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第八十九章 酸菜缸救民度饥荒（第1页）

随着难民陆陆续续地不断涌入，白云峡便不再沉寂，家家关门闭户，人人都在奔忙。面对灾难，正可谓是各尽所能，众志成城。有力的出力，有钱的捐钱，各尽所能，使那些举目无亲的难民，饥寒者有了温饱，伤病者得到医治。总之，名不见经传的白云峡不啻于难民的安乐窝。这份人间大爱，让广大难民倍觉亲切，重新燃起对生活的希望。经过白云峡全体村民的热情救助，诺多难民竟没有一个人在白云峡亡故，堪称逃难史上的奇迹！

这些难民大都是从川陕两地逃亡而来，欲往秦州边地屯垦谋生。不料秦州、陇右羌胡作乱，战事频发，地方上混乱不堪，亦是民不聊生。那些接纳难民的官府机构濒临瘫痪状态，根本上无人问津，有些难民去而复返。此消息一经传出，大多数难民便不愿前去碰壁，只是滞留在白云峡暂且偷生。如此一来，白云峡可以说是人满为患。时间一长，粮食供给便成了问题。刘玉只好拿出全部家产，加派人手，四处购粮。怎奈战乱年间最不值钱的就是财物，最珍贵的却是口粮，虽然间倾尽家财，换回来的粮食实在是少得可怜。刘玉惶惶无计，求助白素贞。白素贞亦无计可施，只好宽慰他要鼓起勇气，先动员全体村民从自己口粮中省出一半，救助难民。这样做虽说让大家过得是半饥半饱的生活，总比闹出人命要好。刘玉仔细一想，别无他法，只能如此，便唉声叹气地离去。

望着刘玉的身影逐渐远去，白素贞心情沉重，紧蹙双眉，苦苦冥想应对之策。小青见状，激起一腔豪气，想要用神通搬运官仓粮食以解此燃眉之急。白素贞连说不可，说那是触犯天条的勾当，不但给施法者招致杀身之祸，还会引来天雷地火，让地方上生灵遭殃。小青只好息了此念，气忿忿一言不发。白素贞强自安慰道：“妹妹不要灰心丧气，只要精神不滑坡，办法总比困难多。眼看天气转暖，草木俱生，只要再坚持一月光景，这满山树叶，遍地野菜，皆能续命。再说，天道循环，有乱就有治，战火毕竟是短期的。只要战乱平息，难民就有了去处，到时人员一分流，这灾荒也就算是度过了。在这关键时刻，你我千万要克制自己，既然落在凡间，就应当安安分分做个普通人，断断不可乱使神通，扰乱天地平衡。所有道法，都是在逆境中逐步提升的，这也是一种修行法门，你要好好体会才是。”小青听了，点头称是，遂不再胡思乱想，只做些力所能及的俗事凡务，一心一意地帮着白素贞救治病人。在这白云峡的一亩三分地上，除了疏财仗义的刘庄头，就数她们二人口碑最好。

眼巴巴捱过三月，终于迎来了万物生机盎然的四月天。只见田野着绿，山林挂翠，那些难民亦自发组织起来，男的便帮助村人忙活春耕春播，妇女就成群结队地四下挖野菜、摘树叶，孩童或下河摸鱼捉蟹，或上山采药挖笋，大家自发开展生产自救。虽然人人皆是满面菜色，却个个热情洋溢，精神十足。可谓是人定胜天，总算是走出了饥饿死亡的阴影。

