镇江,赵佶也快呆不下去了,特别是金兵退却后,江浙一带的官员又都重新听从了东京那边的调令,搞小朝廷的想法成了泡影,虽然很不情愿,但他还是磨磨蹭蹭地回到了东京。
赵佶回到东京后,赵桓开始秋后算账,拥护太上皇的童贯和蔡攸均于贬地被诛杀。
其次是对付西路金军和解救太原的事。
西路军主帅完颜宗翰(粘罕)比较郁闷,眼睁睁地看着东路军完颜宗望(韩离不)直捣东京,在东京城下吃肉喝酒拿银子,而他的西路军滞留太原城下,却啃不下张孝纯、王禀这块骨头。
当然,宗翰也不是完全没有收获,虽然太原城没有打下,但是却成功地阻击了北宋方面对太原的援军。太原被围后,河东名将朔州知州观察使孙诩带两万宋军(一说为两千)援助太原,孙诩离开朔州后,朔州城发生了叛乱,很快落入金军手中,而孙诩的队伍知道后方失守后军心不稳,与金军交战很快溃败,孙诩战死太原城外。
孙诩兵败后,府州知州折可求、军马使韩权、晋州知州罗称、延安府路援兵刘光世几路人马合兵于一处,前来太原城解围,在太原城郊与金军展开大战,双方激战一天,胜负难分。宗翰后来命一支部队悄悄潜伏到折可求营寨后方,突然出击。刘光世部看到折可求被抄后路,先顶不住,开始向后方撤退,宋军阵营大乱,罗称、韩权战死,整支部队基本全部被歼灭。
两支援军被灭后,太原城成了孤城,但在知府张孝纯大将并州府副总管王禀的坚守下仍固若金汤。
宗翰看到东路军那边将赵桓的竹杠敲得当当响,自己也很动心,于是派人去东京也要求宋人给西路军劳务费。不巧的是,使者到达东京时,正是东京援军涌至、赵桓信心满满的时候,宗翰敲竹杠的想法遭到了拒绝。
宗翰生气了,看来要银子得亲自跑一趟,于是他命手下大将银术可继续率一部分兵力围困太原,而自己继续南下,相继攻破威胜军(山西沁县)、隆德府(山西长治)、高平(山西高平)。
西路军南下的消息惊动了赵桓,原来就同意了割让太原、中山、河间三镇给金军,赵桓派大臣路允迪拿着割让太原的诏书至高平宗翰营中。
宗翰大喜,得来全不费工夫,他带着路允迪回太原,让路允迪入城宣读诏书。
路允迪人太原宣诏书,但张孝纯和王禀却拒不受诏。王禀带着路允迪到太原城楼上让他看看太原城中的军民,说太原城的男儿们每一块骨头都是硬的,你去告诉女真人要城只管来打,要降没门,我们是山西纯爷们。
招降不成,宗翰一时也无招,只好命大将银术可继续围城,自己率兵回云中整休。
无独有偶,东路军回军途中也拿着北宋政府的诏书到他们未攻破的中山、河间二府去招降,说你们老大同意把城给我们,你们降了吧,结果两地的守将同样选择了拒诏,东路军只得动兵攻城,不克。
听到三镇都不降的消息后,再加上李纲、种师道反复向赵桓强调三镇的重要性,赵桓下诏固守三镇,并派兵驰援三镇。
靖康元年(公元1126年)五月,赵桓派秦凤经略使种师中由井陉进河东,熙河经略使姚古由德隆、张颢由汾州北上,三支部队共同援救太原。
种师中就是《水浒》中常提及的小种经略相公,种师道的弟弟,历任环滨邠州知州、庆阳府知府、秦州知州,侍卫步军马军副都指挥使、房州观察使,奉宁军承宣使。
金军入侵的时候,时任秦凤经略使的种师中率二万秦凤军奔开封勤王,还没到开封,金军已退,只好率军驻守于滑州。
东路军撤军途中完颜宗望(韩离不)收降中山、河间不成,留兵围攻,种师中率秦凤兵先解中山、河间之围,金兵没有和援军过多交锋就北返幽云。
随后赵桓命种师中由井陉路出兵,和姚古成掎角之势,一起援救太原。种师中进驻平定军,乘胜克复寿阳、榆次等地,但由于姚古、张灏的部队还未及时跟进,秦凤兵势单力孤,种师中又返回屯兵于真定。
此时在东京,知枢密院事许翰收到军情,说宋军三路大军逼近,西路军已经准备从太原城撤退逃跑,于是几番下令让种师中快速进军,并责备小种经略畏敌不进。
种师中接到枢密院的命令后叹了口气,说逗留怯弱,是从将者的大罪,我从少年即在西边从军,现在老了,岂能接受这种罪名,于是约姚古、张灏分道俱进,自己则留下辎重快速向太原驰进。
种师中的部队由此陷入了金军的包围,一直杀到了离太原二十公里的石桥,但是姚古和张灏的部队没有如约赶到,种师中部转战榆次、杀熊岭,在杀熊岭,种师中陷入金军重围,率亲军与金军死战,最后以身殉国。
姚古的部队一开始也是初传捷报,收复了威胜、隆德府等地,但当种师中约他一起进击太原时,他却接到部属焦安节谎报的军情,说完颜宗翰的主力屯兵太原,导致了他逾期不至,让种师中身陷于绝境。而种师中被吃掉后,女真人转过头来对付姚古,在盘陀(今山西祁县东)与姚古发生了遭遇战,姚古兵退,败守隆德府。
随后女真人又在交城击败张灏部,帝国三路并发救援太原的计划泡汤,并搭上了小种经略相公的命。
此次解救太原的三支部队近十万人,均是西北军精锐,虽然作战英勇,但却缺乏一个统领全局的统帅,再加上东京不懂军事的枢密使们的瞎指挥,最终导致了失败,失去了解太原之围的最好机会。
解救太原失败后,主和派的声音又响亮了起来,李纲竭力反对,而此时,种师道在听到其弟种师中丧命疆场的噩耗后,原本已经很虚弱的身体终于撑不住了,病垮了,不得不以老告病,在靖康元年九月病逝。
主和派们于是有了一个绝妙的主意,你李纲不是天天喊着要解围太原吗?那你就带兵出征。
于是他们建议由李纲代替种师道任河东河北宣抚使,率兵解太原之围。
李纲很无奈,说我只是一个文人,站出来进行开封保卫战,那是非常时期的非常之举,怎么可能天天带兵呢,带兵是武将的事。
赵桓不满意他的回答,因为帝国眼中的顶级文人是进得书房上得疆场的,文武两手都要硬,何况他李纲现在是帝国上下眼中的救星,当年寇老西做的事,他同样得做。