但如果你要是就此低估甚至蔑视他,那你可就大错特错了!我手下忍者把他的各种情况侦缉的非常详细,这当然也包括不为人知的阴暗一面。报告上说这个人表面上虽然一团温吞,但暗地里决不会吝惜背后捅刀的手段!早在足利义辉时期,幕府中实际上就存在着细川和京极两派人马的斗争,双方为幕府执政这个位置几乎闹到了你死我活的境地。在这种情况下这个畠山昭高居然是左右逢源如鱼得水,不但双方都没有得罪反而利用他们的矛盾使自己的地位一再擅升,同时也使细川藤孝和京极高佳都没能得到足利义辉完全的信任。这样一个人现在到了织田信长手下,还成了亲戚,我自然是不能掉以轻心了!
“右卫门督殿下您的这种礼遇在下实在是愧不敢当……”我摆出了尊敬而不失亲切的神情。“您是朝廷的从四位重臣,眼下又领受了河内守护一职!于情于理都应该是我到高屋城去拜见您,怎么能让您屈驾若江呢?这可实在是太不应该了!”
“兵部丞殿下您实在是过谦了……”不知是长时间的习惯一时改不过来,还是这个畠山昭高认为把自己摆在较低的位置上较为有利,总之他一直对我是一副恭敬的态度。另外说一句,织田信长的任命唯一的可取之处,就是把我的身份由“大人”变成真正的“殿下”了!“在私!您对畠山家有再造之恩,有如昭高的再生父母;在公!您是织田家的家老重臣,更是我景仰的前辈,我自然应该是前来拜访!”
“这您就过誉了,说起来您可还是主公的一门众呢!”我对这种无聊的相互吹捧实在是没有兴趣。“我原想在安顿好之后再去高屋请教的,如今您既然亲自前来我也就冒昧了!在下虽然已经接到了新的命令但眼下毕竟还在河内,不知您对近期的政务有什么打算吗?”
“其实倒也没有什么……”畠山昭高虽然看似无意,但眼神明显闪了一下。“在我离开岐埠时弹正忠殿下已经有所交代,对您的重要指令已经下达!虽然您近来是非常的辛劳,但眼下正值多事之秋,织田家还有很多事必须倚重殿下。我是想在你面前请教一下,您的任务还有什么在下可以效劳的地方吗?”
“噢!原来这才是他的来意,是要看看我什么时候滚蛋!”我的心里一下子恍然大悟。虽然已经作出了安排但我还想再试他一下,可就在这时屋门突然响了一下。
“主公,前田大人有急事想请您去一下!”一个近侍在门外说到。
“真没规矩!叫他等着!”申斥完后我又转过头对畠山昭高歉意的说道:“我的手下多是一些粗人,真是让您见笑了!”
“没什么、没什么……”畠山昭高大度的摆了摆手说道:“殿下麾下的众位将军都是久经沙场的忠义武勇之士,自然不会拘于一些俗礼!”
“啊!大人能够体谅,我就感激不尽了!对了,说到任务……”我低头假作沉思了片刻。“倒是没有什么劳动殿下的地方!只是我久在若江,一时迁移不易,可能还要有一些时日的耽搁!”
“是这样……”畠山昭高的神色明显黯淡了下去。
“果然如此!”我在心中暗笑。既然已经试出他的意图我也没必要把关系搞僵,话锋一转说道:“……但是军务紧急我也当尽速行动!大约将在一个月后撤出若江城,还请殿下介时派人前来接收!”
“兵部丞殿下何必如此紧迫呢?”畠山昭高的眼睛再次明亮了起来,但嘴里还是说着挽留的话。“……我初回河内,还有许多事需要您的援手啊!”
“军令如山啊……”我“无奈”的长叹了一声。“右卫门督殿下的好意在下只有心领了!”
“既然如此我也就……”畠山昭高急忙借坡下驴。
“主公……”门外近侍的声音再次响了起来。“前田大人说您要是再不过去,他就要亲自过来了!”
“这个混蛋!”我不禁“勃然大怒”。
“不要紧,是我打扰了!殿下公务繁忙,在下就此告辞!”畠山昭高急忙站起了身,目的既然已经达到他也没心思在这呆下去了。
“实在是失礼了……”我起身把他送了出去。
“到底是什么事啊?”回来后我在走廊里对那个近侍问到。
“好像前田大人想让您见什么人……”近侍回答说到。“具体情况卑职也不清楚!”
“原来是你们几位啊!”我在小客厅里见到了在前田庆次陪同下的,居然是阿国、阿雪、冢原卜传三人,也就明白了他为什么这么着急。“不知阿国小姐光临若江有什么见教吗?我记得……当初的约定我们还没有达到啊!”我忍不住开了她一句玩笑。
“让殿下见笑了!”阿国深深的行了个礼,同时脸上微微一红。“殿下武勇威震列国,军威之盛势压近畿!小女子行走各地,所到之处无不传颂着殿下的事迹。因而这次回到京都,也就不揣冒昧前来道贺了!”
“阿国小姐见笑了!”不知为什么她的恭维话我听着比畠山昭高顺耳多了。“其实战事胜败三分在人七分由天,小胜几场多在侥幸!不过……这几场战役我军多凭借骑兵的强悍,庆次也是出力良多啊!”看到前田庆次一个劲儿的对着我挤眼,我也不得不提他一句。
“殿下实在是过谦了!”阿国直起身展颜一笑,常年的奔波和岁月的增长丝毫没有影响到她的美貌,相反还增加了一种和谐舒爽的气质。“这次前来其实还有一件事要请求殿下俯允,就是我这个妹妹……”说着她向边上的阿雪一指,阿雪也随着一躬伏地。
我这时才注意到边上的小阿雪,两年不长的时光居然一下子使她成熟了许多。一身和体淡雅的和服配上低垂的眼帘、安详的神色,文文静静再不是当年那个拿着木刀乱砍人的野丫头了!
“阿雪从小的愿望就是成为一名姬武士……”阿国继续说道:“这些年来一直为了这个目标而努力!经过长时间的观察我也注意到,她确实不适合当一名巫女。如今诸星家武名煊赫,所以我特来拜求殿下成全她这个心愿!”
“小姐可能还不知道……”我现在正面临重大转折,并没有这种照顾小孩儿的精力。“眼下我正要奉命迁往它处,以后的情形尤未可知!只怕要辜负小姐的期望了!”
“这件事情前田大人刚才已经对我们说过了,我不认为这有什么重大的不同!”阿国神色如常波澜不惊,显然早有心理准备。“……殿下绝世英才旷古罕见,一点点挫折无损于您,他日必定鹏程万里!”
“是这样……”我瞪了前田庆次一眼,他正可怜巴巴的望着我。“上阵厮杀是九死一生的事,阿雪小姐实在没有必要冒这样的的危险啊!”我只好另找理由。
“殿下只管放心!”阿国显然对这件事也是胸有成竹。“阿雪从小练武,自保当无问题!如果您信不过我的话总该相信冢原大师的话吧,他可是阿雪的老师!阿雪是我的妹妹,我自然不会置她的安全于不顾。”
“殿下只管放心!”一边冢原卜传也说了话。“阿雪天纵英姿,是老夫生平最得意的弟子!虽然现在还不能说万夫莫敌,但跃马疆场完全没有问题!”
“阿雪刚满10岁吧!”我在作着最后的努力。“就算是男子元服上阵怎么也得在12岁以后,她这么小也不行啊!”