在宋代的汴京,长街长月,灯火摇曳,夜幕下,隐约可见城墙的轮廓。四周人声鼎沸,热闹非凡,然而,在这喧嚣之中,正上演着一出神秘莫测的杀人案件。
这一日,包拯与南侠展昭闲逛于汴京城隍庙,庙会热闹,彩灯高挂,香火缭绕,声声祈愿挤挤攘攘。包青天天生一副严肃的脸庞,黑色长袍飘然,神情中透着几分深沉。身旁的展昭则打扮得随意,白色衬衫配以青色外袍,英俊潇洒,调皮地拉着包拯的衣袖道:“公爷,何不给我吟首诗,看看今日的人气如何?”
包拯侧目,嘴角微翘:“展大侠,你的才情虽好,但这人心浮躁,诗何以自此放在心间?”
展昭一笑,正要调侃,却在这时,一声尖叫划破了庙会的热闹,瞬间吸引了所有人的目光。一个衣衫褴褛的女子跌坐在地,脸色苍白如纸,手足无措,周围的人纷纷退避,议论纷纷。
“小姐,你怎么了?”展昭上前询问,心中隐隐感到不妙。女子抬头,神情恍惚,指着远处的栅栏摇声道:“鬼……鬼啊!我看见鬼了!”
包拯与展昭对视一眼,心中警觉。他们跟随女子的目光看去,正见一位身着白衣,面容模糊,似是飘渺之影的女子,目光空洞,立于栅栏的另一端。瞬间,周围人群一片混乱,众人喧哗着四散逃离,唯恐被鬼怪所伤。
包拯握紧手掌,脸上隐现几分凝重:“展大侠,你去将她带回去,我去探个究竟。”言罢,他匆匆向前走去,展昭点头,扶起女子:“走吧,我们先离开这里。”
女子浑身发抖,难以自已,目光仍旧追随那白影,满脸惶恐,口中喃喃道:“我看见她了,我看见她了!”
带着女子回到公馆,众人围坐在灯下,公孙述、王朝、马汉皆在,面露关切之色。包拯端坐在正中央,口气沉稳:“你可愿意说出你所见之事?”
女子点了点头,红唇微启,声音颤抖:“一星期前,我的红绸包裹在庙寄放,被人捡走了!那包裹里藏着我姊妹的玉佩,她今早却被发现尸体……我在梦中见到她,告诉我她仇恨我,问我为何不救她。”
众人认真倾听,女子微微抬头,目光变得坚定:“我相信她是被冤屈的,凶手必在庙中,我想请你们帮我查清这曙光。”
公孙述双目闪烁,略显疑惑:“为何会是冤屈?你为何如此确信?”
女子垂下目光,低声说道:“她是被嫉妒者所害,生前受过不少屈辱……她的姿色过人,肌肤如雪,众人都尊她为‘冰莲仙子’,可却因她的美而招致了不少嫉妒。”
王朝插嘴道:“那么,这个包裹中究竟有什么秘密?”
女子默然片刻,抬手指向包拯。“我回家时发现,包裹里藏着一封信,上头说她与公子有染,然而她从未有过此类举动。”
展昭听到此处,眼中闪过一丝冷光,便对女子说:“你的姊妹生前与谁交好,是否可以告诉我们?”
女子颔首回忆:“她与一个名为李明的公子常与议,但我来时并未见过他。”
包拯握紧手中茶杯,方寸之间心思万千。他站起身,向众人说道:“我们当查明这个李明的来历,并且查看那些红绸包裹内的线索。”
经过几日调查,王朝与马汉已找到李明,李明的反应颇为冷静。他面色平静自如,理直气壮道:“我与她可没有任何关系,那封信何曾可被视作凭证?若她是冤屈,那么即便我有异心,亦与我无关。”
公孙述环视众人,沉思片刻道:“但若这封信是真,那为何你显得如此冷漠?是否你知道她为何被杀?”
李明伸手推拒:“我无从得知。如此轻易便推断我成了凶手,岂非可笑!”
正当此时,展昭突然提出疑问:“若她生前受过极大的委屈,难道这鬼影与这大阪两者间并无联系吗?”
众人哑口无言。包拯忽然向展昭道:“不可偏执,查究此事,应先查她生前交往的朋友与嫉妒者。”