便摇着头道:“贤夫妇消息灵通,不瞒石庄主,在下这番正是从侯监集来,也就是为了那件物事。唉,不知是谁造谣,害的我们二百多人空走一趟,那也罢了,累了姓吴的一条命,不仅众兄弟不好交差不说,还害得金刀寨大损威风被众人人怀疑。”说着便指了指不远处,石清见众人脸色不像作假,看像他所指的地方,只见所指的地方泥土翻起,好像是纸和三个铜钱嵌在土里。不用想都知道,应该是发现那物是假货时愤恨得踩进去的。“如有人误会纠缠本帮,还请贵夫妇为我们作证。”“多谢直言相告,定当如此。多谢,告辞!”“告辞!”
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第八章 真实的接触
石清走到火堆之旁,向闵柔道:“师妹,走吧!”闵柔看了丈夫的脸色,不用多问,便知此事没有成功,心中一酸,不由得泪水一滴滴的落上衣襟。抓着萧行云的手攥得更紧了。石清道:“金刀寨也上了当。咱们再到吴道通尸身上去搜搜,说不定金刀寨的朋友们漏了眼。”闵柔明知无望,却不违拗丈夫之意,哽咽道:“是。”
萧行云看着满脸失望的石清,泪水涟涟的闵柔,张了张嘴,想说又不知如何开口。握了握拳头,下了决心似的叹了口气停了下来,拉住了正往前走的闵柔。石清夫妇见爱子停了下来,回头望着他“坚儿?”萧行云抿了抿嘴,锁着眉沉默了一会儿,看着他们说道:“石庄主、石夫人,你们不用去看了,玄铁令已经不在他身上了!”“坚儿,你怎么?”“先离开这里,我再细细的与你们说。”牵着石夫人手到马旁,翻身上马示意他们跟上。石清夫妇被萧行云的表现惊得呆愣了一会儿对望了一眼还是跟了上去,找玄铁令是为了找到梅芳姑给玉儿报仇虽然很重要,但坚儿的情况很不对先跟上去再说。
跑了差不多半个时辰人也冷静下来,又确定附近没有人就停了下来。跑了这么久石清夫妇也已经有所猜测,三人下了马也不说话就这么沉默了下来。萧行云把右手伸入左袖,拿出包着玄铁令的手巾递给闵柔,她犹豫着看了看自己丈夫又转过头来看着他神色复杂难明“你!”牵过她的手摊开手掌把手巾放在她手中,“石夫人,打开看看。”
闵柔眼神在丈夫和萧行云之间徘徊着,手巾是洁白的细棉布织成的很柔软在边角上还绣有同色的文字组成的花纹,闵柔展开层层折叠包裹的很整齐的手巾,一块黝黑的铁片正是玄铁令。“我捡到的,吴道通把他包入了做熟的烧饼中。”顿了顿“我昨天一天都在侯监集,就在烧饼店斜对面的客栈里,从二楼窗口看到金刀寨的人找玄铁令的全过程,玄铁令就在金刀寨到烧饼店后吴道通给他们的一个烧饼中,后来被丢到了旁边,我捡了回来的。”萧行云绕着话题说着。石清终于说话了:“小兄弟不是坚儿吧,我们竟然认错了,唉!为什么会把这个给我们呢?”大概是因为话终于说了出来,萧行云放松下来,笑道:“现在玄铁令找到了不用着急了,既然来到了河南总得到开封逛逛,现在开封的菊会很漂亮,石夫人肯定喜欢。我名叫萧行云,顿了顿你们可以叫我行云”说着带头向开封驰去。
将近中午可以看见开封府的城墙了,现在的城墙是明太祖洪武元年,重修的,改土城为砖城。高3丈5尺,宽2丈1尺;城濠深2丈,阔5丈,很是壮观。左边道上传来一阵马蹄声,三人勒住了马等他们过来石清道:“是雪山派的朋友。”翻身下来,来人也认出了他们下了马,耿万钟抱拳道:“既然在这里遇上石庄主夫妇,也省了我们上江南走一遭了。”又转身朝一旁的萧行云:“萧公子,又见面了,昨天多谢大人招待。”
