向丁侧身躲过,一脚踹在壮汉肚子上,将他踹翻在地。其他地痞见状,一拥而上,将向丁团团围住。
向丁临危不惧,施展拳脚,将这些地痞流氓打得落花流水。
“多谢恩公救命之恩!”老妇人感激涕零,跪倒在地。
向丁连忙扶起老妇人,问道:“老人家,您没事吧?”
老妇人摇摇头,说道:“我没事,多谢恩公相救。我叫孙婆婆,无儿无女,孤苦伶仃,恩公若是不嫌弃,就让我跟着你吧。”
向丁见孙婆婆可怜,便答应了下来。孙婆婆虽然年迈,但却心灵手巧,烧的一手好菜,洗衣做饭样样精通,成了向丁一行人的后勤管家。
向丁深知,想要在乱世中立足,必须要有自己的势力。他决定在洛阳城招募人才,广纳贤士。
第二天,洛阳城的大街小巷,都出现了一张张醒目的告示……
洛阳城中,告示贴满大街小巷,鲜红的纸张上,“招募贤才,共创大业”八个大字力透纸背,引得路人纷纷驻足。告示下方详细列出了招募的条件和待遇,并特别注明“不问出身,唯才是举”。这在等级森严的汉末可谓是惊世骇俗,一时间,向丁的名声在洛阳城不胫而走。
“悦来客栈”内,向丁与丁瑶正忙着接待前来投奔的人才。有落魄的书生,有怀才不遇的武将,还有走投无路的农民,他们都渴望建功立业,改变自己的命运。向丁热情地接待每一个人,详细询问他们的才能和志向,并根据他们的特长安排合适的位置。
李虎的伤势在丁瑶的精心照料下逐渐好转,他已经能下床走动了。看到客栈内人来人往,热闹非凡,李虎心中激动不已,他迫不及待地想要为向丁贡献自己的力量。
“向兄弟,你就让我做点事吧,整天躺着,我浑身难受!”李虎找到正在整理书籍的向丁,急切地说道。
向丁放下手中的书卷,笑着拍了拍李虎的肩膀,“你的身体还没完全恢复,不要着急。不过,我正打算训练一批新兵,你武艺高强,经验丰富,可以帮我训练他们。”
李虎一听,顿时来了精神,“好!这件事就交给我吧!”
于是,李虎拄着拐杖,开始在客栈的后院训练新兵。他传授刀枪棍棒等兵器使用技巧,教授格斗技巧,并分享自己在战场上的经验。新兵们在李虎的严格训练下,战斗力突飞猛进。
“悦来客栈”的后院,原本是堆放杂物的地方,如今变成了练武场。新兵们挥汗如雨,喊声震天,充满了生机与活力。向丁看着这一切,心中充满了希望。他知道,自己正在一步步实现自己的目标。
然而,就在向丁等人准备大干一场时,一封神秘的信件送到了向丁手中,信封上没有署名,只有一个鲜红的印章。向丁拆开信封,抽出信纸,一行行娟秀的字迹映入眼帘……“公子一切安好?吾有一事相求,明日午时,城外十里亭,不见不散。”
向丁反复摩挲着信纸,娟秀的字迹带着一股淡淡的香气,却让他心头蒙上了一层阴影。会是谁给自己写信?约自己在城外十里亭见面,又是为了什么?
“哥,怎么了?这信是谁寄来的?”丁瑶见向丁面色凝重,不由地担心起来。
向丁将信递给丁瑶,“你自己看吧,信上也没署名,约我明日午时去城外十里亭。”
丁瑶看完信,秀眉微蹙,“这字迹倒是清秀,但如此遮遮掩掩,恐怕不是什么好事。”
向丁点点头,“我也是这么想的,但这洛阳城中,我人生地不熟,会是谁呢?”他脑海中浮现出几张面孔,但很快就被他一一否决。
“会不会是那些世家大族?他们或许想拉拢你,又或者……”丁瑶没有再说下去,但语气中却带着一丝担忧。
“应该不会,”向丁摇摇头,“我初来乍到,根基未稳,那些世家大族眼高于顶,不会这么快就注意到我。”
“那会是谁呢?”丁瑶也陷入沉思。
向丁站起身,走到窗边,看着窗外熙熙攘攘的人群,心中思绪万千。良久,他转过身,眼中闪过一丝决断,“兵来将挡,水来土掩,不管是谁,我都要去会一会!”
第二日,午时的阳光洒满大地,城外十里亭,一个身穿青衫的青年负手而立,正是向丁。他身后不远处,李虎带着几名身强力壮的汉子隐藏在树林中,警惕地观察着四周。
时间一分一秒地过去,约定的时间早已过了,却依然不见来人。就在向丁快要失去耐心的时候,远处官道上出现了一辆马车,缓缓向这边驶来。
马车在十里亭前停下,车帘掀开,一个身穿白衣,头戴面纱的女子从车上走了下来。女子身材婀娜,气质高贵,即使隔着面纱,也能感受到她那双明眸中透出的睿智与清冷。
“你就是向丁公子?”女子声音清脆悦耳,如同黄鹂般动听。
“正是在下,不知姑娘是……”向丁拱手问道。
女子微微一笑,并未回答,而是反问道:“公子可知‘凤鸣岐山’的典故?”
向丁心中一动,难道……