薯充饥。
为了帮助百姓度过这次难关,八珍楼停止营业,拿出小粮仓里的存粮,每天都在街市上免费施粥。
宵禁的这几天,腾里天天出去找他家小少爷。奈何他人生地不熟,跟个无头苍蝇一样乱转,什么线索都没找到。
这一天,腾里正要出门,语儿刚好从楼梯上往下走,喊住了他。
“腾里,你要去哪儿?”
腾里回过头,答:“今天我打算去城门口看看,听说城门口有免费的汤药,我也去讨一碗。”
语儿一听,快步走下楼梯:“汤药我这儿也有!城门口都是病人,你还是不要去了!”
“为何?正好我也想去城门口找找看有没有小少爷的线索。”
“现在城门口都是官兵,若是被他们发现你……”语儿有些为难,不知道该不该说下去。
“什么?”腾里不解地问。
语儿走近了几步,低声说:“我知道你是从宁川来的,东虞和宁川一向不和,若是被他们发现你是宁川人,城门口的将士势必不会放过你。”
“你……什么时候知道的?”
“一开始我便知道,你的穿着和谈吐与我们这儿的人不一样。可能是这些天城内乱,没人注意到你,不然像你这般天天在城内乱逛,早就被抓起来了。”
“语儿姑娘,你知道我是宁川人你怎么还会帮我?”
“我不想帮你,看你实在没地方可去,我才勉强让你留下。”
“谢谢你,我一定会报答你的恩情!”
“这倒不必……”语儿受之有愧,转开了眸。
“姑娘放心,我绝对不会给你添麻烦——”
话音未落,门外突然响起重重的拍门声。
紧接着,拍打的声音越来越密越来越重,有人在门外喊。
“开门!赶紧开门!”
“快开门!我们要换东西!”
“再这样下去我们都没钱买米了!快开门!”
“掌柜的开开门行行好救救我们吧!”
语儿吓了一跳,不由往后退去。
“姑娘别怕!我去把他们赶走!”
“别开……”
语儿想阻止已经来不及,腾里大步上前直接打开了门,门外的百姓一窝蜂全涌进门内,高举着手里的东西嚷着要换钱,腾里被人群挤得连连后退。
百姓们看见语儿,朝她那边涌去。
语儿脸色一白,想要往后退,不小心绊到自己的脚跌坐在台阶上。
腾里也变了脸色,推开挡着的人群赶到语儿身边,唰得拔出腰间的圆月弯刀——
“都退后!退后!不许靠近语儿姑娘!”
百姓们被吓住,退开了一点点,停在那里你看看我看看你。