唐海来到华自闲近前,喜滋滋道:“奴才见过殿下,陛下有请。”华自闲正觉得无聊,很是高兴:“真是巧了,我也找陛下有事。”
华自闲三步两步穿过长廊:“大哥!”元照起身相迎:“什么事这般高兴?”华自闲道:“同几位郡主、夫人约定好等下下场,大哥赐个彩头呗!”
马球会又不只是一场。由军士组成的大赛是重头戏,在最后举行。前面大段空闲的时间,被分割成几场小比赛。每场都有彩头,想参加报名就可以。
元照提议:“要不我们也切磋一场?”“好呀!”说完又怀疑道:“大哥久居深宫,到时候可别输的太惨呦!”元照也不生气:“还能怕了你不成!”
这时华自闲才发现,高台中还有一个人,正经道:“这位大人是?”此人高大壮硕,很有压迫感:“臣孟则敬见过皇贵妃娘娘,娘娘千岁。”
原来是自家的准姐夫。刚刚见了威远侯家的女眷,如今见到正主,还挺神奇的。从气质上看,担得起“正人君子”这四个字。眼睛不错,亮晶晶的。
元照坐在华自闲身边,提醒道:“不觉得面熟吗?”华自闲仔细观瞧,幼时的记忆回笼:“你是信王家长胜马球队的主力,京城马球高手排名第一的‘勇三郎’?你和云阳侯世子陈连冬合称‘洛阳双璧’,前后脚离开洛阳北上投军。我小时候还给你们送过点心呢,不知勇三郎可还记得?”
孟正野不好意思道:“年少轻狂,多谢皇贵妃娘娘抬爱。”华自闲也没想到:“勇三郎竟然成了我们家的三姑爷,真是神奇!”
孟正野没想到华自闲这般直白,有些不好好意:“娘娘谬赞!”华自闲邀请道:“待会儿同我组队,对战皇帝如何?”孟正野回了句:“恭敬不如从命。”
元照兴致勃勃:“既然对战,需要有个彩头。要不然多没意思!”华自闲想了想:“本殿下要是赢了,请元家哥哥吃上徽观的蟹黄汤包。”元照更是痛快:“那我请雁回殿下吃北市的小混沌如何?”
两人击掌,同声道:“一言为定!”华自闲还不放心,补充一句:“元家哥哥可要说话算话!”元照反问:“答应你的事哪件没有办到?”
这是正好,上一场马球赛结束,华自闲跨坐在战马上,雄赳赳气昂昂。“陛下选个帮手吧!”元照心中早就有最佳人选:“那就劳烦咸宁郡主。”
咸宁郡主是宗正宁王的长孙女,精通各项球类运动。只不过,宁王府之前在宗室中不太起眼,华自闲同她接触不多。听说是个爽朗大气的姑娘。咸宁郡主这个封号,还是元照继位赐封的。
咸宁郡主一听这话,立即翻身上马,二话不说来到元照近前:“陛下放心,胜利是我们的!”华自闲看上身后的孟正野:“三姐夫可别让我失望呀!”
马球赛分上下两场,每场一炷香的功夫。想要死咬住对手,对体力和意志力都是不小的挑战。好在赛场的四位都是高手,非常具有可看性。
最后,华自闲以两球之差赢得了比赛胜利。咸宁郡主是真的没想到:“原来皇贵妃娘娘如此厉害,真是……希望有继续切磋的机会。”
华自闲不在乎她的言外之意,对孟正野道:“孟千户果真没让我失望!想要什么奖励?”孟正野道:“都是微臣分内的事,不敢!”
华自闲提议道:“要不赐你一台聘礼如何?”孟正野没有拒绝:“那微臣谢过雁回殿下!”华自闲高兴:“自家亲戚,不必客气。”
元照和华自闲肩并着肩走回高台。华自闲徒然觉得:“好久没去北市了,北市的小馄饨有种特别的味道。”
元照提议:“哪天有空,我们去北市逛逛好了。不过在此之前,我一定要吃到上徽观的小馄饨!”
华自闲瞪眼:“怎么?陛下还怕我赖账不成?”元照笑笑:“好啦,去换件衣服,当心着凉!”华自闲回他:“陛下也是!”
华自闲换了身衫裙回到高台,以宁王妃为首的几位宗室老王妃前来与华自闲叙话。华自闲没有理由将长辈们挡在外面,一一请了进来。
谁成想老王妃们身后各带了几位姑娘,眉清目秀,甚是赏心悦目。华自闲觉得有意思,也不能长辈介绍,径直发问道:“都是谁家姑娘呀,怎么没见过?”
一问才知,都是世家大族的旁支。父亲兄长要么当个不起眼的小官,要么依靠着主支过日子,都不太成器。寻了这些姑娘来,真是煞费苦心!
宁王妃道:“陛下今年二十七,年纪可不小了。与陛下同年的李探花,虽说婚事坎坷,如今也儿女双全,真是羡煞旁人!”华自闲回敬:“宁王爷老当益壮,前几年还生了小儿子,这才是羡煞旁人!”
宁王妃脸色难看,可也不敢说什么。自己给自己找台阶下,挤出一张笑脸:“别说皇家,寻常人家都讲究多子多福。皇贵妃娘娘您说是也不是?”
华自闲半同意道:“子孙要是成器,多生几个也还行。子孙要是不成器,怎么?想活活气死自己吗?比起一味生孩子,教养才是关键。只生不养,不知道的,还以为是猪圈呢!”
宁王妃真要绷不住了:“娘娘说得极是。”不过很快便重整旗鼓:“这自古以来,充盈后宫,才是皇后的职责。”