终于送走了刘公公,楼封贤与楼征云不由得同时松了口气。二人皆是冷汗直下,想拒绝圣旨,方才烟落险些酿成大祸。
上前一步,楼征云将烟落扶起,阔眉之色掩不住浓浓的心疼之意,只柔声道:“烟儿,你身子不好,万万不能再久跪了。”
“是啊,烟落,小产如同生养。可不能折损了元气,往后的日子还长着呢。”李翠霞终于止不住眼中的酸意,眼泪一滴一滴落下,倒也有五分真情实意。兀自掏出怀中绢帕,她一把眼泪一把鼻涕的擦起来,泣道:“我的烟落,怎么这么的命苦。好好的怀了龙裔,就这么没了。皇上都半百上的岁数了,还能有几日的奔头……现在又这般病着,可怜烟落日后便要守活寡了。”
娘亲的关心,使得烟落心中一暖,悲痛稍稍缓和了些,咬唇叹息道:“许是烟落命该如此罢!”
楼封贤一听李翠霞口无遮拦,眉间拧出“川”字,不悦的将她拉开,冷声道:“皇上的龙体岂是你能胡言乱语的?仔细着说话,这可是杀头的大罪!”
李翠霞自觉失言,脸色微白,只匆匆道:“我去弄点补身子的来给烟落。”便急忙离去。
烟落却拉住了他的衣袖,轻轻摇了摇,如平日里妹妹对哥哥那般亲切。盈盈美目中满是不解,问:“我瞧着哥哥与爹爹似乎没有烟落这般惊讶,听闻皇上不是病着了,又如何要烟落进宫呢,是否你们已是知晓了缘由?”
楼征云亦不隐瞒,轩眉一扬,喟叹道:“迟早你要知道的,当今皇上病危,昏睡不醒,说是要寻一生辰八字相合之女子入宫冲喜。户部二位侍郎大人已是遍寻户籍史料,普天之下,唯有你一人合适而已。所以……”
“可我是七皇子的妾,这岂不是……岂不是有违伦常?”她忍不住问。父占子媳,岂不是让世人笑话?纤弱的身子微微一颤,仿佛月下的鳞波一点。
“伦常?!”楼封贤冷冷一笑,饱经风霜的脸露出十分的鄙夷,毫不掩饰,重重哼道:“伦常??化外之民,懂什么伦常?!谁不知风离天晋乃是蛮夷血统,他的母亲便原是他祖父的妾室。与化外民族论伦常,无疑是对牛弹琴!与牲畜论道。”微眯的双眸,直透出几分冷冽,竟是含着深深的恨意。
第一次见到爹爹露出如此厌恶的表情,就仿佛他与当今皇上有着深仇大恨一般。烟落暗自震惊,爹爹向来沉稳内敛,喜怒不形于色,今日怎的如此反常?直呼皇上名讳,口中说的句句都是可以株连九族的大逆之语,只怕是气糊涂了。她一直以为,爹爹早年一直跟随皇上御驾前平天下,应当是君臣情深才是,如此看来并不是。
“爹爹!”楼征云亦是一惊,忙探身出前厅之外,四下张望了下,见无人方才放心下来。松了口气,道:“隔墙有耳,非常时期,我们尚书府真的不能再出什么乱子来。”
“还能有什么比眼下更乱么?”楼封贤狠狠瞪了自个儿子一眼,话中有话,一脸不满。敛平了气息,面色稍缓,眉间却仍不减怒意。他拂袖离去,渐渐远去的背影透出无尽的沧桑,似乎在一夕之间老去很多。
“冲喜……”烟落方才回神,理解了哥哥的意思,喃喃说道:“为了给他父皇冲喜,所以他才休了我,打掉我腹中的孩子,是这样的么?”急切的眼神,无措的投向楼征云。眸中的期盼之意教人无法拒绝。
“是的,其实,他也是无奈……”他幽幽叹道。
语未毕,已是被烟落急急打断,秀眉微拧,眸光沉沉,“哥哥!你为何要替他说话?”心里又酸楚与疼痛翻叠交错,仿佛被撕开的伤口又被人撒上盐,痛上加痛。
“烟落……我……”他一时语塞,竟再是说不出一句话来。
“为了救他的父皇,也是为了保住他日后的皇位罢,所以便要了我腹中孩儿的命?”她扯唇冷冷一笑,眸中淬了寒冰。竟然连哥哥都替他说话,心中泛起阵阵苦涩,哥哥一向最是疼她,而如今,都被权势蒙蔽了双目么?即便他向着七皇子,亦不能如此劝她。难道在那样的权势的光环之下,人都会扭曲了么?纤细的手指紧紧捏住衣服的一角,揉的极皱。抬起虚弱的步子,她欲离开前厅。
