翠山山脚。
灵崆午后从曹府前往翠山上的道观,她要上山质问静云是否将二人的私事即密谋告知他人,她对外宣称观中的静云是她的小师弟,二人皆是师承龙虎山。
哪知她刚走进松柏密林就被套了口袋拖到林中一顿拳打脚踢。
灵崆连连求饶,最后在她呼救声音渐弱时,黑衣人才停下手脚,将她衣领提起,冷声道:“祸从口出,我劝你今后谨言慎行,今日就当是个警告,若是让我知道你再造谣就不是断手断脚这么简单了。”
灵崆立马点头,期期艾艾地叫着。
黑衣人将她提起来扔到道观门口便消失在林野。
庆湖边停着的画舫上,此刻细雨迷蒙,湖上升起丝丝袅袅的薄雾。
一位戴着帷帽的男子坐在船上,白纱下又是丝巾罩面,只露出眉眼,只能依稀看见眉眼处有一道红疤。
片刻后,一个七八岁的女童噔噔噔上船,手里捧着一束黄花递给男子。
男子拿了几个铜板打发她,女孩乖巧道谢,靠近男子的耳边说:“哥哥,这是一位姐姐让我送给你的,她还让我传话说事情已经成了。”
男子摸了摸女孩的头让她退下,又命船夫将画舫划至桃粉楼。
庆湖湖岸两侧,全是官家敕令打造的青楼以容纳官倌,湖畔莺花事业蓬勃发展,当下最有名的便有三座,其中桃粉楼便是其中一座。
为了方便游客进楼消遣,这些大型青楼在湖边修了停靠画舫的小码头,客人便能从水路直达楼中。
不过白日里这些青楼安静得很,男子轻车熟路走到楼中,与龟公打过招呼后便走到一处房门前,轻轻敲响。
开门的正是当红名倌沁灵,以一曲绿腰舞名遍天下,多少名公巨卿想要一亲芳泽,都得提前预约。
他打着哈欠开门,身上的轻纱随着动作滑落,露出嫩白的香肩,看到男子后瞌睡醒了大半,连忙拉着他进屋。
男子进屋后摘下帷帽,取下面纱,俨然就是苏昭宁,只是他眉间有条狰狞的红疤。
沁灵唤人提来热水,苏昭宁将脸上那道逼真的红疤洗掉。
“你这伪妆的技术越来越好了。”沁灵在懒懒地倚在柱子上。
苏昭宁勾唇:“老师教得好。”
“你怎么想着要教训那灵崆真人的,我听赵合说她最近在物色道士,说是要在咱们成州挑选童男童女,灵崆真人如今风头正盛,我估摸着赵合最后会用她。”
赵合?苏昭宁蹙眉,这人名号从未听过。
“我昨晚的客人,说是从京城来的大人物,嗐,不过是一个秉笔宫女的管家,说是来给当今圣上挑选童男童女的,我也是听她醉酒后提起一两句。”
苏昭宁不关心当朝政事,但也有所耳闻当今圣上年迈多病,不知这次又来江南搞什么幺蛾子。
“那灵崆算劳什子真人,不过是个骗子罢了,我看她张嘴造谣最厉害,便想着找人教训教训她,也算为民除害。”