他家其实并没有很远,即使在路上停车买了蛋糕和小饼干,他们到的时候也还很早。下车以前,扎尔斯郑重地叮嘱埃德温:“等下如果莉莉安邀请你留下吃晚饭,一定不要答应。”
埃德温微一挑眉:“为什么?”
“那样你今晚可能就走不了了。”扎尔斯语重心长地说。
直到进了门,埃德温才意识到扎尔斯这句话是什么意思。
穿着围裙的莉莉安从厨房里跑出来开门,原本看他长成这样就忍不住热情起来,听说他是扎尔斯的老板后,热情程度又更上一层,坐下来的十分钟之内已经接受了馅饼、茶和水果三重招待。
她长得很年轻,其实看起来有点像扎尔斯的姐姐,只有眼角的细纹暴露些许真实年龄。埃德温不着痕迹地观察了她一会儿,没发现有什么异常,莉莉安确实就是一个普通人类,什么特殊血脉也没有。
“谢谢您。”他接过被满上的茶杯放在自己面前,有意无意地提了一句,“扎尔斯的父亲不在家吗?听说他出了点意外,这次来也是想要看望他一下。”
其实要来这里是早就约定好的,他在路上才听扎尔斯说起这件事,不过实在没必要告诉她,这是个不错的借口。
他得看看扎尔斯的父亲是什么样的人。
“他在楼上,”莉莉安笑着说,“有点骨裂,行动不方便,所以让他在床上呆着了……要上楼看看吗?宝宝的卧室也在楼上。”
“宝宝”闻言大窘,艰难道:“早就说过让您别这么叫了——”
埃德温弯起眼睛笑了笑:“好,那就劳烦您了。”
扎尔斯怕他真去参观自己的房间,连忙上前一步走在他前面,和埃德温对上视线后却看见对方脸上笑容不减,无声地说了个词。
“宝宝”。
“……”
扎尔斯感觉自己这辈子都没这么丢脸过。
莉莉安是个货真价实的外貌协会,之前因为格兰特长得还过得去,她随随便便就接受对方上门送东西,现在埃德温已经不是简单的“好看”能够概括了,她态度越发地好,以至于推开自己的卧室门后对床上的比尔来了个大变脸:“快起来看看,宝宝回来了,还带着他老板一起来探望你。”
跟在后面礼貌地没进门的埃德温听见这声“宝宝”又忍不住笑,扎尔斯已经放弃抵抗,求饶地看了他一眼,然后率先进了门。
比尔穿着睡衣靠在躺椅上,正在露台边晒太阳,见他进来笑着伸出手:“最近怎么样?我好久没看到你了。”
“挺好的,你的腿怎么样?”
扎尔斯握住他的手,蹲下来看他受伤的腿。因为骨折,他腿上打了厚厚的石膏,架在椅子上没办法随意移动,只好坐着晒太阳,这伤说重不重,不过比尔年纪不小了,应该得在家里多休息一段时间才能复工。
莉莉安转述的医嘱和他想得差不多,扎尔斯和他们聊了两句,发现等在门外的埃德温一直没进来,又出去找他。
“怎么不进门?”他疑惑地探出头看对方。
埃德温正打量走廊墙壁上挂的几个相框,闻言指了指其中一张示意他看:“这是在哪里拍的?”
埃德温循着他的手指看了一眼,那是他很小的时候被带出门旅行拍的,照片里的他还在襁褓里,年轻的莉莉安抱着他,靠在比尔怀里比了个剪刀手,背景是一个不知什么地方的古迹,都塌成一堆废墟了,他看不出是哪里。
“我也不知道,问问他们。”
他顺手取下那个相框,拉着埃德温进门,向比尔介绍以后举起这张照片:“这是什么时候拍的?”
“怎么突然问这个?”莉莉安接过他手里的相框,看了一眼就说,“这是你八个月大的时候吧,我们全家一起出门旅行,去了……”
她的声音忽然停顿下来,扭头去问靠在椅子里的比尔:“我们去了什么地方来着?怎么想不起来了。”
比尔也皱着眉摇了摇头,表示自己不记得了。
埃德温站在他们旁边,已经确认比尔同样是普通人类,那么问题大约就出在这张被他一眼发现的照片上。
见他若有所思地低下头,扎尔斯知道问不出来也没关系了,于是改口说没事只是突然好奇,又陪他们说了几句小时候的趣事,找个借口带着埃德温先下楼了。
“怎么了?”楼梯上,他压低声音问。
埃德温只摇摇头,轻声道:“回去再说,先谈正事。”
比尔还在楼上坐着,他们要谈的正事当然不可能避开对方,只能按照借口说的拿了饮料就上楼,又回到了比尔和莉莉安的卧室里。
“这次来,其实除了探病还有件事想征求两位的意见。”埃德温拿出随身带进门的文件夹,郑重地放在他们面前,“可能有点突然,但可以先看看这个。”