“海上经验告诉我们,安全的航线实在不多。和平——令海上屠夫们绕道的那种和平,往往出于平衡,或者绝对的强权。”
高谈阔论无人回应,感叹声轻飘飘落地。
“不得不承认,一直以来,北海的红发家族都是后者的表率,最古老的传承,最锋利的海军,最精湛的武器……又有谁敢挑战这权威呢?当传言广布,索菲娅·卡佩已经制造出了最危险最完美的火。枪。”
伴随两声轻咳,艾格本能地回头看他,无关这番长篇大论,只因他把她的名字念得字正腔圆。
索菲娅·卡佩。
黑发黑眼的病秧子有着过分瘦削的双颊,他并不年轻,但苍白病气已成这张脸的第一特征,令人难以判断具体年龄。他没有聚焦的眼睛望着前方的舵楼。
“可惜,最容易被火。药所伤的,往往是一直和这种武器打交道的人。”
那神态不像是在惋惜一个家族的没落,翘起的嘴角更似讽刺,“而如今,每一片热闹的海域都需要这把完美的武器——利瑟尔·德洛斯特就在门后了,看上去你清楚前方的可能性。”
他终于转头,看向始终信步向前的年轻人,却正巧对上了一双歪头观察的绿眼睛。那张病容上讥诮的嘴角瞬间变平,目光的移开更似躲闪,接着,剧烈的咳嗽席卷了这副躯体。
艾格和周边士兵一起停下,静等这阵咳嗽过去,暗想医生说的不错,这种病情呆在海上无疑是自寻死路。
短短一艘船的距离,他原本并未预设前方的可能性。此刻顺着这气喘吁吁的问题,思绪不由游移了片刻。前方的可能性?威胁、刑讯、准备好关押的牢房、迎面一颗子弹?……不,老朋友的枪术向来蹩脚,换个说法吧,擦肩而过的一颗子弹。
但这没必要分享给一口气就能吹倒的陌生商人。
“要我说,血亲尚且不能轻信,又何况曾经忠心耿耿的家臣呢?”咳嗽好不容易平息,伯伦船长却突然道。
黑袍士兵纷纷侧目,这意有所指的一句话令领头士兵上前了一步。
“就到这里了,阁下。”冷剑横在了商人面前。
随后领头士兵转过头,“利瑟尔大人的意思是想单独见您。”他对上了红发年轻人的脸,下意识低头,躬身道,“烦请移步前屋吧,殿下。”
艾格感到背后的商人仍旧在注视。
“做客叙旧,还能有什么?”他回答他,将空空的两手插进一无所有的兜里,“乡下小岛穷得一干二净,老朋友总不会因我没带礼物而大发脾气。”
门没有关,他迈步而入。
第51章
利瑟尔·德洛斯特并不是一个隔着五年时间还能令人印象深刻的人。
作为曾经被放逐的帝国贵族,德洛斯特远在上个世纪就投靠了北海的自由之地,在雪山与大海的见证下宣誓效忠,成为了加兰海姆代代相传的封臣。
而利瑟尔作为现今德洛斯特公爵的继承人,从小生长于加兰岛,在加兰海姆的长子出生以前,据说他曾是领主夫人最信任的近卫,更得北海领主亲自教导航海术和博斗术,可以说是城堡里最受宠爱的贵族之子。
但艾格对于他此前的风光完全难以体会,印象中利瑟尔·德洛斯特一直只是个跟在安洁莉卡身后的影子,却不得小女孩的喜爱,后来就变成了跟在他身后的影子——孩子相继出生,母亲将信任的亲卫分派,一半派去保护热衷冒险的男孩,一半派去看住无法无天的女孩。
“我讨厌那条可怜兮兮的落汤蛇,有谁在欺负他吗?干嘛总是一副被我揍了一拳的样子,也不许他跟着艾格,不许!”安洁莉卡的喜恶向来任性,曾直言要把小蛇送离加兰岛,送回德洛斯特公爵身边,因她讨厌他总是低垂的脑袋和受伤的笑容,却被母亲捏着脸教导礼数。
时隔多年,艾格无法记起那道影子的面貌,不记得他的荣誉,不记得他的宣誓,唯独记得母亲为女孩的任性之言深感抱歉,还有借他之手、送给小蛇的那把枪——精心特制的一把双筒短。枪,每一个看到的将士都曾目露羡艳,火。枪使用的麻烦永远在于每次发射前的装填弹药,而一声枪响、连续的两发子弹是那把双筒火。枪最大的特点,对战中往往会让敌人猝不及防。
十步之内,再蹩脚的枪术都能命中对方的心脏。
一声枪响,两发子弹。
然后,她流出来的血染红了整间书房。
人们竟能如此盲目?悲悯一窝海蛇的野心。到头来谁都没有小女孩的一双眼睛看得清楚,逝者的致命伤将阴谋家的面具径直撕开,而幸存者久久拥抱尸体,不得其解。
此时此刻,在阔别多年的海蛇大船上,利瑟尔·德洛斯特坐在屋子中央,脑袋不再微垂,神情也不再像过去那样,仿佛永远备着一个赔礼道歉。
他带着毫无阴霾的笑容迎接来客。
“瞧瞧商船给我带来了谁?我得给伯伦送上十箱赏金!整整五年——赞美诸神,赞美大海,赞美幸运之港伊林!我本以为再也见不到你了,我的殿下。”
黑发蓝眼的男人站起来,才发现昔日需要屈腰对话的小少年已经高了他大半个头,门口投下的影子遮住了室内大半光亮。
“诸神保佑你长大了,过来,过来,让我好好看看你,艾格。”