皇子殿下沉吟片刻,终究还是忍不住疑惑:“夜兄,刚刚你说的话,我听着有点不舒服。”
“哦?哪里不对?”夜墨然饶有兴趣地挑眉,这小子还挺敏感。
林落尘憋着气抱怨:“刚刚那三个老狐狸对你俯首帖耳的,你明明只需一句话,就能让他们把粮价降下来,可你却没有那样做。你知道现在多少平民百姓连饭都吃不上吗?”
“这个我清楚。”夜墨然坦然点头,见林落尘犹疑的眼神,便继续解释:“落尘,哥哥教你个道理:要让敌人彻底垮台,得先让他得意忘形。”
林落尘拧着眉复述了这句话,还是不解其意:“我还是不懂。”
夜墨然拍着他的肩,耐心解释:“你要知道,一个人最容易失败的时候,往往是他离成功最近的时候,这就叫‘行百里者半九十’。
刚刚秦幕阳和马骏这两个狡猾的老狐狸,看似给了我一个压低粮价的机会,实际上是在试探咱们的态度。”
“如果我真开口了,我打包票,他们表面上答应,但明儿个,所有和他们有关联的粮商都会停止售卖粮食。”
“为啥他们会这样做?”林落尘纳闷了,“他们不卖粮食,不是也赚不到钱了吗?”
夜墨然摇摇头,无奈道:“这就是个权衡问题,因为他们手里有粮,所以有资本和咱们耗,但我们耗不起。现在吴家粮食告急,齐云山虽然调令各地官府开仓放粮,但咱们梁国连年动荡不安,官府仓库也所剩无几。”
“我们单凭自身之力无法迅速解决这场粮荒,必须依赖青州这些富商巨贾,才能确保百姓撑到明年丰收。所以,我们现在得捧着他们,他们乐呵了,老百姓才有的吃。
尽管二十多文一斤的粮价确实昂贵,但至少不至于完全吃不起。你姐安排齐云山带来了一批银两,短期内勉强能让青州贫苦百姓填饱肚子。”
“但若是这群家伙心情不好,那即便有钱也可能买不到粮食,到那时老百姓就得饿肚子。”夜墨然淡淡一笑,“所以,让他们继续卖呗,反正也卖不了多久。”
林落尘听得似懂非懂,夜墨然又给他上了堂课:“以后你坐上那龙椅,也会遇到类似情况。有的官员看上去昏庸无能,甚至贪婪卑鄙,但有时候没有他还真办不成事。对付这种人,除非你确定能一举除掉他且不影响大局,否则就得忍耐,让他蹦跶。等到时候成熟,他会连本带利吐出来的,秋后的蚂蚱蹦跶不了几天!”
“那我们啥时候收拾这几个家伙?”林落尘追问。
“快了。”夜墨然抬头望了望天色,已是九月中旬,部分地方已经开始秋收。
回到吴府,齐云山正带着官员和吴越龙清点吴家剩余的粮食。
夜墨然随手叫过一名官员,吩咐道:“你率人去秦家和马家,按照约定,每家收取一千石粮食。”
官员领命而去,夜墨然又对郑海枫道:“郑先生,你带领一队人马速速离开青州城,沿途经过各个城镇,都要将青州粮价疯涨的消息散播出去。同时下令青州境内的官员务必安抚好当地百姓,严防任何骚乱发生,务必让他们相信朝廷有足够的粮食供应。”
一番指令传达下去,接到任务的官员不敢有丝毫耽误,纷纷照办。
围观的吴雨菲不由得咂舌:“师父,你这发号施令的样子,还挺有官架子的嘛。”
“那是自然。”夜墨然得意一笑。
接下来短短几天,青州城粮价飙升的消息就像瘟疫般扩散开来,导致周边各地粮价随之上涨。
面对这种情况,各地赈灾官员加班加点,一边发放粮食,一边施粥救济,竭力稳定民心。
看到官府每日都在大量分发粮食,原本惶恐不安的百姓情绪渐渐稳定下来。
期间自然不乏有官员试图借机揩油,但在齐云山果断斩杀了几名贪腐官员后,青州各地官员都明白了朝廷这次赈灾的决心与力度。
经过七八天高强度的工作,齐云山一行人明显消瘦了不少,吴越龙更是从原本的白净书生模样变得邋遢沧桑,活脱脱一个辛勤劳作的乡野汉子。即便如此,他依旧干劲十足。
齐云山看着吴越龙的表现,赞许道:“越龙这小子做事踏实勤勉,绝对是能干实事的好官。”
夜墨然亦点头赞同:“越龙今后若是参加春闱会试,得多花心思才是。”
吴越龙惊喜万分:“夜……夜先生,您是说我有机会参加会试?”
要知道,作为商贾之家出身,想要参加会试困难重重,吴越龙如今的举人功名,还是吴欣怡花重金贿赂知县谭大人争取来的名额。
夜墨然含笑回应:“只要有真才实学,任何人都不会被埋没。未来,无论士农工商,都将有更多的子弟参与科举,实现自己的抱负。”
屋内众人闻言无不震惊,连齐云山都保持沉默。
此时此刻,在青州城门口,一支庞大的车队正排成长龙接受检查,车上装载的货物显然颇为沉重,马车留下的车辙印记清晰可见。