刘衡与汪同知一番商议后,又在另一个块地方圈定了一处,成为第二处进行边贸的商镇,总算分流了部分,减轻了虎狼关这边商镇的压力。
颜汐除了开设酒楼客栈和南北货行外,又开了一家佐料铺,售卖各种混合佐料,什么五香粉、十三香、肉桂粉等等,在北地这种吃肉多的地方,能去腥味的佐料最受欢迎。而那些外族商人,不管回去是吃烤的还是吃煮的,只要吃肉,还是要去腥啊。颜汐让人做了一种小竹筒,盖子上钻孔,只要拔下塞子就能倒,方便携带,去腥效果又好,一推出就受到了欢迎。
方明义这边,带着舒尔扎的使者来到京城后,卫城召集了内阁和兵部,一起接见了使者。
待北胡使者说明来意,想与卫国共同夹击北蛮后,卫城动心了。
卫国与北蛮,打了很多年。一直以来,都是北蛮攻,卫国守。
北蛮的骑兵占优,来去如风,卫国也曾出关追击过,但是在茫茫草原上,卫国人不辨方向,反而容易被北蛮偷袭。
卫城让北胡使者去馆驿休息后,留了方明义下来,“你这次出关,看到的情形如何?”
方明义偷眼看了卫城一眼,当年还是城郡王时他见过,如今做了皇帝,增添了几分威严,他低头答道,“圣上,北胡与北蛮也是世仇。小的出关后,看到过北蛮和北胡人打仗,胡人地盘小,而且胡人各个部落一盘散沙,不像北蛮都受蛮王管理,打仗的时候北蛮人骑兵就没北蛮多。”
在来京前,刘衡和颜汐听他说过关外的情形,也让他重新梳理了顺序,所以,他说得还算有条理。
高首辅有些犹豫,“那这使者只是敖汉部落的,岂不是若是夹击北蛮,就是我卫国与敖汉部落出兵?”要是北胡其他部落不出兵,岂不是卫国要挑大梁了?
“小的回来时,听舒尔扎说敖汉部落正与其他部落联系,大家一起打。”
“此事就交由刘衡处置,告诉敖汉使者,若是他们敖汉部能联合所有北胡部落,与我卫国一起攻打北蛮,那我卫国可出兵。”
“圣上,非我族类其心必异,老臣担心北蛮打败后,北胡趁势崛起……”高世松觉得,要是打败北蛮,结果让胡人壮大了,对卫国来说,可不是好事。
“周洪,你怎么看?”卫城看向周洪。
从议事就可看出,若是联合伐北蛮之事成了,卫国这边必定是周洪领兵了。
周洪自然希望打这一仗,“圣上,依末将看,若是能与北胡联手打下北蛮,对我卫国有利。北蛮已经成为一体,而北胡各个部落各自为政,除了敖汉部,还有克钦部、额米尔部都是大部落,这些部落要想联合成一体,只怕不易。但是北蛮接二连三犯边,边贸路线就在北蛮与卫国相邻,若不将北蛮打散了,就怕北地边贸也要受影响。”
卫城微微点头。这才是他决定与北胡联合的理由。去年刘衡搞的那个边贸商镇,短短几月就上缴了几万两白银。若是在北地多开几处边贸商镇,岂不是又能丰富国库?
方明义出关这一趟走商,他投入的五百两白银,如今可是变成了五千两。十倍利润啊,要是这条商路打开了,卫国岂不是坐在家中,就有源源不断的银子到手里来?
“圣上,但是若想出关打仗,就得多准备粮食与战马。”陈复礼作为次辅,如今管着户部。所谓兵马未动粮草先行,打仗就是打的粮山米山面山,而要出关打仗,步兵不行,得靠骑兵。
卫城拿起刘衡写给自己的奏折,“关于战马,刘衡倒是有了主意,他建议从蛮夷手中买马,鼓励民间开设马场,为军队供应战马。”
颜汐去年从北胡手中买的马,被送到了京里来。
刘衡是看着辽州荒了一片地,没那么多人种地,不如索性改成马场?这事梁宇东也曾上奏过朝廷,建议朝廷在辽州鼓励民间开设马场。
陈复礼听到这建议,心中不由一突。与北胡联合的事交由刘衡也就算了,到底刘衡就在辽州占着地利。
马场之事,看圣上这意思,也要交由刘衡管了?的确,在商镇买马在辽州建马场,刘衡也是占着地利。
但是,谈判应该归礼部,权宜之计也该是兵部;而商镇边贸管理,应该归到户部,这不论从哪里开始算都该是户部的事。
边贸商镇啊,眼看开设之后,商税日益增多。这么一块肥肉,怎么能不落到户部手里?很多时候,这些意味着利益。如他们这些阁老们,手中掌握的利益越多,能分给底下人的利益越多,才会有更多人投入门下。
刘衡如今不属任何人门下,他是圣上的亲信。圣上这是要跳开内阁吗?
“圣上,刘知州那边,是否要派人过去从旁协助?”
卫城看了陈复礼一眼,“朕记得汪自平是户部给事中吧,有他在辽州帮着,刘衡这点事若是办不好,倒是辜负了朕对他的期许。”
陈阁老还能说什么呢?
走出御书房时,几位阁老们心中都压着事,但是就属陈阁老心中沉重。他的孙女如今是宫中的陈妃,与皇后娘娘同时怀上龙胎,这若一举得男,陈家就得靠着这位皇子了。
可陈家如今,除了自己高居内阁,再没有其他人被圣上委以重任的。陈有福如今外放到南边去,却也只是一个同知,不像刘衡,年纪轻轻就成了地方大员。
边贸商镇,这将会是朝廷的钱袋子。
刘衡若是做好了,凭此将来入朝直入内阁也不是不可能。为了陈家的将来,要么就是将刘衡完全纳入陈家的行列,要么,就是将这钱袋子给抢过来。
陈阁老这边满腹盘算,刘衡和颜汐完全没想过京城中的事,还在忙碌不停。
颜汐打算开马场,自然要与胡商打交道。胡人因为生活条件困苦,男女都一样放牧干活,对女人倒不是很歧视。
所以,颜汐带着阿大、阿二去与那些胡商谈生意,人家也不排斥。
这天颜汐与人约好了在客如云酒楼商谈,她一早带了阿大、阿二和吉祥出门了。
刘衡从衙门赶回家中,一进门,看到刘忠孝媳妇与如意正在说话。
刘忠孝媳妇一看到刘衡回来了,笑着上前冲刘衡屈膝恭喜道,“恭喜大人!夫人有喜了!”