队长的婆娘红芬就坐在翠英的面前,也没有抬头,脚在地上不停地画着,好像在想心事。她家里虽然没有老人,但是老人分家了,跟小儿子过,就离她家不远,和有老人是一样的。
红芬确实是被翠英的话打动了,人家孤儿寡母都有这样的觉悟,她是真心觉得很难堪。因为她是队长的婆娘,她应该带头才好,结果落在了翠英的后面不说,还在七上八下的犹豫。
只见红芬红着脸抬起头来,说:“我也想好了,叫我家里的老人过来帮我看娃儿,我报名上工地去。”
女人们都把眼睛看着红芬,虽然并不感到吃惊,但毕竟就在身边,大家都还是很震动。
接着,长坤的婆娘站起来说:“我也自愿报名去,我的大名叫徐春霞。以前队里的人只知道我很跋扈,连我的名字都不知道。我在队里的人缘不好,但是感谢乡邻们的谅解,给了我重新做人的机会,我这次要上工地去,做个像样的人。”
有了三个人的报名,没有报名的年轻女人就有些坐不住了。长银的婆娘说:“把我写上吧,我叫传琴。虽然我家的老人有些不愿意我去,但是我也要向翠英学习,为队里出一份力。”
后面还有几个女人报了名,但是相比而言,前面的四个:翠英、红芬、春霞和传琴,在村里做家务,出工都是很利麻的,算得上是最好的人选了。贫协组长当场就确定了她们四人,并说:“如果这四人上去后,她们谁家里有事,我们就再在刚才报名的人中找人去替换。”
这样一说,刚才报名没有选上的人也就心安理得了。
散了会,翠英就连忙到猪场去,一边给猪们喂食,一边把上水利工地做饭的事告诉桂秀。
桂秀听了有些惊讶,翠英家里没有老人,她自己想办法找人看孩子,坚持要上工地去,确实很了不起。她想到自己为了娃儿们吃饱,做了一些祸害的事,又不敢说出口,脸上一阵红一阵白。
翠英也没有注意桂秀的变化,只是对桂秀说:“母猪已经满月多天了,要及时把小猪仔与母猪分开喂。如果你一个人弄不了,就向队里反映,最好是请兰秀大妈隔天上午来帮帮忙,要队里给她记半天工。”
翠英说着,来到了磨豆浆的隔间,好像是收拾什么东西,无意地就在柴草堆里翻出了桂秀藏的那些小用具。
翠英叫了一声:“桂秀姐,这是做什么用的?怎么把竹刮子、水瓢放在这里?还有两个小颈部袋子呐。”
桂秀听了,连忙走过去。小声说:“这是我昨天磨豆浆后,煮猪食,随手放在这里忘记了。”
翠英说:“这好像不是昨天放在这里的吧,水瓢都快干裂了,我找了几次都没有找到。还有这两个小颈部袋子是装什么用的?”
桂秀一下子没有话说了,两脸绯红。翠英说:“你好像有事瞒着我,我们都是女人,你家里娃儿多,缺粮吃,我是知道的。”顿了顿,很为难地说,“上次公安问了我几次,说你是不是每次到仓库里领饲料回猪场来,胸部就很饱满的,我说没有看见。其实,人家就是怀疑你偷了仓库的种粮呐。”
桂秀很着急地说:“翠英妹,那你是怎么回答的?”
翠英知道应该让桂秀明白其中的过往了,就说:“阅武大叔死后,我偶然发现了这些小东西,当时还不明白它们是做什么用的。后来公安问我话,我才联想到这些小东西的用处。你说,你家四个娃儿要吃饭,还有一个痨病鬼,如果把你的事情供出去,那不就是把你们一家逼上了绝路!阅武大叔自己已经走上了绝路,人死不得复生。我们只能在心里对不住他了!”
桂秀一把拉住翠英,一边流泪一边滑在地上,抱着翠英的腿,默默地哭着。翠英拉起桂秀说:“桂秀姐,以后再不要做这样的事了,你要想,你家里的麻烦是麻烦,人家谁就没有麻烦呢?阅武大叔为你捡了帐,你要一生都记住,再像这样做,娃儿长大了也没有脸面做人,在人前伸不了头。”
桂秀仍然止不住的啼哭,一边点头一边小声说:“我对不住阅武大叔,我对不住你,对不住全队里的人……”
翠英用布衫帮她擦去眼泪,轻声地说:“哪个做姆妈的都是一样,你只要再不做这样祸害人的事,还是很好的娃儿的姆妈。我们都是女人,你想好好地活就不能逼别人死啊,爷娘老子呃,谁都知道的!再不要想让别人死自己活的路子了。”
说完,翠英就捡起两个小颈部袋子,用力扔进了煮猪食的灶膛里烧了。
眼见到了中午,翠英与桂秀一起走出隔间,来到猪圈,说了一些交代的话,就准备回家去。翠英对桂秀说:“下晚我就不来了,我要把兰秀大妈领到家里,给她说说怎样帮我带娃儿的事。”
桂秀这时才感到翠英是那样的亲切,以前看她就是一个和自己一样的家庭婆娘,文焕在的时候,没有在意她的为人处世,文焕死了,她却变化这么大,如果是我的男人死了的话,那会是怎么样的活法?
这个时候,桂秀才真正感到自己的这一身肉,就像骚气熏天的豺狗,自己以为很会做事,很会算计,其实别人都看得清清楚楚的,那哪算人呐!
翠英回家做了吃的,把床上的被窝拆换下来洗了,又把粮米柴油等常用的东西归到一起,好让兰秀大妈能随手就能找到。
再到自家猪圈里把精饲料备好了,都放在猪食缸里。一切料理停当,已经是天快黑了。等到两个娃儿放了学回家,就把要去水利工地做饭的事,跟娃儿们讲了,并告诉他们,要请兰秀奶奶来家里给他们做饭、作伴。
两个娃儿开始有些不情愿,翠英说:“你们的爹爹是在那个大堤决口的时候被冲走的,现在水利工地就是要把那段决过口的堤坝填高、修牢,再不能让它决口祸害人了。你们说,我去做饭,是不是就像你爹爹在世,亲自去报这个决口的仇呢?”
关兴听明白了,点点头说:“你去吧姆妈,我们听你的。”
翠英很高兴,就把他们两弟兄带着,来到兰秀大妈家里。当着兰秀大妈的面,翠英要娃儿叫兰秀奶奶,并请兰秀大妈今天就到翠英家里去,把家里的事交代给她。