石清走上两步,向耿万钟、王万仞抱拳道:“耿贤弟、王贤弟,这位师妹想必是江湖上闻名的寒梅女侠花师妹了。其余四位师兄,请耿贤弟引见。不知耿贤弟找我夫妇有何要事。”见他们向身旁的少年行礼又道:“贤弟妹也认识萧公子?”花万紫把两个月前石中坚、阿秀和史小翠不知所踪说给他们听,又讲了和萧行云认识的经过。王万仞对石清道:“石庄主,四日之前,我们得到讯息,说有个姓吴的人得到了玄铁令,躲在开封城外侯监集上卖烧饼。我师兄弟七人想人海茫茫,不知道从那里找去,不能找到师娘,只怕哥儿们便不能回凌霄城,若是将那玄铁令得来,回去对师父也算有了交代。可惜等我们找到时吴通道已死,玄铁令怕是被人得了去。”“不瞒王师弟我们昨天也去过,侯监集,今天早上还追上了杀死他的金刀寨一行人,不过他们只得了个假的不知道真的玄铁令在那里。”石清并没骗人只是没把,萧行云捡到了玄铁令并送给了他们的事说出来。
“大家都累了一晚上了,一起进城稍做休息。我家在开封城,各位大侠可以去我家。”“多谢萧公子,我们进城有事,就不去了。”耿万钟想:“萧家是书香世家,人又在官场,去他们家不便扭死才怪。”于是赶紧拒绝。
“大家都进城再说吧。”见大家站在路上谈话萧行云道。众人点头一行人往城门口驰去。守在城门口的卫兵见一群带剑的人驰马过来立马睁大了眼睛往路中间靠近了几步,江湖中人进城后容易闹事,所以士兵对他们的容貌身形会多留意一分,可以为事后提供线索,而且携带了兵器是需要交进城费的。
花万紫拿了银两正准备交守城的卫兵,就见卫兵后面班头急步走了过来,见到人群中的萧行云,连忙上前行礼道:“参见公子,城守夫人听说公子单身出城甚是担心,叫小人多加留意公子行踪,公子身边这几位大侠是?”“这几位是我的朋友,都是武林赫赫有名的大侠。你快些通知我姐让她放心。”萧行云见他仍然不放心,知道是自己姐姐早有交代。“是公子,公子一行多有劳累,请入城。”班头侧身放行道。“嗯,你赶紧去吧。”萧行云吩咐道。默默收回银两一行人跟着萧行云进了城。萧行云见大家有些沉默,就知是武林中人与官府中人的隔阂,之后雪山派的人就与石清夫妇和萧行云分开,想是去急着找寻玄铁令罢。
开封号称“八省通衢”、“势若两京”,那是人来人往,繁荣热闹。萧行云与石清夫妇三人逛了一会儿选了一家茶楼稍做休息,来到隔间叫上一壶好茶萧行云给石清夫妇两人添上,想着进城之事有些歉然道:“城门口是家姐不放心我这幼弟,利用姐夫职务之便查我行踪,以权谋私呢。”石夫人笑道:“这也叫以权谋私的话,那天下的官儿怕都以权谋私了过吧。”见这世的生母这么说,他也来了兴致:“别的官儿我是不知道。”顿了一会儿装作一本正经;咳嗽两声道:“本官,为官几月可是从没以权谋私过。”经罕见的显了些少年本色,只是说着又有些意兴阑珊。
萧行云经历两世本老成又被大家称作大人,虽说他容貌与石中坚相同,但众人不知不觉中与他已是平辈相交,石清闵柔也不列外。现在见他显了少年本性后,石清闵柔心中又有了旁边这人是自己的儿子的感觉,闵柔见他本还意气风发现在又意兴阑珊,不由得面露关心之色。
见石夫人面露关心之色,便道:“武林中人行事多是直来直往凭实力说话,不痛快也是拔剑相向潇洒坦荡。而官场则勾心斗角,关系又盘根错节,平时虽是笑脸相对,下起手来更是防不胜防。想必这也是武林中人与官场中人合不来的原因。”石清道:“确实,我武林中人行事直来直往,坦坦荡荡,实在是不喜官府中人的拐弯抹角。”
