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第24章（第2页）

这次他们接下的委托严格说来算是私人事务，并未事先和警局以及驱魔人协会沟通，所以接到报案后赶到现场的桑切斯见到埃德温也感到莫名其妙。问清事情原委后，他无奈地告知了埃德温外面的情况：“你们算是惹了个麻烦，温妮夫人私下供奉邪神贝丽坦的事情已经泄露出去了，不知是谁给报社投了匿名信，现在外面传得沸沸扬扬。”

埃德温并不在意，反正委托他们的是市长先生本人，对方总有办法能把消息压下去。既然桑切斯来了，他也懒得花更多时间去和警察打交道，直接把知道的信息全都告诉了对方，然后回房去看扎尔斯的情况。

老实说，扎尔斯被刺伤在他的意料之外。虽然当天晚餐时间他就发现“艾琳”很不对劲，并且直接识破了对方的身份，但没想到扎尔斯会因为这个孤身涉险，把自己送上门去。等他料理完显然受贝丽坦影响很深的温妮夫人再出去找扎尔斯，后者却当着他的面直愣愣地往地上栽去。

埃德温在扎尔斯脸朝地前接住了他，并且意识到对方情况很不妙，脸色苍白不说，连身体也开始发冷，倒下后完全没有再睁眼的意思。

“老天，”旁边的女佣捂住了嘴，指指他身上被扎尔斯蹭上的血，颤抖着说，“他失血过多晕过去了。”

完全没有急救常识的埃德温在她的帮助下把扎尔斯平放在沙发上，又在对方的建议下给他喂了点糖水，用自己的手替他暖暖身体，免得因为失血过多冻僵。

埃德温觉得这动作怪滑稽的，但还是用自己的手碰了碰扎尔斯的脸颊。

有点凉。

他的体温原本就低，现在扎尔斯的皮肤比他还冷，埃德温不得不承认女佣说的是对的。

扎尔斯抢来的匕首就丢在沙发旁的地面上，他伸手去捡起来，拔出匕首看了一眼，确认上面确实附有诅咒。

贝丽坦的力量不是很强，这匕首顶多让刺伤的人无法止血，其实没有什么大问题。埃德温一手捏着刀刃一手握着刀柄，轻轻把它一掰——“叮”地一声，匕首应声而断。

它被折断后，扎尔斯的脸色肉眼可见地好了许多。埃德温拜托女佣帮忙照顾他，又看了一眼躺在旁边深度昏迷的少女，决定去找被他关在屋子里的温妮夫人谈谈。

他打开门时，温妮夫人躺在地毯上，仍然穿着那件沾满血污的裙子，脸上的表情却有些茫然。听见开门的声音，她扭过头来看埃德温，轻声问：“先生，我这是在哪里？”

“你的庄园里，这是你用来囚禁、虐待少女们的秘密基地。”埃德温道。

对“囚禁”和“虐待”两个词反应激烈，她一下子就坐了起来，看上去非常惊讶：“我……囚禁、虐待少女？”

她似乎对自己的所作所为毫不知情，起身在房间里走了一圈，甚至被角落里的刑具吓到，连声音都是颤抖的。

“我完全不记得自己有做过……这些东西怎么会是我的？”

她一边低声喃喃自语一边后退，不小心撞倒了一尊放在桌子上的贝丽坦雕像。

那雕像雕工精致，上面刻了一个大体上算是人类的女性外表，有长及脚踝的卷曲长发，身材姣好面容艳丽，整体气质妩媚迷人，同时却也让人很不舒服。仔细看会发现，这女人的四肢末端都带有利爪，小腿处也有隐隐约约的鳞片，笑容诡异，无论怎么看都不像是适合摆放在家里的普通雕塑。

埃德温倒是一眼就认了出来，这是经过美化的贝丽坦塑像。

他曾经见过这位水中邪神一面，对方幻化出艳丽女性的外形参与宴会，却在天亮以前不得不变回原形匆匆离开，因为她白天无法变化身形，只能以自己的原貌示众。

贝丽坦的本体是一只鳄鱼，实在算不上多有美感的生物，因此她的信徒在雕刻塑像时都会加以美化，展现出她最为动人的外形，同时也要加上一点原生元素，以确认这些雕像都被当作传说中的贝丽坦来供奉。

实在是很不容易的一件事。埃德温多少有点幸灾乐祸，他已经很久没听说过有贝丽坦的信徒出现在大陆了，没想到她的信徒还挺有本事，居然能哄骗温妮夫人成为新信徒，还听信他们的话饮用鲜血。

后果自然是神志不清，甚至产生了身为虔诚信徒的“艾琳”人格，犯下好几桩杀人案。可恢复以后对自己做过的肮脏事毫无印象，也不知是运气好还是运气坏。

运气好的话，她可以因为这个免于自责和刑罚，继续做自己的市长夫人；运气坏的话，她的余生都将为此感到愧疚，并且付出自己的自由作为信奉贝丽坦的代价。

等扎尔斯艰难地穿戴整齐后，埃德温和他一起下了楼。

出乎扎尔斯意料地，一路上埃德温都主动拉着他的行李箱，他只需要两手空空地跟在对方身后走就可以了。

“其实我自己也能拉箱子——”

他试图自己来，却牵动了伤口，又迎来一轮新的微妙疼痛，接触到埃德温拒绝的眼神后只好讪讪地收回手，老老实实扮演肩不能扛手不能提的伤患。

说真的，这感觉还有点新鲜。

他走在埃德温身后看对方拉着两个箱子的背影，忽然傻乎乎地笑出声来。