一天，白素贞闲着无事，便与小青伴随着几名中年妇人挎着竹篮去剜野菜。来到大风台西边一个山洼处，只见白云峰山脚悬崖上淌着一股清流，有手臂般粗细，远看就像一条玉带，在阳光映照下宛若虹霓，五颜六色，煞是好看。遂问当地妇人，内中一个巧嘴如簧的妇人口吐飞沫吹嘘道：“白菩萨有所不知，那是咱白云峡最最有名的神泉水，名曰彩虹泉，冬天冒热气，夏天冰冰凉，祖辈相传，从未断流过。你没来之前，村里人都用此水治疗小疾。自打女菩萨来到白云峡，妙手回春，药到病除，人们才不再来此取水了。”白素贞瞧了片刻，便唤上小青，二人走到近前，见那水流顺着岩壁汩汩流淌，晶莹透亮，不染纤尘。山脚下俱是岩石，寸草不生，那水先是流入一口形似大缸的石潭内，回旋环绕，水面泛着层层涟漪，恰似沸汤。石潭前端有一豁口，潭水从那里缓缓流出，发出淡淡气雾，一旁路径被人踩踏得锃光瓦亮，可见那村妇所言不虚。

白素贞瞅了半晌，忽发奇想，将那竹篮里的野菜倾倒潭中。只见那些野菜随波翻动，形似煎煮。白素贞施法做咒，咒曰：“赫赫扬扬，日出东方。九天玄女，来禁我藏。草叶入潭，变化其张。去其涩苦，还我酸汤。取之不竭，救民饥荒。太上老君急急如律令……”咒毕，双臂一扬，左手雷印，右手剑诀，娇叱一声“敕——”只见水面漩涡回转，豁口断流，待潭中翻腾数匝，方才恢复原状，潭水依旧从豁口流出。小青等白素贞施法完毕，却才问道：“姐姐又弄得什么玄虚？”白素贞启齿笑道：“这下总算是解了难民的燃眉之急。”小青疑惑不解地问道：“此话怎么说？”白素贞道：“你去捞些潭中野菜，看能否生食？”小青近前一看，只见潭内漂浮着的野菜尽皆变色，分明被煮熟了一般，散发出诱人的香味，那水却从密密匝匝的野菜下面流出豁口。她随手抓了一大把野菜，投入口中，轻轻一嚼，不由失声叫道：“姐姐好手段也！这那里是苦涩的野菜，分明比那珍馐还要味道醇美。泛着淡淡酸味，透出缕缕幽香，着实好吃。”白素贞道：“此谓之酸菜，乃植物精华，不但好吃，还可疗饥，有五谷杂粮之效。在这灾荒年间，能救无数性命。从此以后，咱白云峡便不再有缺粮之患了。”小青道：“好是好，可酸菜量小，也不够那诺多人食用。”白素贞道：“妹妹有所不知，我对水潭下了禁制，无论投入树叶杂草，皆会变成上好酸菜，口感相同。潭内只要投入野草树叶，不拘多少，瞬间就能生出满满一缸，犹如农家刻意制作的上等酸菜，可谓是取之不尽，用之不竭。”小青听了，欣喜万分，忙挽起衣袖，将她俩带的竹篮捞满，刚好捞完，便随手摘了几片树叶，投入潭中。移时，便生长满满一潭，捞起尝了一口，果真与先前酸菜味道一模一样……

