那老汉抹着眼泪说道:“将军有所不知。”
“此间叫做桃花村,乡人都叫老汉刘太公。这桃花村边上是桃花山,数月前……”
把事情来由细细说了。
原来这桃花山上最近来了两个山大王,其中一个便是小霸王周通。他和另外一个大王聚集了五七百贼人,扎了寨栅,打家劫舍。
当地百姓报官,曾有官兵前来清剿,打了几场,奈何不得他,又见山势险要,攻打不下,便退走了。。
桃花村就在他们寨子脚下,报官没用,又不敢惹他,只好交好于山贼,每月都进俸米粮果蔬与他。双方倒也相安无事。
半个多月前,那周通来到桃花村收进俸,看上了刘太公年方十九的女儿。也不管刘太公愿不愿意,说要入赘刘家,撇下二十两金子和一匹红锦,晚上就要来入洞房。
刘太公虽恨,却不敢违逆,正忧愁时,庄上来了一个投宿的莽和尚。那莽和尚好生胆大,扮作新娘子藏在新房里,痛打了周通一番,又一个人把几十个山贼打的落荒而逃。
然后惹来山贼大王带着大队喽啰前来报复,见面才知莽和尚是旧识。双方交涉一番,在那莽和尚的劝说下,退了婚事,刘太公纳还了金子缎匹,周通也折箭誓不再骚扰桃花庄。
谁料刚过了几天时间,那周通又凶神恶煞的闯进桃花庄,在刘家大闹了一场。不但奸污了刘家女儿,还带着一伙贼人在刘家常住了下来,把桃花庄变成了一个贼窝。
“可恨周通那狗贼,出尔反尔,卑鄙无耻!还有那爱管闲事的臭秃驴,帮人不能帮到底,捅了马蜂窝,自己走了,留下我们平常百姓被贼人欺辱!”
刘太公一把鼻涕一把泪的哭诉。
杨相听到也是无语:“合着没那莽和尚搅和,你还真要招贼入赘,和他们和平相处不成?”
“周通这厮一看就是不讲信义之徒,那和尚也是鲁莽,竟然信他,手脚不做干净就走,好粗的心眼。”
“对了,崔道成和丘小乙也说遇到个武艺高强的莽和尚,这条路正通往瓦罐寺,难道同一个人?看这和尚的行事,是条风风火火的好汉,可惜无缘得见。”
“多亏将军剿捕了这伙恶贼,救了我一村人的性命。请再受老夫一拜!”刘太公泪流满面,又要跪拜。
杨相忙扶住他道:“老人家请安心,有我官兵在此,以后绝不会再让贼**害你们了。”
他返回门外,挑出一个山贼讯问一番,和刘太公说的分毫不差,又问起桃花山山寨的详情。
那山贼很是滑溜,一点都没抗拒全说了:“这个寨子乃二大王周通先建的。他原是广陵私盐贩子,年前与缉私官差火并,被官兵追捕,便和一伙私盐贩子来此落草。”
“后来又聚拢了许多泼皮、闲汉、流民,现在共有六百多人。能战青壮的也有五百多个,手下最硬的是周通带来的三四十盐贩,个个都是悍勇之徒。”
“还有一个大大王,是不久前才入伙的。武艺胜过二大王周通,周通曾和他并过,败在他的手下,才让他坐了头把交椅。”
杨相听得有些担心:“我们人马疲惫,又都有伤在身,贼人若现在涌下山来,怕不是对手。”
想了想,沉声问道:“山上不见你们回去,会不会下来找?”
那山贼道:“大大王很少下山,不打劫时难得下来一趟,整日守在寨子里。只有周通性急好色,在山上待不住,经常下山。近日他新娶了个娘子,更是三天两头住在刘家庄园,几天不回去,大大王也不管他。”
“昨晚我们才过来,一个不漏的全被官爷你给抓住了,没有报信的,山上不知道我们出事了,应该不会有人来寻。”
(现在河蟹兽进阶了,人类快要阻止不了它了,连地名都能河蟹,有些词中间用符号隔开也不行,我只好用字母分隔。)