“外祖父请上座。”应荣儿把他拉到上座坐下,从晴去了旁边,荣儿在另个位置上坐下,高兴地道,“我们才到。你就来了。真是消息灵通。”
“你们一路贪玩,慢悠悠的,早有商客把你来东平州的消息先带到城里。现在满城都知道安平府三小姐要来东平州。所以这两****有派人在城外留意你们的行踪。你还在十里之外,就有人回来给我报了信。”范正高慈爱地道。“听说你们没带什么仆从出来,我早备好六个仆妇和六个壮厮给你们差遣,并带了些新鲜的菜和肉过来。”
冬伯在一旁笑道,“范老太爷支持得正好。”
“冬伯把他们领下去安排吧。”范正高和冬伯他们很熟。
“那就不客气了。多些人手,便可以让护卫们专心护卫之事。三小姐,你先和范老太爷聊着,我先去安排这些人手。”冬伯带着范家的十二个仆人出去。
语梅更换掉范正高面前的茶水。
“侯爷和夫人可好?”范正高顾不上喝茶,先和荣儿问长问短。
“我爹和娘都好着呢。还有大哥大嫂,小侄儿,和二哥,姨娘,二叔,二婶他们都好着呢。”荣儿笑着回答,“外祖母和舅舅们、舅妈们,还有兄弟姐妹们也都好吧?”
范正高摆下手道,“我们是寻常人家,平时衣食无忧,安分守己地过日子,做事情,能有什么事?听说你的生日宴很风光,不仅会宁府出面一起主持,还有皇上御赐的贺礼?”
这话有意味,显然他也知道那些关于荣儿风闻的事。
荣儿点头道,“全仗皇恩庇护。”
“你二叔…都怪我平时,和他见面时,提醒太少。”范正高眼睛一红,说不下去。
“外祖父。二叔的事不必再提。再怎么他都姓应。范家和我们是一家人呐。”荣儿语重心长地道,“若非如此,这次爹怎么会同意二姐出来,跟灵芝一起回范家。请教琴艺和书画之道?”
“范家那点积学,倘若对你们有益,当倾囊相授。”
范正高并不知道他们此行的真正的目的,道只途说来的,都说应荣儿他们是来东平州进购特产。顺道出来游学。
看一眼有信,心里却明白,他们肯定另有事情,绝非外人所传的那样简单。
“外祖父来得正好。今晚你留下来和有信哥同住。明天陪我们去祭祖。然后,我们再去范府做客。”
有一些事是不能书信相言。范正高绝对是信得过的忠肝义胆之人。荣儿盛情邀请。
虽然有一帮护卫,可是没有一个大人,范正高毕竟是有阅历的老者,心里正有些为些担忧,见荣儿主动相邀,高兴地答应。“外祖父现在老了。家里的事有儿孙担着。整日闲得无聊,能留下来陪你们玩,只要你们不嫌我老了啰嗦,我就当一回老顽童陪着你们。待明日你们祭祖后,我再把你请去范家作客。”
荣儿连忙摆手,“外祖父可别这么说。我们此次出来,一是进购特产,二是游学。你学识渊博,见多识广,你可得好好给我们增长一下见闻。”
“那就让外祖父倚老卖老一回。待空时,和你们细细唠叨吧。”范正高虽然年老,心思和头脑还极敏锐,应荣儿越这么说。他越捕捉到一丝不寻常。
荣儿强烈的直觉自然有察觉范正高的意识,留他下来,正是有事要秘密和他相商。
晚膳十分丰盛,正席摆在客厅,十几个护卫和范家的下人在膳厅坐了两座副席。
“荣儿尝尝范家厨子华叔的厨艺可好。”有信认得范家厨子做的菜,二十道菜。有半数以上是都是华叔做的。
范正高有些得意地看着大家。
这时荣儿几个才知范正高把自家得意的厨子都带了过来。
“华叔做的干菜闷烧鹅掌,我最喜欢吃,还有虾爆鳝贝,和这清炖鸡脯,虽然都是东平州流行的菜,不过华叔做的比外面的特别。”灵芝眉飞舞色地给荣儿介绍。说着往她在前的雪白瓷碟里一样放一些。
“春儿不是喜欢吃海鲜吗?这醉蚌肉和虾爆鳝贝你一定喜欢。二姐姐喜欢吃板鸭和清水虾…”灵芝忙活着,给大家挟菜。
大家边吃边赞。
范正高的视线落在做得金光银光交相灿烂的团鱼上,眼神略顿,这不是华叔做的菜。
青明坐在下座,笑道,“本来范家来了这么多人,不必再叫王七和王八帮忙。可是他俩一看有人下厨,好生失落,说难得显回身手,怎么能错过机会?秋伯便让他们做几道菜来瞧瞧。不想他俩还真有些本事,把这团鱼做得金光灿烂,还有小米锅巴,醋溜黄瓜和盐菜烧肉,都是他兄弟俩做的。”
有信问,“这道团鱼没取名字。”
青明嘿嘿笑道,“他俩说不知取啥名好,我帮他们取了个名字,叫金银骑王八。这样把他俩兄弟的名字都含了进去。”
客厅和膳厅相通,那边的人都听到客厅这边的说的。听李青明这么说,众人大笑。
荣儿细细一看,原来是用金酱烘烤的团鱼,所以披了层金鱼的壳,那壳上撒了些碎鱼鳞,以提升色相,所以看着金中泛银。