“唉!我家是书香世家,长辈无不希望子孙参加科举,我虽不喜官场,却不能让祖母和父母失望。我于洪熙元年中得探花入了翰林院任编修,却也免不了虚言假笑,还好最多的时候是与书打交道,确也厌倦。今年七月家祖母去世,伤心欲绝,欲辞官守孝却被驳回,真正是摆脱不了。”
第九章 提示和打探
萧行云想现在总算是见到了石清闵柔夫妇,自己的是石中玉的事虽然不好明说,但也不能看着他们一直这样蒙在鼓里,还是尽早让他们知道才好,于是转移了话题看似随意的道:“石庄主夫妇的玄素庄是在江南杭州府附近吧,说起来我是永乐九年在杭州出生的呢,家母在杭州生了我之后才带到开封,祖母也是在我到开封后过寿时才知道年近四十的儿媳给她添了我个孙子的终于自己儿子终于后,开始瞒着人也是说是老来生子怕不一定能平安生下来,就瞒着母亲怀孕的事去了杭州待产。”顿了顿接着道:“我也是半个杭州人,与石庄主夫妇还是上同乡呢。”
他着话里话外竟是引人思虑,石清夫妇肯定会有些猜疑。石清夫妇听着他的话初时还不觉得有什么,再一想心中具是一震。他们这些年寻找梅芳姑一是要报杀子之仇,二是对自己玉儿子的生死存着有些希望,毕竟梅芳姑丢回来的是一堆婴儿拍成的血团,当时认为是的玉儿,这几年冷静一想玉儿也是有可能还活着的,只是要问过梅芳姑才知道。
这个少年与玉儿同年又和坚儿如此相似还是出生于杭州,是家中的唯一子嗣老来子,确为何要瞒着远道杭州待产……种种疑问,还有初见时就有的那种血缘般的感觉,而且天下就算有容貌相同之人,也没像到这样子的。难道!石夫人双眼含泪,抓着丈夫的手。石清暗暗安抚着妻子低声道:“现在还不能确定,不过可能性不小。我们再询问查访一番如何?”闵柔低低的点头,很是激动。
萧行云不知道接下来该如何应对,见两人陷入了思考,便起身悄悄的离开。去处逛了好一会儿,才回到隔间。石清还算平静只是眼中多了几分慈爱,石夫人则还有些激动,萧行云装作没看见。
石清见萧行云进来说道:“萧公子把玄铁令送给了我们夫妇,还不知如何感谢,可有什么用的道我们夫妇的地方?”萧行云见将近中午说道:“先不说这些了将近中午,请贤夫妇到我家中一聚如何。”两人点头同意,又花了差不多半个时辰来到萧府,叫门口的家丁牵了马去,带着石清夫妇来到墨韵园。
院内萧剑、萧律、明月还有繁星迎了出来。萧律、萧剑也是二十三、四岁的人了,还没娶亲说是还没碰到情投意合之人,看来是一个人在江湖中自在惯了。墨韵园这些年来都是明月总管着,她已经做了母亲他嫁给了管家的儿子,萧行云看他们合得来又般配让母亲做的媒。繁星比萧行云大一岁是萧行云两年前在青楼买回来的,当时一群人中见她不像其她人那样是认了命的,她眼中是隐忍的顺从。他觉得繁星识时务的知道抵抗不了就先隐忍不发,人漂亮弹得好琴跳的好舞,时当萧行云对她颇感兴趣于是就买了回来,当时还被同行的朋友孙知柳取笑了一番,回家后还又被父亲说教了一回,若说萧行云动了什么坏心思那就是真的冤枉他了,想他小小年纪能干什么,而且他心里还没想过自己会和女人有什么呢(萧行云平时根本没有注意他自己现在的性别)。不过他还是很高兴买下了繁星的,的闲暇品茶时可以听琴,弹琴时又有人伴舞。
来到厅中请石清闵柔夫妇坐下来繁星奉上茶,叫旁边的明月吩咐厨房准备午宴,到里间换了一身衣服往父母处问安回来。萧老爷和萧夫人已经五十多岁了不大管家里的事情,武林中人不会喜欢繁文缛节,也就没让他们和石清夫妇见面,这两对父母在一块肯定会不习惯,萧行云也就随便了些。菜不多但都很精致,三人随意的交谈,气氛很融洽。