回到住处，白素贞命小青请来灵虚子、刘玉，将此事说与二人知晓。他们两个听了，半信半疑。白素贞便指着桌上的菜篮，要他们品尝。两人各自拿起一株，塞在口中，略一咀嚼，囫囵吞入肚内，啧啧称赞不绝，连呼好吃。刘玉又忍不住抓了一把，细细品味，果然是酸爽可口，回味无穷，堪比佳肴，立时激动地热泪盈眶，情不住禁地仰天高呼：“苍天呀，你总算是开眼了！给咱白云峡降下救命禄粮，那些难民终于有救了。”灵虚子笑道：“你感激上苍，还不如感激仙姑来的实在。要不是她神术通天，制造此物，白云峡黎民百姓哪有此等造化？”刘玉被灵虚子一言提醒，忙朝着白素贞连连作揖，嘴里兀自问道：“这么说，酸菜真是您制造的？”小青撇撇嘴道：“那当然了。要不是姐姐施法，那潭里会平白无故地生出酸菜？”白素贞道：“莫要胡说，此皆天意，岂是人为。实是咱白云峡民众善行积下的福荫之报也。”灵虚子笑道：“你也不要推让，这份天大的功劳，自然要记在你的头上。”白素贞忙岔开话题道：“咱先不说这些没用的话，万望刘庄头晓谕众人，让那些前去取食酸菜者，每人捞完酸菜后，务必不拘多少投放些野草树叶等绿色植物于潭水中。只有这样，那潭中才会源源不断地产生酸菜，供人食用。如果捞净忘了投放，等过了二十四个时辰，就会丧失根本，再也不会有酸菜生出。”刘玉道：“我这就去派几个精细人日夜守在那里，专门往潭里投放野菜。再教前去捞菜的人，去时就沿路顺手采些野菜，保证不让酸菜缸空了。”灵虚子笑道：“我且问你，这‘酸菜缸’却是个什么名堂？”刘玉道：“酸菜缸自然就是装盛酸菜的大缸喽。那水潭会无休无止地生出酸菜，它不是酸菜缸是甚？”灵虚子捻着胡须赞道：“酸菜缸——不错，咱白云峡的这个大酸菜缸确实是天下少有……”刘玉道：“这些酸菜可真是解了燃眉之急。你们先在这里聊着，我这就着人安排去。”

刘玉走到门口，又折身回转，提起一只菜篮，腆着笑脸道：“这篮酸菜暂且借我一用。先教家人们尝尝鲜。”不容分说便扬长而去。

灵虚子亦起身告辞，也随手顺走另一篮酸菜，带回去给弟子们尝鲜去了。

书中暗表，白云峡有“酸菜缸”的传说，由来已久。当地那些上了年纪的人大都知晓这个故事，一提起就会滔滔不绝、眉飞色舞地演讲一通。可惜的是，后来不知被谁人捞光酸菜，忘了投放，那潭里便不再生出酸菜。再后来，连那眼神奇的潭水也逐渐干涸，竟至消失不见，只留下形似酸菜缸的石潭古迹犹存。

那些神奇的酸菜，不但让白云峡的村民及难民度过饥荒，就连那附近州县的饥民也沾了光。闻知此讯的人们从四面八方纷纷涌入白云峡，取食酸菜充饥，不知救活了多少人命。白菩萨的大名可谓是妇孺皆知，人人感恩戴德，视若神明。后来，战事逐渐平息，官府发下榜文，成立专门机构安置流民，那些难民便千恩万谢地拜别那三位活命恩人及白云峡全体民众，各奔前程去了。饥荒过去，平日里热热闹闹的白云峡就渐渐归复平静，显得有些空旷，除了东来西往的那些炭客行商，尽是些熟面孔。人民安居乐业，自给自足，路不拾遗，夜不闭户，堪比世外桃源。当然，也增添了几多神秘传说。据说：那些过境的军队，东边的行至在营房堡便迷失方向，只能原路返回；西边的走到乏牛坡便天降异象，知难而退。总之，除了白云峡方圆五十里地界安享太平，周边皆遭受兵祸匪患侵害，损失财物不说，还闹出许多命案。白云峡如若没有高人护持，神灵保佑，焉能逃过此劫！经过有心人的细细考究，这个高人、神人。除了那凭空出世的白素贞、小青二人，谁个还有这等本领？这些传言，听到白素贞、小青二人耳中，她们也懒得分辨，只是一笑了之……

