整个法会期间,我大致专注于各种仪式与过程,没有注意。回宾馆的路上,我们也没有集合整个组行进。因为路途比较近,大家也比较轻松。
快到宾馆了,万师兄提醒到“我们是不是要等一会,到前台看一下,我们的客人都回来了吗?”
“对啊,这事本来该小胡这个组长做的。小胡呢?”
“你没看到他吗?我也没看到,他跑哪里去了?他是组长呢。忘记职责了?这家伙,这不是他的性格啊。我打个电话试试。”
我马上制止到“别打。我只问你,你看到小戴了吗?”
万师兄忽然意识过来,笑到“完了完了,这家伙陪姑娘了,把这大一支队伍甩给了我们。”
正说着,我突然看到,小胡已经出现在宾馆大门口了,而小戴,就在他身后,大约十来米远的地方,慢慢地,装着若无其事地,跟了进来。
我给万师兄使了个眼色,大声对小胡说到“你这么快回来干吗?我跟万师兄已经搞定了,你完成你自己的任务就行了。”我给小胡说话时,故意把眼神往小戴那个方向看了看。
小胡是何其敏感的人,脸一红,稍微有点不好意思。低声说到“我们在后面,你们走前面去了。”
万师兄怕他尴尬,赶紧说到“回来就好,我们清点一下人数,对了,晚餐时也可以清点,这街上没什么好吃的,估计大家都会在餐厅就餐,正好清点人数。”
小胡支吾过去,上楼了。我们自然地跟小戴打了个招呼,也上楼到了房间。
在上楼的同时,万师兄让我不要追问小胡,今天到底去了哪里。我问道理何在,他说“如果他跟小戴没感情,那他说不出来什么。如果有点感情萌芽,他自己也说不清楚。爱情的美妙在哪里?就在不太明白的朦胧中,在期待与猜想的纠结中,在说不清道不明的互动中。”
我觉得,万师兄是一个有故事的人。
看见我们进来,小胡却先开口了。“两位师兄,你们恐怕要问我吧,我就实话说了。今天下午,整个法会,小戴那个虔诚的样子,我只好一直陪着她。就这,没其他的了。”
我们只好表示理解,万师兄说到“当然当然,你是对的,帮助他人,接引佛缘,是好事。”
小胡却抛出一个问题“万师兄,你懂得多,明天好像是要到下一个寺庙,有放焰口的法会,它真的会对亡灵起作用吗?”
我马上意识到,这个问题,是小戴的问题。她为了她的同学,专门来这山上,肯定对这个法会比较重视。
“具体的内容,我没有权威讲。毕竟,这涉及到很深的六道轮回的理论。当然实践中会有什么现象,我也不好空口白说。明天有法师,好像要当众回答大家问题,我们明天专心听不就得了?”
晚餐时,小胡主动到餐厅清点人数,过了好半天才回来,估计是不是又跟那小戴见面了,我们也不好问。回来只是说,全组人员都已经到宾馆了,我们都松了一口气。今天大家比较疲劳,一夜无话,各自休息。
第二天,我们继续上山,到了华严寺。关于放焰口的活动,一般是晚上进行,但大家可以把自己的愿望写在寺庙准备的纸上,以让法事利于自己要拯救的故人。我也报着将信将疑的态度,把自己父母的名字写了上去。当然,按这个庙子的程序,后面还有一个诵持《药师经》的活动,我们这些游客,可以参加。
然后,都坐下来,听主持法师,讲解放焰口的功效。他大概讲了十来分钟,也就是基本理论。然后,留给大家提问的时间。
有人问问什么是焰口?
法师答放焰口,就是赈济鬼魂,以饿鬼道众生为主要施食对象,给予法食令其得到饱满;施放焰口,则饿鬼皆得超度。这也为对死者追荐的佛事之一。
“焰口”是饿鬼的名字,这个饿鬼喉细如针,不能纳食,因而必须由法师通过诵持施食仪轨方得饱满。佛教有一部经典《救拔饿鬼陀罗尼经》,讲述了“焰口”的来历。
经中记载,有一天,阿难尊者独自在林中修禅定,三更之后,有一位饿鬼来到阿难面前,这个饿鬼面貌丑陋,头发散乱,形容极其枯槁,他腹大如山,咽喉却像针眼一样细小,脸面上还不停地喷火。
阿难问他因为什么变成这样?饿鬼告诉阿难说,他的名字叫做“焰口”,之所以变成现在这个样子,是因为他生前悭吝贪婪,所以死后堕入到饿鬼道中,变成这种身形,并且遭受种种难以言说的痛苦。接着,饿鬼又告诉阿难说“你在三天之后命当终结,也将会生在饿鬼道中。”阿难一听,当时就大惊失色,急忙到世尊处哀求救度。
佛陀于是为阿难说了《焰口经》,嘱咐阿难,若按此经中所说施食之法去做,便能施饱食于恒河沙数的饿鬼,这样,不但能够延年益寿,并且诸鬼神也会常来护持,不仅在世时会遇事吉祥,命终后也不会堕落到饿鬼道。而阿难尊者也在后来得知,所谓的饿鬼“焰口”,实际上是观世音菩萨化身,以此来度化阿难。
从此之后,施食饿鬼便成为佛门中利益度化幽冥众生的一种最常见的佛事活动。从古至今,有无数寺院、无数僧众举行放焰口的法事,也有无量幽冥众生因焰口法事而获得饱满,得到度脱。
又有人问我听说有一堂焰口与千日焰口的说法,听说本寺这次法会是千日焰口,这之间有何区别呢?
法师是这样回答的一堂焰口,已经可以救度如恒河沙数的众生得到饱满解脱。而千堂焰口与普通的一两堂焰口相比,其功德利益,更是不可思议。因为一堂焰口虽然能救拔众生离苦得乐,但几个人心力毕竟有限,如果集千堂焰口众人诵持经典之心力来利益超度幽冥众生,乃至为国家祈福,所得佛力加持非同凡响。
我们可以作这样一个比喻,这就像是我们在暗夜里点起一盏灯,这一盏灯可以驱散黑暗,带来光明。可是我们如果点起了千盏万盏的灯呢?这千千万万盏的灯,所带来的光与热,足以把黑夜照耀成白昼,可以驱散一切的黑暗与寒冷,更可以为更多的众生带来温暖和光明。
而且,千日之中,法事不间断,日日相续,以这样一种滴水穿石的精神,又何愁地狱不破,众生不得利益,不得解脱?大乘佛教的思想就是“但愿众生皆离苦”,因为虚空法界一切众生,都是我们无始劫以来的父母眷属。那么我们就要以这种普度众生的愿力,水滴穿石的精神去救度、去利益众生,使他们都得到真正的解脱,最终走向光明。这就是一堂焰口和千日焰口的功德差别。
听到这一段,我发现,这个华严寺真是不简单,如此重大的法会居然需要三年多才能够完成,这是何等的发心啊。但另一方面,我也对组织者的高妙表示赞叹。这次听法师所讲的,与自己的感情与故去亲人都有关。如果这次来了,说不定明年还会来,至少可以将活动延续三年。这个策划者,简直是个大行家。
又有人问千日焰口已是功德无量,为什么同时还要举办诵持千日《药师经》法会?