见柳湘莲神色恢复如常,含笑致谢,乐天郡王心下大定。
第一步走对了,柳二郎非是不识时务的!
俊美面容鲜活起来,他高声笑道:“二郎请行,莫耽误了吉时,孤在此恭候成婚大礼。”
说罢,翻身下马,径入柳宅,丝毫不见客气外套。柳三在前引路。
旁人不知深浅,以为乐天郡王是代表太上皇而来,纷纷向柳湘莲道贺。
察觉冯紫英应该早与此人有所勾搭,详知内情却未曾告知,柳湘莲转身向他笑道:“紫英兄,乐天郡王不比旁人,还要劳你亲自前去款待,免得下人不知礼数怠慢了。”
冯紫英向来豪爽,此时面色微讪,忙应下道:“郡王性情豪放,不拘小节。二郎无需忧心,且去迎亲吧。”
经此波折,柳湘莲终于踏上迎亲之路。
千骑开道,气势震天,锣鼓喧嚣,行人避而不退,都簇拥路旁指点围观。
吹吹打打不停,直轰动小半个京师。
……
南城平宁坊,秦家亦张灯结彩,戏台高搭,宾客盈门。
秦业为官数十年,相识之人着实不少。这次又蒙太上皇赐婚,分外荣耀光彩,前来贺喜者络绎不绝。
此外还有一层缘故:自今上登位,天下官吏无不怀念太上皇在位时的宽松快乐,趁此机会表达对故主的深切感念。是以纷至沓来。
内宅中,秦可卿闺房亦贴着大红喜字,红烛高燃。
太安宫的嬷嬷早早来到,帮忙化妆着衣。
这解了秦业的大难,他原还犯愁家里没主事的女人,现在只觉称心如意。
待到在外观望的小厮报讯,说迎亲的队伍已经到达,秦家亲友中的年轻人蠢蠢欲动,想要为难戏耍新郎。
不想兴冲冲跑出去一看,千骑浩荡,席卷而来,声势冲霄,人心震慑,肝胆生寒,一腔玩闹的心思顿时被丢个干净。
在前开路的马队越过秦宅,真正的迎亲队伍随后到达。
众多年轻的锦衣子弟拥簇之中,独有一少年身着新郎喜服,光彩照人,翻身下马,阔步而来,宛如天降,竟无人敢阻拦嬉闹,一时喧嚣声也低沉下去。
“小婿拜见岳丈大人!”
“贤婿请起!”
众人瞩目中,翁婿相见,各自见礼。
柳湘莲双手递上大红烫金的迎亲帖贴子。
接过帖子,秦业颔首微笑,一双浑浊老眼,打量着眼前身姿挺拔神采卓然的翩翩少年,满心欢喜,欣然大悦。
开口却责备道:“贤婿,太过铺张了!何必作此盛大阵仗?耗费倒是其次,徒惹旁人议论!”
柳湘莲知他所说的是那一千样子货,看起来的确嚣张唬人,亏的没披甲带刀,否则定会行人惊散。
当下也不作解释,微微一笑,谦逊说道:“能得秦家淑女为妻,湘莲三生有幸,区区一点儿仪仗算得什么!若非怕耽误了时间,万人也来的!”
他说话时一向是神采飞扬,颇令人信服,秦业不能免俗,闻言欢悦。笑着领他进府,先拜过秦家列祖列宗神位,方去与众宾客见礼吃酒。又送出喜钱,闹了一阵子,方才恭迎新人上轿。
两位宫中嬷嬷一左一右,扶着披红盖头的红衣少女自后宅缓缓走出,后面跟着瑞珠、宝珠两个丫头,俱是面色绯红,喜意荡漾。
已经与秦业作别哭过了,当此临别之际,秦可卿仍不免一步三回首,恋恋不舍,娇躯颤抖。
然盖头遮挡,又能看得清什么?
终是缓缓走出家门,登上备好的花轿。
轿帘放下,一时间炮仗齐放,锣鼓再起。
众轿夫协力,花轿离地。
柳湘莲与岳丈告辞,回程并非来路,绕个大圈,声势更壮。
秦家亦分派人手,携带太上皇赐下的妆奁,并秦业所备嫁妆,跟随在后,蔓延不绝。
路上行人纷纷咋舌而叹,不知何等人家娶亲,如此阔大排场。