“等等……”楼征云突然出手拉住她的胳膊,望着她倔强的侧脸,心中不禁连连担忧,她这般性子,要如何在处处弥漫着血腥的深宫之中生存?长叹一声,他略一思忖,犹豫道:“烟落……听哥哥一句话,你不要怨恨他……”
心中窒闷得透不过气来,烟落奋力想甩开他,却无论如何也摆脱不了,只能微怒的将脸瞥向一边,气息急促,不言不语。明明知道她不想听,哥哥却仍是要说出来。
“烟落,你听哥哥说!”楼征云亦是执拗了性子,望着她,俊颜之上浮起无限怜惜,轻声道:“同胞妹妹蒙此巨痛,教我如何不心疼?你且听我说完。如今皇上已是风烛残年,太医道是年轻之时过于劳累,享了安逸之后又被酒色所掏空,早已是油尽灯枯。此番即便是病好了,亦时日无多。烟落,横竖你总是七皇子的人了。听哥哥的话,只有牢牢抓住他的情意,甚至是相助他一臂之力,才是你日后唯一的出路。”
“牢牢抓住他的情意……”烟落喃喃自语,哀怜一笑,轻轻摇了摇头,慢慢抚退哥哥的手。情意?他对她,可曾有过半分情意?只怕都是利用。眸中含着坚定,齿间只迸出三个字:“不可能!”
撩裙而去,小产后的虚脱机会使她步履蹒跚,而她仍是这么一步一步走出他的视线之中,不再回头。
“烟落……深宫戚戚……日后,先帝没有子嗣的妃妾都要落发出家,哥哥……不想此生都再见不到你……”
他在她身后大喊着,语至最后,已是哽咽不成声。
心中一紧,她步履一僵,心中五味杂陈,再难平静。
卷二 深宫戚戚 第二章 掌嘴
此后的日子如同在沸腾的油锅之中反复煎煮一般,不知自已即是生抑或是等着死。每日的燕窝粥、红糖银耳,轮流给她服用,只待她恢复些许气色。所幸这样的煎熬很快便结束了。不过是短短三日,宫中已是派人来迎她口说是到了术士选定的良辰吉日。可笑的便是,竟还是以民间嫁娶的方式迎她入宫。
这日,娘亲一早天未亮便是起身,为她着装粉饰,只因她气色尚且十分虚弱,为了掩盖病容,李翠霞花了整整一个早上,方才替她层层描粉,画出几许红润的颜色。
烟落毕竟只是妃妾,不能着正宫的大红色。是以宫中为她准备了茜红色暗花镶金线广绫大袖衫,袖边滚着鸳鸯石榴图案,外罩一件孔雀开屏霞帔口耀眼夺目的孔雀,好似要活过来一般,振翅欲飞。尾裙长长拖曳在地上足足有三尺余,裙子上绣了百子百福花样。
百子百福,对她而言,亦不过是一种讽刺。心中冰冷一片,如凝冻了的死水,激不起半点涟漪。敛衣下拜,盈盈道:“楼氏烟落拜别爹爹、娘亲、哥哥。”
“去罢,有空一定要回来看看……”李翠霞勉强忍住泪意,哑声道。偏过头,不忍再看。此一去,还不知何日能再相见。
“烟落,要保重!”楼封贤寥寥几字,已是道出无尽的苍茫与无奈。
唯有楼征云一言不发,只是瞧着她愣愣出神,眸中浮起几许哀痛。
烟落不舍,一步一回眸,缓慢离去。不远处,只见映月一袭素服遥遥相立,冷漠的表情,如千年不化的寒冰。唇角似有一许若有如无的讥诮正在蔓延。她心中一痛,早知会是这般,大娘亦是白白去了,累得映月至今都不愿见她,迁怒于她。
罢了,这许是她此生最大的遗憾。
“小姐……小姐……”疾步奔来的,是一袭粉衣的红菱,她似是跑的很急,上气接不上下气,许是跑了很久都没有停过。终于再也跑不动了,她只得远远的停下,大口的喘息着,努力朝这边张望着。
烟落眸中一亮,含着隐隐不舍之意。此前风离御将她送回尚书府,却独独留下红菱,也不知是何意。她本以为今日见不到她了,不想红菱终是赶来了。十多年朝夕相处的情分,毕竟是情同姐妹一场,她只怕入宫之后,此生再无缘相见。
爹爹、娘亲、哥哥、映月、还有红菱,都是她至亲之人,想到这,眸中蒙上一层氤氲雾气。黯然回首,有宫中嬷嬷上前替她盖上红盖头,如一袭巨网,笼罩住她的命运。又往她手中塞了一个苹果,