…只是要你陪我们走一趟得到小女的下落,这不算什么为难的请求吧?”
“既然这样……”眼看这事已经没有商量的余地,我只得强作笑颜,岔开话题道,“既然警方都不曾立案,那么宗像先生所说的,那个疑似诱拐……绑架诸位儿女的嫌疑人和谋杀宗像礼子小姐的犯人是同一人,这事又是怎么个情况呢?”
“那是因为……在阿竞他们找到我之后,我接到了一个古怪的电话。”宗像先生极力克制着自己的情绪,但从他额角暴起的青筋和颤抖的声音中,可以看出他尚未从痛失爱女的悲伤和愤怒中解脱,“那个家伙……没有说话,只是在电话那头播放着一首歌,好像是……‘红色的翅膀飞过夕阳,羽毛纷纷散落;红色的鸟儿飞出囚笼,红羽变成荒野来年的花朵……’随后便怪笑着挂了电话!这歌里唱的情形……简直就跟礼子的死法一模一样!我回拨过去却没法打通……而他们来我这儿的原因,是因为都受到了绑匪发来的邮件,提示要得到孩子们的下落,就要找到我和高野小姐你。”
“可是,只有这些的话也不能认定,那名诱拐犯就一定是杀死礼子的犯人吧?”强烈的憎恶情绪使得宗像先生的语速快得有些离谱,我不得不顶着其他几位家长不耐烦的眼神,打断他理顺逻辑平静下来,“他有留下什么和孩子失踪有关的线索吗?”
“是的,当然有!”宗像先生抬起头来,双眼充血,“我们后来才确认,给我打来电话的那个号码,正是失踪的金井家的儿子壮彦的手机号码!”
闻听此言,在座家长中的唯一一名女性,金井先生的妻子高子夫人忍不住哭泣起来。端着茶盘无事可做的勘五郎连忙递上纸巾,趁机插上一句:“这么重要的情况不上报真的没关系吗?我觉得还是应该通知警方啊……”
“够了!决定上不上报是我们的事!暂且不提宗像女儿的遭遇,单是胆敢诱拐我的女儿这件事,我就要亲手将这个狂妄的家伙大卸八块!而你,只需要回答,到底接不接受这个委托!”小林先生终于失去了耐心,眼见着他身后的两名墨镜男子已经将手伸进了大衣内,我连忙屈身向前,将委托书和信封一并收起:“这种解救孩子的事情当然是责无旁贷,只不过希望各位能给我一些时间,让我能梳理一下案情,搜索一些有帮助的线索,令各位的子女能早日回到家中。”
“你不是灵媒吗?不能用你的灵能力把孩子们找出来吗?还需要什么线索!”受到小林先生的情绪感染,一直沉默的金井先生此时也激动起来,开始质疑我的能力。对于这样的质问早已司空见惯,我沉住气解释道:“所谓的灵媒,就是在世人所能见的世界和不能见的世界之间建立桥梁的人。既然是要使用另一个世界的力量来找到孩子,那么,能起到‘媒介’作用的信息和物品是尤为重要的!既然绑匪在邮件中提到了我的名字,那么,我一定会竭尽全力,帮助各位找出孩子!但前提是,也请求各位能够信任我的能力,并给予一定的帮助。”
“……她说的也有道理,这样吧,我先开车带高野小姐去孩子们的学校附近转转,你们也回去搜集一些孩子平时常用的东西。”五名家长中位于末席的细谷先生出人意料地替我解了围,“现在是早上十点,到中午十二点为止,我们到小林家集合,之后再作打算。”
“也只能这样了,细谷,这丫头就交给你了,期间保持联络!”小林先生说着起身,不信任地看了我一眼,仿佛我随时会带着钱落跑一般,末了还叮嘱一名保镖跟着我们和细谷先生。小林先生走后,其余三人也各自散去,小小的事务所内气氛稍微缓和了些。我和勘五郎却不得松懈,在保镖的监督下迅速打包了些常用工具,便跟着细谷先生上了他的越野车。
上车之后细谷先生不知是有意还是无意地锁上了车门,勘五郎瞄了一眼坐在前排的保镖和细谷先生,抱着工具包悄悄凑近我,低声道:“你真的打算接下这个委托?来者不善,那几户人家一看就不好招惹;还有那个犯人居然知道你之前的侦探身份……会不会是暴露了?要逃走的话,就只能趁现在了!”
