华、黄两家约定,华北溟考中秀才后成亲。结果两家人都低估了华北溟的本事。没有后顾之忧后,华北溟年仅十四岁便考取秀才功名。
黄家大姐儿灵荞比华北溟还小两岁,未及笄的小姑娘如何能成亲?只得将婚事推迟,约定大姐儿及笄后成亲。
此时华北溟拜在了一位名师坐下,离开余杭到外地求学。时不时有家书寄回。一封给母亲,一封给未来的岳父大人。
黄文楷收到的家书,末尾几句都会浅尝辄止的问候下黄灵荞小姑娘。每当这时,黄母都会庆幸,幸亏家里请了女教习,要不然女儿都没法和未婚夫沟通!
两年后,华北溟考取了举人功名,准备回乡看望母亲,顺便筹备婚事。华母身体每况愈下,担心自己走后爱子形单影只无人照顾。祈盼一场婚礼给儿子一个家,了却一些遗憾。
怎料,华母的身体衰败得太快。在婚礼筹备到一半时便撒手人寰,抓着儿子的手,含笑说“可以和你父亲相遇了。”
华北溟要为母亲守孝,黄灵荞尚且年幼,双方商量将婚期推迟到三年后。这可真是好事多磨!
守孝期间,华北溟并没有闲下来,为将来的会试做准备。除了第一年在余杭外,其余时间行踪不定,偶尔有信件寄来。
华北溟最后一封家书,是一名方姓掌柜送来的,信中包含一张大额银票。对于银票和方掌柜,华北溟并没有多说。只是简单表明,想要开一间笔墨铺子,又没时间打理,请准岳父帮忙。铺子暂且记在黄家名下,等他回乡后再另行打算。
黄家肯定不能白收女婿财产,双方各退一步,将来成婚,这间名叫文华堂的笔墨铺子作为女方的嫁妆,再回到华家。
华北溟此举,黄家上下感动得不行。婚事因各种缘故一拖再拖,华北溟则步步高升。黄家人心中的惶恐不安,只有自己知道。
华北溟这个时候送银票和掌柜回来,无异于是颗定心丸。心意如故,此生无改。
华北溟离开余杭府后,一路向京城洛阳行去。也许是心思郁结,也许是行路太累,刚到洛阳便生了一场重病,身上的盘缠都花光了,贫困潦倒。
所幸偶遇贵人,救他于危难之中,才没有耽误即将到来的会试。不知为何,与黄家的联系中断了。
等华北溟修养好身体,家书辗转到余杭时,他已高中状元,名动京城。
当他再次托人回乡,想接黄氏一家人来京城举办婚礼时,得到的却是黄家人无故消失的消息。
后来经多方打探得知,黄家大姐儿黄灵荞觅得以如意郎君,全家跟着享福去了!没有脸面对华北溟,这才离奇消失的!
华北溟自然不相信以黄文楷的人品,能干出这种事情。可不知怎么的,这件事情传遍京城,一时之间,登门提亲的媒婆让华北溟怆惶而逃。
最后,放言“非君不嫁”的兴庆侯府二小姐陆承茵得偿所愿,与华北溟喜结连理。这场“美状元”的婚事,方落下帷幕。
华北溟走出应天门,不出意外,在门外见到了早已经等候多时的兴庆侯府外院总管陆有年。
兴庆侯府有三位大管事。外院总管陆有年,内院总管有余,和大掌柜陆有景。
陆有年原本是兴庆侯的贴身侍卫,家仆。现如今跟在兴庆侯世子陆承鹏身边,主子不方便出面处理的事情,都交给他来办。
陆有余听命于兴庆侯夫人,专门处理内院因私,各府关系,以及情报。有些神秘。
陆有景掌管兴庆侯府田产铺面收益,衔接内外两院。
神都洛阳皇宫,分宫城、皇城两部分。宫城又称紫微城,是皇帝以及后妃子女居住的地方。皇城太微城坐落于宫城之南,又称南城、宝城。
太微城乃大齐王朝中央机关办公所在地。内阁、六部皆在其中,管理没有紫微城那样严苛。允许一定量的编外人员出入。
像陆有年这样有头有脸的大管家,出现在应天门外,还是很正常的。陆有年身材高大,堆起笑脸也不像个和善人:“世子爷刚得了副前朝名画,想请二姑爷品鉴一番。”
华北溟刚刚送出去一副心爱画作,面对始作俑者实在摆不出好脸色,干巴巴道:“犬子病了。”陆有年继续低声下气:“是是是,这些天锦少爷受了不少惊吓。老夫人准备了滋补佳品,叮嘱小的一定送到锦少爷手上。”
无论陆有年如何赔小心,华北溟都一言不发。端门外,华家的马车和陆家的马车正较着劲,坚决不允许对方率先出现在华北溟面前。
相传,端门为天帝紫微宫、太微宫的南天门。
洛阳皇城极尽奢华恢弘,自比天宫。太微宫正南门,自然也叫端门。端门门上有重楼,名太微观。左右各有一门,为左掖门、右掖门。