“没想到,波格斯还藏了个大的。”
本以为只是个暗格,或是一个小型密室,可眼下狭窄却深不见底的漆黑隧道,还是出乎了齐恩的意料。
密道似乎有经常出入的痕迹,阶梯上来往的脚印一层叠一层,还很新鲜。
“给我一支蜡烛。”
将那微弱的亮光捧在手中,齐恩一脚踏入密道。
这里面不知是否有危险,比起让身为普通人的侍从冒险,齐恩还是决定亲自上阵。
当然更重要的是,如果真在里面发现了波格斯藏起来的什么要紧事物,那么,少一个人知道,也是极好的。
怀揣着这样的心情,勉强用黯淡烛火照亮前路,齐恩迈开步子朝密道深处走去。包铁的骑士靴踏在石制的阶梯上,发出有节奏的咔哒声。
嗅嗅——
最先传入鼻中的,是一股刺激性的气味。在这个世界,齐恩还从未闻到过这种味道,但莫名的熟悉唤起了他久远的回忆,似乎在原先那个世界里,学校的化学实验室内,也总是萦绕着类似的气息。
随着身形越来越深入,咔哒脚步声的回响也渐渐变得清晰,空气中的味道亦变得更加浓厚,且更复杂、更有层次,植物的芳香、腐败的酸臭以及好似廉价工业香精般的甜腻味交融在一起,如同一款诡异的变质香水。
“是那位药剂师的制药间?”
与阶梯的尽头一齐出现的瓶瓶罐罐,及各种称量研磨器具,印证了齐恩的猜想。
这是一间半埋于城堡地下的封闭密室,只有在一侧墙壁的最顶端露出一条小缝,给浑浊的室内带来一丝新鲜的空气。
就在齐恩观察着一旁桌子上的瓶罐,试图看看有什么有价值的事物时,一连串细碎的金属擦碰声从一旁响起。
“谁在那?”
齐恩喊道,转身对着声音传来的方向,一只手不自觉地攀上腰间新佩的短刀,另一只手则举着蜡烛,将眼前的昏暗角落照亮。
漆黑的室内环境让齐恩一开始都没能发现对方的存在,直到火光勾勒出对方的身影,齐恩才分辨出眼前的人物。
“你……不是人类?”
被烛光照亮的是一位少女,准确来说,是一位有着与人类少女相似样貌的类人生灵,尽管差异不大,但那替代了人类的耳朵,如同一对小翅膀一样的特殊器官出卖了她。
这好像是某种亚人。
齐恩回想起以前自己曾经阅读过的各类百科典籍。
如今的这片大陆上,人类已然占据了主导地位,至于其他的类人智慧族群则被排挤至角落,被冠以“亚人”这一略带贬义的称号,有些甚至已经濒临灭绝了。
眼下的少女,似乎就是濒危族群的一员,被称作库鲁鲁人的亚人。
“你是库鲁鲁人?”
少女的身形动了动,这也让齐恩找到了金属擦碰声的来源,那是一根粗大的铁链,一头固定在墙上,一头则栓在少女的脚上。
“你,是谁?”
少女发出沙哑的声音。
“这话应该由我来问你,你来自于哪里?和波格斯那家伙是什么关系?”
齐恩反问道,右手依旧攀在腰间的刀柄上。
“我……我的故乡早已不复存在,那个男人买下了我,让我为他工作三十年,他就会放我自由。”
少女低下头说道。
“原来如此。”