萧行云知道这是自己在这个世界的亲生父母就有些关心的问着他们在武林的事情,石清夫妇想着萧行云可能是他们的儿子也是多有询问他以前的生活。得知萧行云修道,也还练习了一些武功剑法,石清很高兴,刚吃完饭就要考校考校他,萧行云也想看看自己的武功如何,于是两人在院子里比较了一番,萧律和萧剑在一旁学习,闵柔先是在一旁看着,到后来也忍不住和萧行云交了手,夫妇两人就像考校自己的儿子一样,三人谁也没有觉得有什么不对的。
石清很吃惊萧行云的内力深厚,身法非常飘逸灵活,剑法杀伤力不大但防御很强。在他看来就是二流的内力一流的身法一流的防御剑术,即便他的武功杀伤力小防御很强,又有没有打斗经验,也达到了江湖中二流中品的水平。他这种专门习文考功名的人,竟然达到了江湖二流水平,这在同龄人中也绝对是佼佼者。在萧行云的请求下,石清还指导了一下萧律和萧剑的剑法,两人收获不小,萧律武功只有有二流中品,萧剑达到二流上品的水平。
等到比试完各自清洗整理过后,已经快过了两个时辰。石清闵柔夫妇也就告辞了去,萧行云知道他们大概是急着调查他的身世,稍作挽留后就让他们离去了。待他们离去萧行云好好的泡了个澡,水明月和繁星早就准备好了的。
他们都知道萧行云喜欢干净整洁,甚至有轻微的洁癖,从外归来一定要洗干净头发泡个澡,换上身干净的舒适的衣服才会觉得舒服。他们不知道的是萧行云这些是他前世作为女子的习惯,爱干净爱整洁。以前他是打扮自己,现在指挥着别人打扮是自己,他以旁观者的眼光来挑剔这男子的衣着发型,眼光和心里的感觉确是全然不同。
石清夫妇离开萧府后来到江湖中人爱打听消息的客栈,叫了些酒菜就找来小二打听起萧府和萧行云的事情来。小二得了赏钱后就说起来了萧府的事情:“听口音就知道两位客官苏杭那边的人,萧夫人也是杭州人呢,萧老爷在太老爷在杭州任知府时结的亲。萧老爷、萧夫人人都很和善的经常救济穷人,们两人是夫妻相合,结婚十年还只有萧大小姐一个女儿,萧夫人为此还给萧老爷纳了妾可惜这两房妾室也没能生下孩子。十几年前萧老爷同夫人一起去杭州,萧夫人留在那边生下了一个儿子,就是现在的萧探花萧大人,啧啧!萧公子可了不得了。”
石清夫妇见他说道紧要的地方,连忙问道:“怎么到了杭州就有了孩子了?”小二笑着接着道:“说是去杭州时不显怀,发现萧夫人有了后萧老爷让夫人留在杭州待产以免坐车奔波。又想这是老来子孩子还没出生怕有意,让人外空欢喜一场不说,更怕萧老夫人受打击,于是就没张扬也瞒着萧老夫人。所以之前大家也都不知道,等到夫人抱着萧公子回来在萧老夫人寿宴上才告诉大家。”
说到这里小二欲言又止,石清赶紧又递给他一块银子,小二看了看四周低声道:“其实也有不少人说,萧公子是萧夫人从杭州回来时在路上捡来的。要说是只为了给老夫人一个惊喜也没有必要瞒着所有人吧。而且萧老爷当时年近四十却一直没有儿子,那时怎的就突然有了萧公子呢!不过这是萧家的事大家也只是闲谈时说说做不的准,到底是怎么一回事儿谁知道呢。”石清紧抿着嘴眼睛亮了些,闵柔两眼湿润激动的道:“你给我们说一说萧公子吧。”
“说起萧公子,那可着多着呢。”小二喝了口石清递过来的茶,说道:“萧公子可是大大有名的人物,他的事情我们开封城里的人知道得最清楚。萧公子人称观澜居士。他从小就聪明伶俐,品性好待人温和。六岁已经熟读四书五经,参加童生试入了府学,尔后取得生员资格参加科考。永乐二十年参加秋闱乡试夺魁得中解元,洪熙元年参加春闱录为贡士。殿试十三岁的萧公子一甲第三名被当今圣上钦?