“你什么意思……”
“丘苑山已死,您怕是只得与他泉下相见了。”
崇太后脚下一软,随即整个人跌坐在地,淌血的手死死抠住身下錾金的地砖。
凌乱的发丝遮盖住大半张脸,看不清她此时面上究竟是何表情,只见她肩头轻微地颤抖,而后便听到一阵歇斯底里地笑声,“哈哈哈哈哈……死了?你说他死了?”
乔珩打开悬于门上的锁链,推开满是抓痕的木门,将那柄名为“诛恶”的雁翎刀扔到她面前,道:“这柄刀,太后您应该认得吧。”
太后抬指抚过刀身上枯干暗红的血渍,嗫嚅道:“这是……哀家入宫前赠与他的……”
一滴泪落在刀身上,洇开了早已干涸的血迹,“哀家这辈子所做的一切谋划,扶持别人的儿子登上帝位,所做的事从未有过一桩一件是名正言顺的,就连这太后之位都是哀家不择手段争来的……”
她边说边蹒跚着站起身,猛地揪住乔珩胸前的衣襟,低声道:“可那又如何……你以为哀家会后悔么?你错了,哀家从不后悔!……”
说着,她又缓缓松开手,俯身捡起地上的雁翎刀,步履沉重地走入内殿,“哈哈哈……哀家不后悔,哀家终于可以同他名正言顺的在一起了……”
当夜,崇太后自刎于长乐宫中。
新帝即位第二年,改国号为昭武。
这一年,摄政王乔珩将曾经赦放的名仕良臣悉数寻回,请其重新入仕为官,并对皇权与军权实行了大刀阔斧的改革,彻底祓除了明宥帝时期的奢靡腐败之风。
开设了专注榫卯与其他先进技术研发的「机枢堂」,齐亓也会隔三差五的去往堂中指点一二,不久后,除了火铳这类轻火器外,以火炮为主的重火器也相继问世。
后又在京中建立了「火器营」,敦请甘昭为掌印统帅,抽调兵士约五千余人组成一支专攻火器作战的部队,后世称之为“神机营”。
大朔由此步入了火器时代。
昭武元年,冬。
又一年冬雪将至。
摄政王府中的红梅早在初雪降临之前便已开放,馥郁幽芳氤氲了满园。
齐亓领着初五走到梅花树下,短短两年时间,他的两鬓已是斑白。
去年,德叔因年事已高,遂告老请辞,乔珩特许他留在乔府旧邸中养老,临走前,他看着齐亓花白的发丝落泪了许久,齐亓则是笑着拥抱了这位“老朋友”。
他如今已然不在意这些了,就连李无言特意向霍晁古要来的“乌发秘方”,他也只是欣然收下,随后便妥善安放在锦盒之中不再去翻看。