六月中伏天，骄阳似火，酷热难耐。午饭过后，乏牛坡南山脚下的喂儿沟口，一群孩童赤身裸体泡在小河里戏水玩耍。那条小河由附近山沟里几股溪流汇聚而成，虽然被骄阳烘烤，终归水温不高，泡的时间长了也不好受。几个年幼的便有些扛不住，冷得浑身发抖，不知被谁起个头，便一窝蜂似的跑到河岸边松软的流沙中，有的仰面朝天晒肚皮，有的俯身爬着晾屁股。看到他们那无比舒适的样子，河里的几个半大小子也不再嬉水，遂站起甩甩身上的水珠，亦争先恐后地跑到沙滩上，各自寻个平坦地方，或坐或躺，沐浴温暖的阳光。工夫不大，光溜溜的小身板上的水渍就被骄阳蒸发掉，皮肤有如针刺般难受，大的便使唤起了小的，要他们去拿衣服。那些小孩子虽说心有不甘，但害怕皮肉受苦，只能乖乖地跑到堆放衣物处，胡乱穿上自己的，然后一人抱起一套衣服，匆匆忙忙递到他们手里。又在那些大孩子的骂骂咧咧声中四下散开，有的挽起裤管，赤脚下到河里，躬身掀翻浅水中石块，摸鱼捉蟹；有的拾起薄片石，侧倾身子打水漂；有的小心翼翼地采摘乱石丛中的无名野花；有的大呼小叫地追逐水鸟……忙得不亦乐乎。

移时，沙滩上只剩下四个半大少年，年纪相仿，约莫十二、三岁。他们慢条斯理地穿好衣裤，就听那个胖嘟嘟的少年问道：“牛儿哥，咱们要不再下河去？”一名个头最高的笑骂道：“肥仔，你他妈的怎老不长记性，单爱与那些小毛头玩？要去你赶紧去，我才不去呢。没出息的货——”肥仔十分委屈地对身边两个伙伴道：“文斌、很儿，你们两个评评理，今天趁先生不在，大家好不容易出来一趟，正玩得高兴，难道就又要回去坐冷板凳？”牛儿唬着脸道：“说你没出息，还真是个没出息。我啥时间说过要回学堂去？”那个叫文斌的白面少年道：“你俩就别吵了，不要伤了和气。咱们接下来去哪儿玩？”很儿帮腔道：“就是嘛，大家好不容易出来一趟，索性就耍到天黑了再回去。”牛儿道：“我也是这个主意。”肥仔指着河里的孩子们道：“那他们怎么办呢？”牛儿道：“他们又不缺胳膊少腿，回家的路咱又没立起来，还怕摸不回去，要你操心？要是那些鼻涕虫跟过来拖住后腿，我们能玩得尽兴？”文斌附和道：“牛儿哥说得对。现在趁他们不注意，正好避开。”牛儿道：“那就赶紧悄悄离开。”说着便带头朝林子走去，文斌、很儿紧随其后。走了几步，很儿回头见肥仔还犹豫不决地站着不动，便小声提醒道：“肥仔，你到底走不走？不想去的话，我们就走了。”肥仔听了，又瞅了河里的孩子们一眼，终于下定决心，轻声应道：“怎得不去？就来了。“说完便跑了几步，追上前去，不一会儿，四条身影便隐入丛林之中。

钻进丛林，肥仔还不死心地回头望了一眼，那条小河已被甩出老远，孩子们的欢叫声依稀可闻，却是看不到他们的身影。当然，那些小孩子做梦也想不到，他们已经被钻进树林的亲哥哥给遗弃了。肥仔心里很不是滋味，只是闷声不响地跟在很儿身后，低头攒行。很儿见状，小声问道：“你想啥哩？”肥仔道：“我家四儿还在河里泡着，我就这样偷偷离开，撇下他不管，回去就害怕挨娘亲的骂。”牛儿道：“怕个鸟？罗里罗唣。我家二牛子和小牛子也在河里，谁个理他？等咱们捉上诺多大鱼，回去教俺娘做上一锅香喷喷的鲜鱼汤，看谁还会骂我？”肥仔道：“这么说，咱们几个还是要去捉鱼？”牛儿道：“现在又没野果子可摘，不去捉鱼还能干啥？”文斌道：“捉鱼不去河里，钻到这林子里干吗？”牛儿道：“这你就不懂了。却才咱们打浇水的那条河，水又深，鱼儿都被人给捉怕了，个个忒滑溜，谁能捉得住？大家忙活到黑，恐怕连根毛都捞不上。”文斌道：“别卖关子了，咱这是要到哪里去？”牛儿道：“翻过这座山梁，就是有名的磨盘山脚下，有一条溪流，说大不大，说小不小，刚能淹过脚脖子。里面鱼儿忒多，且又呆头呆脑，非常好捉，保准大家满载而归。”肥仔道：“咱们几个都空着手，捉到了怎么拿回去？”文斌道：“这个不劳你费心。我有个办法，折根毛竹竿儿串了，还愁带不回家？”很儿赞道：“这倒是个好法子。”肥仔道：“牛儿哥，你怎么知道那溪流中的鱼好捉？”牛儿道：“我去年与叔叔捉过，到时候你就晓得了……”

