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第97部分(第1页)

完全违背骑士精神准则。

最后,这场胜利让爱德华三世人气大飚,他的形象在英格兰人心中从来没这么高大过。爱德华三世曾为出征法国四处征税、征调船只,这些都让英格兰人抱怨不休。现在好了,英格兰人对爱德华三世有了新认识,国王没拿着俺们的钱出去胡搞。

【兵围加来】

克雷西战役的胜利极大鼓舞了英军士气,但是粮草接济不上仍然是爱德华三世不得不面对的重要问题。若想巩固战果,英军必须占领一处落脚点,换句话说,必须攻占一座有力城堡,作为进一步作战的前哨基地。

选择这处城堡也是相当有学问的,首先它必须是一处靠近英格兰的港口,这样便于粮草补充,其次它必须易于防守,以便抵挡得住法军反扑。

综合这两点,克雷西小镇北部的加来成为爱德华三世的理想攻击目标!

熟悉二战的朋友对加来肯定不会陌生,盟军要开辟第二战场,那到底是在加来还是在诺曼底登陆呢,德军内部曾为这个问题争执不休。

中世纪的加来屹立着一座已有百年历史、构造独特的高大城堡,其城外修有两道护城河,内城位于城堡西北角,不但拥有独立的防御工事,还单独配置一道护城河。

尽管爱德华三世对加来势在必得,但严密的防御体系却是英军必须面对的首要问题。

自9月开始,英军对加来进行长达两个月的围攻,但都一无所获,从英格兰运来的火炮、投石机和云梯也没能帮助英军撼动加来。

另一方面,通过克雷西战役,腓力六世终于明白了一个道理:轻敌和轻生的内涵是一样的,虽然这个答案在字典里根本找不到。

心有余悸的腓力六世不敢再和英军死磕,加来城外的沼泽地也是迫使腓力六世按兵不动的另一个原因,沼泽地对英军起到很好的保护作用。

热锅上的腓力六世只得“曲线救国”,他曾多次催促业已返回苏格兰的大卫二世采取行动。只要苏格兰军进攻英格兰,爱德华三世就必须回去保家卫国。

腓力六世的想法倒是挺好,可是大卫二世迟迟不肯发兵。

直到10月,大卫二世才率领一万两千人马攻打英格兰。缺乏军事素养的大卫二世只看重蝇头小利,一路上边行军边打劫,磨蹭了一个多星期。结果在内维尔十字路口(Nevilles Cross)被英军杀得大败。大卫二世本人也当了英军俘虏,在英格兰蹲了十一年大牢才被赎回。

这场胜利免除了来自苏格兰的威胁,爱德华三世可以安下心来搞定加来。

与此同时,加来的围城战已经陷入胶着状态。爱德华三世被迫放弃围攻,转而采用围而不攻的战术,让时间决定谁胜谁负。

几个月过去了,最终时间老先生站到爱德华三世一边。形势对加来守军越来越不利,粮草和淡水严重不足,饥饿和干渴成为守军最大的敌人。

守军实在没辙,只好丢卒保车,五百名老人孩子被驱逐出城,守军希望从这些人嘴里剩下的口粮能让加来城多支撑一段时间,同时祈祷上帝保佑他们那位猥琐男国王在加来陷落之前不再猥琐。

爱德华三世完全明白守军的想法,他严令老人孩子不得靠近英军营地半步,谁要靠近就得去死。老人孩子又想退回城里,而守军说什么也不让祖国同胞进城,谁要靠近城墙就得去死。

这时候,尊老爱幼的精神文明思想似乎从来没出现在欧洲人的道德准则里。可怜的老人孩子进不得退不得,最终五百人活活饿死在城外,这是中世纪的所有死法里最纯天然的一种。

然而,饿死同胞的战术方针只让加来多坚持了两个月,腓力六世还是那么猥琐,援兵始终不见踪影。陷入绝望的守军只得点燃烟火,向英军示意投降。

加来围城战持续十一个月,胜利终于站到英格兰一边。在部下劝说下,爱德华三世给城里啼饥号寒的市民留了一条活路。

自此,加来成为英军在法国的立足点,这里直到1558年才回到法国手里。

【隐形的杀手黑死病】

似乎最终的胜利就要向爱德华三世绽开笑脸,获得法国王冠是板上钉钉的事。可是,天公不作美,一场爆发于1348年的疫病让英法都无法发动新的军事行动。

这场疫病就是席卷欧洲的黑死病(Black Death),它是继大饥荒之后,欧洲人面临的最大危机。

至于黑死病源自哪里,史学界有很多说法,一说源自中亚大草原,另有说源自印度北部,还有的说黑死病和查士丁尼大帝时期的大瘟疫一样,发源于非洲,后传到中亚。

不管黑死病发源于哪里,最终让它成为隐形杀手,传遍欧亚的却和一场人祸扯上了关系。

电影《赤壁》里有个送鬼兵的情节,曹操把染病而死的士兵放到船上顺流直下,意图借助瘟疫摧毁东吴的军队。这虽然只是编剧的演义,但据记载,送鬼兵的事情在历史上貌似真实的存在过。

据报道,当时金帐汗国的军队正在围攻克里米亚的卡法(Caffa),守军的顽强抵抗让蒙古人怒火中烧。就在这时,蒙古士兵染上黑死病,金帐汗国军便把同伴的尸体用投石机抛入城中,蒙古人的超级生物武器立时让卡法变成一座鬼城。

一支热那亚船队从卡法逃到西西里岛,当船队在墨西拿靠岸时,船上的人不是病死就是感染了病菌。有些船只在抵达墨西拿前,上面的人就已经集体死光光,因此船只随波逐流,漂到其他地方,这更促进了黑死病在欧洲的传播。

如果只是人得了黑死病还好处理,可是船上的老鼠、跳蚤等不速之客也都携带病菌,而它们是最“神龙见首不见尾”的东东。

于是,黑死病在意大利“登陆”,向欧洲西北部迅速传播。1348至1350年的短短三年时间里,黑死病传遍法国、西班牙、葡萄牙、英格兰、德国、波兰、比利时、荷兰和斯堪的纳维亚半岛,欧洲死亡人数乃以万数,致使人口迅速减少。

有人在记录黑死病时这样写道:“不论白天还是黑夜,都有成百上千的人病死,他们被扔进壕沟里,用土掩埋。可是壕沟一填满,人们又挖掘更多壕沟。而我亲手掩埋了我的五个孩子……因此所有人都认为到了世界末日。”

黑死病在1350年已经逐渐退去,但病菌在英格兰继续存在了几百年,仅14世纪后五十年里,就有十三年发生黑死病,15世纪前半叶也频繁爆发。

1351年,黑死病更是“远销”到俄罗斯西北部,同样杀人无数。

其实不但西方遭到重创,就连东方也没能幸免于难。黑死病随着蒙古军队和商人在亚洲到处旅游,蒙古帝国内部的畅通无阻正给了黑死病在亚洲爆发提供了政治基础。

君士坦丁堡、巴勒斯坦、叙利亚、麦加、摩苏尔、巴格达、安条克等地全被黑死病菌占领,安条克居民向北逃难,又把黑死病带到小亚细亚。在开罗蹲大牢的也门国王获释出狱后,兴高采烈地回到祖国,而他的随从们却将病菌带回故里,黑死病随即席卷也门。

与此同时,中东各国也深受黑死病之害,人口数量严重下降,经济和社会结构也随之发生巨变。1353至1354年,黑死病在元朝爆发,中国的八个省份遭到重创。

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