从年头到年尾,荣国府中大宴小会不绝,没有外客自家人隔三差五也要寻个名头欢饮乐呵。tayuedu
今日中秋节,更是全府高乐的头等良辰。都是数十年的老例了,无需主子们特意吩咐,数日前府中便按部就班筹备着。
晚饭过后,宁府贾珍夫妻俩带着儿子贾蓉和新妇许氏,依规矩来荣府拜见贾母。
荣庆堂内,贾母居中靠坐在软塌上,贾赦、贾政陪坐,贾琏、贾环、贾兰皆在地下侍立,唯独不见宝玉。
拜见过后,尤氏带了儿媳去寻女眷,贾母命贾珍落座。
贾家规矩甚严,长幼尊卑有序,丝毫逾越不得,贾珍贵为一族之长,奈何辈分较低,只在靠近门口的小杌子上告了座,拘谨恭敬的侧身而坐。
闲聊一阵,不多久下人来报“都齐备了”,众人安静下来,等贾母发话。贾母却有些心慵意懒,迟疑不答。
今日兴致勃勃去柳家观礼,不曾想又捱了逆孙一刀。这且罢了,后来竟惹得宝玉狂症发作,回府后仍似失了魂,怏怏不乐,连句话也不肯多说,着实令她悬心牵挂。
不仅宝玉遭难,贾母也觉察到凤姐和柳二郎“聊完”之后,情绪不佳,神思恍惚,回来后便向她告了假。凤姐虽未说明,贾母也“猜到”几分缘由——必是生意没能谈妥。暗道柳二郎真是个铁公鸡,一毛不拔,凤丫头也算是碰上了对手。
中秋乃是一年一度阖家团圆之节,不宜扫了众人雅兴,贾母虽然心境不佳,也没犹豫多久,便点头说道:“既已备妥,那便上香去罢。”
荣府亦是前宅后园的格局,当下,花园中张灯结彩,辉煌如昼,园门大开,羊角灯高挂。
园中有座灵秀小山,山脊之上建有敞厅,视野开阔,正是赏月的好所在。
贾赦、贾政等在前导引,两个老婆子秉着两把羊角手罩,鸳鸯、琥珀、尤氏等贴身搀扶,邢夫人等在后围随,从下逶迤而上。
敞厅前月台上焚着斗香,秉着风烛,陈献着瓜饼及各色果品。往前是处小平台,摆好了圆桌圆椅,取“团圆”之意,又用一架大围屏隔开——一侧坐男丁,一侧坐女眷。
贾母领着众人拜过月主之后,在席上居中坐下,左垂首贾赦、贾珍、贾琏、贾蓉,右垂首贾政、贾环、贾兰。只坐了半壁,下面还有半壁馀空,贾母觉得人少,便让女眷席上的众姐妹也出来坐了。
面上含笑,贾母似乎很满意这阖家团圆、喜乐融洽的场景。但不少明眼人都看出她兴致不高,心不在焉,下午从柳家回来后便是如此。
见侄子宝玉直到此时仍未来,弟妹王夫人和儿媳凤姐儿也都不在,贾赦心下好奇。
宝玉可是老太太的命根子,片刻离不得,恨不得睡觉都搂着,他又最爱凑热闹,怎么竟不来?遂问道:“怎的不见宝玉?”
贾母听了老脸一抖,不好意思说宝贝孙子又发了狂症,姐妹们知而不敢言,忙低了头。
一时间席上竟陷入诡异的沉默。
宝玉发狂时贾政在柳家前院,直到此刻仍不知此事,也神色疑惑的望向贾母。
见众人都不言语,贾赦瞪着儿子贾琏,喝道:“琏儿,发生了何事?”
心里却有些幸灾乐祸——老太太偏心二房,心里更是只有宝玉一人,二侄子死了最好。
贾琏已从凤姐口中得知了事情经过,被老父逼问,只好委婉答道:“回老爷的话,宝玉玩的高兴,有些累着了,在婶娘房里休息。”
“观个礼都能累着?宝玉这身子骨也太虚太弱了,连个小丫头都比不过!我看可得好好养着,别像珠哥儿般不济事。”贾赦皱着眉头,貌似关心的评说几句。
见贾母面色不悦,贾赦又换了笑脸,赞说道:“我瞧着环哥儿就不错,能吃能喝,活蹦乱跳,这才好!才是咱贾家子孙!将来定有大出息!”
贾环乃是贾政庶子,赵姨娘所生,此时岁,缺教少养,性子顽劣。因平时颇受冷遇,待遇较哥哥宝玉有天壤之别,故此见到席上有好吃的,口水直流,也不顾什么礼数,不断伸手挑拣喜欢的点心吃。忽然得了伯父夸赞,也不知谦逊几句,乐的哈哈傻笑,咀嚼吞咽的声音愈发大了。
贾环容貌寻常,举止荒疏,又是狼吞虎咽又是傻笑不止,更显得猥琐下流。
贾母正为宝贝孙子担心忧虑,听了贾赦颇含贬斥且暗藏诅咒(说宝玉会像贾珠一样早死)的话,又瞧见贾环那副上不了台面的形容,心头恼火,冷着脸说道:“宝玉年纪小,一时玩的累着了也寻常,休息休息便好,值当什么?你作伯父的也拿来说嘴!”
见贾母恼了,贾赦呵呵一笑,也不作纠缠,他心里还有事儿。
原本他对柳二郎观感极差,原因无他,这小子不会做人啊!明明自己才是荣府袭爵人,是柳二郎大舅父,他竟然不来孝敬自己!只同弟弟贾政往来,还和琏二那逆子勾搭,令贾赦暗恨不已。
不过今时不同往日,经过代卖股票一事,贾赦赚了大几万两——大多是赚的老兄弟们的差价。这可是近些年数得着的大进项,比以往舍了老脸辛苦帮人跑门路赚的多,也轻松的多。
他并没有把这些银子留在手里,而是“低价”买了工坊股票。会这样做,他有一番自己的考量——目下股票价格是虚高,可等到股票“上市”公开交易,更多人参与进来,价格定会暴涨,还能再赚一笔!
不得不说,贾赦这些年也不是白混的,很有几分做生意的头脑。
尝到甜头,他便想和柳湘莲拉近关系,以便今后再有这等好买卖也能参与,避免被逆子中间弄鬼。
柳湘莲纳妾本是个修复关系的好机会,他听到消息还特意挑选了贺礼。不成想,柳二郎请了老太太,请了府里姐妹,请了二房,单单没请自己!气的他摔了件珍贵的汝窑花瓶。
虽然恼火,但为了将来的赚钱“大计”,贾赦觉得有必要主动些,早日修复关系。这时便探问道:“政弟,今儿二郎纳妾办的如何?”
贾政正寻思宝玉的事儿,一听这话,顿时被勾起心思。他对柳湘莲一日纳三妾的举动很不满,完全不符合儒家修身之道嘛,奈何竟没人赞同他意见。于是大摇其头,蹙眉说道:“不妥不妥,太过招摇,不合礼数,有份。”