说说话话，不一刻便来到那条溪流边。只见水流缓慢，清澈透明，里面布满石块，游鱼可数。文斌欲要脱鞋下水，却被牛儿叫住：“都不要脱鞋，这水太凉，苔藓滑溜，赤足不好行走。大家只须挽起裤管，就连鞋下水罢。”说完便径自踏入水中，果然水面刚刚没过脚踝。他们三个也不再分辨，随即高高挽起裤管，下到溪水中躬着身子四下摸鱼。三人忙活一阵，一无所获。只听肥仔叫道：“牛儿哥真会骗人，这鱼儿也滑溜得紧，不好捉。”牛儿笑道：“你撵那些鱼苗儿干嘛，捉住也不够塞牙缝。”文斌道：“这水里尽是些小鱼儿，哪里有大的？”牛儿道：“看我的——”说着便抱起一个石头，用力朝河中心一扁平石块砸去。连着砸了几下，便喊他们过去。四人合力掀翻那块板石，就见下面有几条半尺多长的大鱼，肚皮朝天，晃晃悠悠，皆被震晕过去。四人心中大喜，手忙脚乱地全部逮住。很儿跑到干岸上折来几根小指粗细的毛竹，掰去竹叶，首端留个倒钩，将那几条鱼穿腮串好，伸出大拇指赞道：“牛儿哥好手段也！照这个捉法，咱们真的要满载而归了。”牛儿朝着肥仔笑道：“我没哄人吗？”肥仔、很儿小鸡啄米般连连点头，齐声应道：“没有……没有……”

四人溯流而上，不住地击石震鱼，收获颇丰。一直捉到后山，溪流变得湍急，也小了许多，水中石头渐渐稀少，鱼也没有下游肥大，而且少的可怜。四人也有些累了，便停止捉鱼，找了一处阳光能照射到的山崖，坐下小憩。大家一合计，决定就此罢手，遂脱下湿漉漉的鞋子，甩干水分，摆在石头上晾晒，然后半躺半卧，胡吹海聊。待缓过劲来，肥仔便穿上鞋子，屁颠屁颠地前去清理战果。只见六根竹条都已串满，粗略估算，足有二十余斤，便喜滋滋地叫道：“牛儿哥，这鱼有二十几斤哩，串在六根竹竿上，却是怎么个分法？”牛儿懒洋洋应道：“那就再折两根竹子，将鱼匀一下，每人拿两串罢。”文斌道：“我看就不用费外劲了，这功劳是牛儿哥的，咱们仨就多出把子气力，一人拿两串，回去了再分吧。”很儿极力附和道：“文斌说得对。咱们三个就多出点力，方才合乎情理，你说是吗？肥仔——”肥仔道：“都不要说了，俺肥仔别的本事没有，最不缺的就是力气，这鱼就让我一人拿着便了。你们都空走上——”说完不容分说，提起那六串鱼儿扯身便走。他们三个相视一笑，慢慢穿好鞋子，下了山冈，沿着原路返回。