“算了,毕竟有孩子可能真的被绑架,另外上次礼子的事情我也有些介意,现在有机会能够一探究竟,说不定也不是什么坏事。至于身份的事……等找出犯人时,自然就能够水落石出。”打开随身的记事本,我翻到一个月之前,那个涂画着红色记号的不祥日子。当时舞台聚光灯下宗像先生那凄厉的哀号和礼子血红的背影,至今仍时时回荡于脑海,历历在目。
三
坐在细谷先生的越野车里,我和勘五郎垂着头相对无言——无需多问他与女儿麻美子的关系,在越野车后厢的车窗内部,贴满了麻美子的成长片段。在事务所内,我们已经了解了细谷先生早在十二年前便已离异,独自一人抚养女儿至今。而从相片上麻美子从孩提时期到少女时代不同的笑脸当中,我们也已经深刻体会到身为摄影师的父亲对女儿爱的记录。
越野车行驶了几十分钟后,终于在一座女子短期大学的门口停了下来。细谷先生下了车,向门卫做了解释后便带着我们步入校园:“这里就是麻美子的学校,前天下午四点左右校门对面的摄像头拍到了她独自走出学校的身影,之后就再没有任何消息。”
我们跟随细谷先生径直走向校园左侧的一栋大楼,从他轻车熟路的样子来看,这两天以来应该没有少穿梭其中。在二楼尽头的一间教室外,细谷先生叩响了教室门,一名任课老师出来见是他,略微交流几句后便找来了一个女学生。细谷先生带着少女走向我们,介绍道:“这是麻美子的朋友松尾,她们俩参加的是同一个课外兴趣部,也是麻美子失踪前最后在一起的人。松尾,这是灵媒侦探高野和助手,麻烦你再向他们说一遍麻美子失踪时的情形。”
“诶?细谷先生您请了灵媒侦探么?”虽说因为好友的失踪而显得有些不安局促,但听完细谷先生的介绍后,松尾还是跟其他同龄的女孩子一样,露出了好奇的神色,“是为了寻找麻美子吗?”
“是的,我们正在寻找下落不明的麻美子小姐,因此请松尾小姐您务必将所知道的情况无论巨细,都告诉我们,为调查提供方便。”我摆出职业化的笑容面对松尾,提出请求道。
“那个,请问灵媒侦探真的是靠灵力来寻找犯人的吗?你有式神吗?看得见鬼神吗?还是有些什么别的方法呢?”然而松尾完全没有理会我的问话,反而带着一脸憧憬的表情,盯着勘五郎问这问那。狸猫尴尬地挠了挠头,指了指一边嘴角僵硬的我:“这位才是侦探本人,我只是助手。”
“诶呀?居然是这么年轻的女孩子?”松尾闻言大为惊异,语气中也渐渐失了敬意。为了维护好不容易建立起来的信任感和可靠形象,我不得不轻咳一声,正色打断她道:“松尾小姐,我们可以开始问询了吗?毕竟今天特地前来是为了找到麻美子小姐,如果您有其他问题,今后可以来我的事务所慢慢征询。”
“啊,抱歉抱歉,您请问吧。”意识到自己的失礼举动,松尾终于配合起来,乖乖地端正态度接受盘问。我打开笔记本,逐一确认道:“从贵校的课程安排上来看,你和麻美子一起参加的课外活动时间应是下午三点到五点,可麻美子小姐却在四点左右就独自一人提前离开,你知道她早退的具体原因吗?”
“之前细谷先生来的时候就说过了呀,麻美子走的时候说过‘妈妈在叫我’。所以我以为她是被她母亲接走了,也就没在意。”松尾歪着头回忆着,“不过如果硬要说有什么奇怪的地方的话,那就是麻美子离开的时候没有收拾食材和餐具,甚至连鞋都没换就跑出了学校。我和她参加的是料理部,事后部长和经理为此很伤脑筋呢。”
“有可能是被她的母亲带走了吗?”我转头望向细谷先生,对方皱着眉摇了摇头:“不可能,其实事后我也有跟我前妻联系过,她当时正在撒哈拉沙漠里参加一场特摄节目,从时间和空间上都没可能赶回来带走孩子……况且,如果真是她带走麻美子的话,为何孩子没有整理行装的迹象,甚至匆忙地连书包和便鞋都没带走?”
“的确,这不符合常理……但除此以外,麻美子也没留下别的什么话了吧?”勘五郎耸了耸肩,忽然想到些什么一般,将手一拍插话道,“有没有可能是像妈妈一样的女性长辈?比如亲切的老师,社工什么的。”