按照团部的要求,是腊月二十八才能下堤的,但是因为下了雪不能运土,而且堤面土层又收整、夯实了,就在腊月二十六这天提前下了工。
民工们把运土的工具都收拾到工棚里,等过了年再来完成煞尾的任务。只带上各人的吃穿用具回家,翠英她们还要收洗木甑、锅盆、碗筷,等所有事情弄完,就到了快吃中午饭的时候,显然中午工地是不能提供饭食了。
队长到连部开会还没有回来,有几个着急的民工已经提前相约走了。正在剩下的人准备起身的时候,不知是谁说,阅明在村里被人抓了奸,要被捆送到公社去。
阅明被村里人暗地里称为“铲挑子客”,就相当于后来说的采花贼一样,因为男人的那东西形状像铲挑子,而且这样的人又专门挑吃“野菜”,所以得名。至于阅明这次又是盯上了谁家的,祸害了哪个女人,就不得而知了。一些人好奇心发起,要等队长开会回来再走。但是也有几个不等的,他们怕家里有什么不安稳的事情,接着就走了。
队长总算回来了,红芬赶紧凑上去,小声问:“听说村里阅明出了事,是真的吗?”
队长一时懒得回答,就说:“你不要管这些闲事,回去再说吧。”又面向其他人说,“时候不早了,要吃中饭了,赶紧回家吧。有什么事情,队里是要通知开会的。”
民工们一想也是的,事情已经发生了,只要不是自家的事,何必在这里饿着肚子等呢?大家就相约往家里赶了。
却说阅明是前天晚上回去的,他说这几天一直拉稀,怕搞成痢疾,就请假回去找个偏方治治。没想到他回去是因为偷吃野草的病又犯了。
翠英回到家里,没有见着兰秀大妈和两个娃儿,就急忙到兰秀大妈家里去。一进兰秀大妈家门,翠英看到两个娃儿,在外屋正吃完饭收洗碗筷。她问娃儿:“怎么没看见兰秀婆婆?就只有你们呢?”关兴回答说:“兰秀婆婆从昨天带我们回来,就说心里难受,除了给我们做饭,就躺在床上没有起来。”
翠英来到兰秀大妈的床前,问候大妈的病情。大妈说:“翠英,你总算回来了,我把两个娃儿交给你,你带回去吧,这下我就没有什么事再要操心的了。”
翠英摸着大妈的手说:“您是什么原因,心里疼吗?还是以前的老毛病又犯了?”
大妈摇摇头,说:“我没事,你回家去吧。长坤给你还的猪肉,我把它腌制好了,挂在你的灶上头,你回去看看有没有损坏。”
翠英说:“您就是我的亲人,您帮我照看娃儿,犯了病,我怎么能放心回去呢?”就用手摸摸大妈的额头,没有发烫的感觉。说:“您要跟我说,是什么病,今天是腊月二十六,找医生看好了,过年才放心。”
大妈长叹了一声:“翠英啊,我哪来的什么病咧——。是我那个不成器的女娃把我气成这样了!”说着一阵阵地喘粗气,翠英就用手不停地给大妈在胸前抚摸。
翠英说:“她是成人长大、有男人的女娃了,还有什么引您犯病的?”
“那个砍头的、不要脸的阅明,前天回村里来,没有回他家里去,就直接到那个不要脸的娃儿床上——”大妈说到气愤处,大口喘得说不出话来。
翠英这下明白了,在堤上大家议论的事就是这个。
兰秀大妈的女娃叫茂凤,是跟大妈姓刘。原来,出嫁到了镇边上的小林子村,女婿因为很本分厚道,在那里茂凤觉得很受欺负,就和娘家人商量,找队里说情,把家拖回了朱家铺。虽然女婿不是上门女婿,但是也有些让人瞧不起。再加上他们成家后一直没有生育,背地里就有人说闲话,说茂凤是肏沙牛,意思是只能供男人睡,不生娃的。也有人不服气说,没有田地里不长苗的,还是男人的种不行。
因为这些风言风语就引来像阅明这样的采花蝶,可能茂凤也想试试究竟是谁的原因,就与阅明勾搭上了。
下雪的那天夜里,大妈的女婿就有些发烧,请假回村想喝点姜糖水,烤烤背,发发汗的。结果还没有推开家门,就听到里面有欢笑的人声。因为是晚上,又在下雪,大家都关门闭户的,就引起来大妈女婿的警觉。走到厢房的窗下听了听,就听到了阅明和自己的女人在床上欢闹的声音。
大妈的女婿心头火气,想进门去捉了这对男女,但是又怕一人不敌四手。就想到了回林子村去,找弟兄几个来帮忙。后来的结果就是,大妈的女婿找来兄弟,先把阅明绑了,连夜派人到工地找了连部的大队支书反映,第二天又到翠英家里把大妈叫回来,让大妈亲眼见到了被绑的阅明和茂凤。所以这事就弄得大妈没脸见人,回家后就躺着没有起床了。
大队支书当时决定说,临近过年,公安也没有谁来管这事,就安排民兵连长带人回来,把绑着的阅明带到了大队部交代,等连部下工地后再行处理。
翠英听了大妈的话,就安慰说:“大妈,您一生也是经见了各种事的人,既然事情已经出了,您就是再难受,也不能悔过来了。再说女大不由娘,这也不是您能管得了的。您与她也是各开门,离开户的,该管她的应该是您的女婿。外人也不会指责您的!”
翠英这样一遍劝说,大妈的心里就缓解了许多,大妈说:“你看我与她就隔一块墙,你说我的脸往哪里搁?”
翠英说:“您要不到我那里去住,眼不见心不烦。等大队处理了阅明,过了年您再回来住。”
“哪有这一说?我有家,你有娃,我怎么能到你那里长住呢?”大妈坚决地拒绝。
这时在旁边的关兴和关和急着说:“兰秀婆婆,您在我们家里带我们,比我们的姆妈在家还好些,我们离不开您,您就听我们姆妈的,回我们家里去住吧!”
兰秀大妈听了两个娃儿的话,感动得不得了。在翠英的强行催促下,跟着翠英母子回到了翠英家里。