两侧的青楼妓馆比比皆是,门前的女子身着薄纱,娇艳动人,引得豪客们慷慨解囊,拥美入怀。
夜墨然视线中,几个富家子弟阔绰地抛掷银票,揽着美女步入楼阁,欢声笑语与猜拳行令交织在一起。他心中暗忖:“商女不知亡国恨,隔江犹唱后庭花,眼前的场景恰似诗中所绘。”
前方人群中聚集着一堆看热闹的,夜墨然与吴天虎也凑上前去。
只见一名衣衫破旧的农妇,携着一个十六七岁模样的清秀少女站在中央。
农妇皮肤黝黑,面黄肌瘦,身高不足一米六,对比身旁的女儿显得尤为矮小。
少女虽瘦弱,却面色洁净,显然是特意梳洗打扮过,颇有几分姿色。
少女颈后插着一根稻草,夜墨然明白这意味着什么,那是古语中的“插标卖首”,意味着少女被母亲卖身为奴。
“原来是在卖女儿。”夜墨然心想,正准备离开,耳边却传来农妇乞求的声音:“诸位老爷,行行好,买下我家闺女吧,就像买个小猫小狗一样。她爹上了战场,死在了沙场上,老家又遭遇了灾害,我们实在活不下去了。家里还有两个弟弟,只求各位老爷能赏口饭吃,我家丫头勤劳乖巧,买回家只需管她一日三餐就好。”
夜墨然脚步一顿,身后吴天虎调侃道:“怎么,动了恻隐之心了?”他运用武者的内力发声,旁人听不见对话内容。
夜墨然回应:“也不能这么说,只是想到那女孩的父亲可能死在我们交战的战场上,难免有些感触。”
正当夜墨然取出碎银准备递给农妇时,后面传来嚣张的喊声:“都让开,让咱们公子爷过!”
夜墨然和吴天虎都被挤到一边,但他们并未介意。
只见一个身着华丽服饰、提着鸟笼的肥胖青年,在七八个家丁簇拥下挤进人群,他约莫二十五六岁,一双细眼在看到少女时立刻闪闪发光:“好一个小美人儿!我喜欢这种新鲜货色!老太婆,你这女儿卖多少钱?”
农妇怯生生地看着胖子,心中害怕,声音微颤:“五、五两银子。”
胖子一听,满脸不屑:“五两?你女儿是会下金蛋的母鸡吗?”
他身边的家丁顿时哄笑起来,少女吓得躲到母亲身后,眼泪汪汪地看着这群人。
“小美人儿别怕,让少爷我验验货,看看你值不值五两银子。”胖子说着,就要动手去抓少女。
农妇紧张万分,她虽然被迫卖女,却也希望女儿能有个好去处,看到胖子这副德行,哪里肯把女儿卖给他,连忙阻止道:“大爷,我、我不卖了,求您放过我们孤儿寡母吧。”
谁知胖子蛮横无理,一把推开农妇:“不卖了?由不得你,老子看上的东西,你卖也得卖,不卖也得卖!”
周围的围观群众中,有人看不下去,指责胖子不该欺凌孤儿寡母,但很快被胖子的家丁威胁恐吓。
农妇紧紧护着女儿,连连后退,苦苦哀求:“大爷,求求您放过我们吧。”
胖子却越发得意,涎着脸步步逼近:“那可不行,小美人,跟我走,保管你吃香喝辣!”
眼看胖子又要动手,农妇情急之下用力一推,胖子踉跄了几步。
这一推彻底激怒了他,他扬起手就要掴向农妇。
夜墨然见状,再也无法坐视不理,上前一步,牢牢握住胖子的手腕,冷冷道:“齐国的法律允许强买强卖吗?”
胖子尚未开口,他身边的狗腿子已经跳出来,嚣张跋扈地指着夜墨然:“哪来的野小子,赶快滚!我们少爷可是当今礼部尚书的儿子,你惹得起吗?”
众人一听尚书公子,纷纷吓得退避三舍,原本有正义感的人也选择了沉默。
夜墨然嘴角勾起一抹冷笑,加重了手中的力道:“哦,还真是了不起,那我还真想试试,能不能得罪得起!”