几分钟后,伟恩穿着工作裤,及破旧但乾净的蓝衬衫,从屋里走出来。衬衫有点太小,但他不在意。他觉得再度像自己了。伟恩以令他自己都讶异的热情油漆着,因为他其实并不
习惯做劳力工作。他在家里的颓废生活,并不包含努力工作及牺牲自我。天气愈趋炎热。若伟恩是在其他地方,他就会脱掉衬衫,但他知道他仍有些标准需要保持。因此,他只好以打开扣子为满足。他与迈特并肩工作,获得在屋内工作的修女们的高度赞赏。
雅莉整个下午都找不到迈特或伟恩神父。绝望之下她终于去找院长,问她是否看见他们两人。“他们在帮爱妮修女的忙?”雅莉覆述着院长告诉她的话,很讶异他们让自己的目标被转移方向。他们是到这里来找王冠的,而他们在拖延的时刻,她父亲正在千里,可能又更接
近死神一步。
“是的,亲爱的,他们在帮忙,而据姐妹们所说的,他们做得很好呢!爱妮修女坚信怠惰的手为恶魔之源,但她这位监工是如此迷人,所以也没人抱怨工作人多了。他们在天黑前应该会回来。就我对爱妮姐妹的了解,她会在他们还有力气时鞭策他们,而且天色还够亮可以工作。我们要去看看吗?”
她们前往这位寡妇的家。“他们在那里。”院长指着前方的一栋小房子告诉她。
雅莉可以看见两个男人在油漆。她立刻认出其中一个是迈特,而虽然另一个人穿的衣服她不认得,她仍自觉的知道那是伟恩神父。
雅莉无法将视线从他身上移开,他穿着工作服勤快地工作着,衬衫的钮扣敞开到腰部。她迷乱的看着他。以前她就觉得他很好看,如今她才知道真相。他不只是好看,他的魅力足以将人毁灭。当他稍微转过身时,他赤裸胸膛的全景便尽入眼中,她的心怦怦乱跳。那宽阔有力的胸膛吸引着她,让她幻想着手在那如雕像般坚硬的肌肉上游走,并且……
伟恩似乎察觉到有人在看他,往她的方向看过来。看见雅莉与院长站在那里时,他欢迎地对她们挥手微笑。雅莉不知该如何看待她对伟恩神父的反应。她知道对他有这种感觉是不对的,但是她已无法自抑。
“油漆的工作进行得如何了,神父?”院长来到他们身边问道。
“爱妮修女看来像是个天仙,但她其实是个严厉的人。”他取笑着。
“外表有时是会骗人的。”院长微笑着说道。
“我了解你的意思。”伟恩感觉他的良心正在啃噬他。
“我们对我们这位妹妹的成就也深感骄傲。”她接着说道,没有注意到他的不安。“爱妮修女就像是那消灭老鼠的吹笛子(译注:德国传说人物,以笛声把汉美伦(HEMELlN)城里为害的老鼠引到河边溺死,并在居民爽约不付奖金时,把所有小孩引到山中藏起来。),认识她的人一直对她说服他人帮忙的能力印象深刻。这是她的许多天赋之—”
“你们快要完成了吗?”雅莉问道,在伟恩神父转身继续工作时,仍然盯着他。她没有移开视线,直到迈特走向她,给她一个轻快、表明是她丈夫的吻。她被动地接受,但表情甜美。
“我们至少还要在这里再工作几小时。”
“那么我最好也帮你们的忙吧!”
爱妮姐妹在门边现身。“我们当然需要你帮忙照顾孩子们。”雅莉听命的走进屋内。
接下来的几天都以简单的形式度过。每天早上,雅莉都会到墓园去看艾琳,她也总是带一束鲜花给她。艾琳较相信她后,也开始较自在地谈更多事。她谈到了她的幻灭,以及被她所信仰的宗教背弃的痛苦。雅莉想相信她已经接触到艾琳的心,但她无法肯定。虽然如此,依然决心不错过任何一次早晨的会面。
在午后时分,她则和伟恩神父及迈特—起帮忙爱妮修女,不论她当天为他们找了什么挑战性的工作。
他们到修道院的第四天清晨,天色看来灰暗阴沉。能来临的暴风雨使雅莉待在室内,但当她从窗户望见艾琳不顾恶劣气候仍来探视丈夫及儿子时,她知道她不能把艾琳独自留在外面。
“早安”雅莉说道,把刚采的芳香花束递给艾琳。这已成为她真心喜欢的一项仪式。
艾琳微笑着接下花束,希望雅莉没注意到她的手正在颤抖。当雅莉稍早没有出现时,她害怕她已厌倦她们的会面而离去。
“你真好,每天早上都来看我。”
“我很喜欢我们的会面。我花了太多时间与男人相处,不常有机会和女性朋友谈心。”
“我已经很长一段时间没有朋友了……”艾琳的声音低沉消失。
“那你现在有个朋友了呀!”雅莉安慰地把手放在她的臂上。
不远处,雷声轰隆作响。雅莉抬头看看天空黑暗的云层。“你和我一起到屋里去好吗?我们在那里会很安全,也可远离风雨。”
艾琳的眼中充满了痛苦。 “不——不我不能进去。” “就只有我们及修女而已呀!我可以替你作介绍,她们人都很好。”
雷声再次在地平面叫响,这回听来更吓人。
“你不能还是不愿意,狄太太?”
“我不知道。我要回家了,我应该能在风雨来袭前赶到家。”
“狄太太,求求你,不要走。”雅莉真心诚意地恳求着。“你活在悲伤里还不够久吗?你几乎是在你丈夫及孩了死去时,就决心跟随他们而去。你是一位善良且仁慈的人,你有这么多东西可以给予别人。请别再把自己封锁起来吧!和我一起进去礼拜堂,我们可以在那里等待风雨结束。”
“不要,我该走了。这里没有值得我留恋的。”
“我在这里呀!”
“你是这么的年轻…‘你就是无法理解。我的人生已经完了,没有理由去制造假象。”