“好妹妹,我明白你的心情,换作是我也一样痛苦,唉,你是尊贵的公主千岁,怎么能当成礼物似地送给人家呢?何况索托还是灭我族人的仇敌哩。”她想起小时候曾经见过索托,那副黑熊般的尊容的确和粉雕玉琢般的霁媛无法相配。
“听说那个索托像头熊一样又壮又黑,如果皇兄真要把我嫁给他,不如让我嫁一头熊算了!”她拚命摇头,急切地哭喊。
“你先别著急,我听说皇上今天跟索托说你身体欠安,要暂缓你的婚事。”墙皇后急忙安抚。
“皇兄说暂缓,是不是缓一阵子以后,我还是得嫁给索托?”她脸色凄楚,神情绝望。
“不会的,我明白皇上的用意,他一定是想先把婚期暂缓了以后,再来想退婚的办法。”嫱皇后肯定地说。
“有什么法子可想,艾刹就要成亲了,而索托今天又来求亲,就算顺利退婚了,若是不能嫁给艾刹,我也一样会死……”她倒在炕床上,可怜兮兮地捶著绣枕。
“不会的、不会的,你先别这么想,我们冷静下来,想想办法……”嫱皇后柔声劝慰。
“嫂子,我自小身子骨就不好,要是我真的活不成了,你…;。定要把我这番情意……告诉艾刹……也不枉你我相知一场了……”她低低啜泣,语音模糊地说。
嫱皇后听了更难过,她把霁媛的头紧紧拥在胸前,哭骂著:“我才不替你传情意,你自己好好活著,有什么话想对艾刹说的,你自己说去!”
“我不敢哪!”她呜咽地。“女孩子家怎么能自己去说那些话,更何况我是公主,传扬了出去,我还要做人吗?皇兄还要做人吗?”
“傻瓜,命比较重要,还是做人比较重要?”嫱皇后搂紧了她,在她耳旁呢喃低语。“我的好公主,你这么美,又受过宫廷的教养,性情温柔又可爱,谁见了你不喜欢,我就不信艾刹见了你不会动心,好歹你也得弄明白艾刹是否会对你动心,不知道人家的心意如何就白白送掉小命,是不是傻瓜呢?”
“他一定以为我是个不知羞的花痴公主,吓都吓坏了,匆匆忙忙就赶著要成亲,还怎么可能为我动心呢?”霁媛苦恼无助地望著她。
“你和他没什么机会可以单独相处,他对你的印象一定都是来自于那些看笑话的外人,我敢担保他要是见了你,和你多说个几句话,就会知道你绝不会是那种不知羞的花痴公主了。”她握紧霁媛的手,诚挚地说。“而且喜欢上一个男人怎么就是花痴了?那普天下有多少花痴女人哪,连我也得算上一个了!”
霁媛摇摇头,眼神不带一丝希望。
“唉,皇后嫂子,你自幼在蒙古草原长大,是无法体会官宦贵族之家根深柢固的道德礼教观念,儿女的婚姻大事全凭父母作主,而我们这些龙子龙孙更是无权选择,全都得由皇上、太后指婚,我那几个姐姐没有一个是幸福快乐的……”
“所以你绝不能步上她们的后尘。”嫱皇后瞅著她,积极认真地说。“好妹妹,把所有的礼教束缚都挣脱掉,勇敢去争取自己的幸福和快乐,不要终日哭哭啼啼的过日子,也不要拿自己的性命当祭品,这点勇气,你一定要拿出来。”
“勇气?”霁媛神色一凛。
“对,你是堂堂皇室公主,命运为什么要任人摆布,我看许多汉人被儒家思想教化得一点也不近情理,个个脑袋都僵得像石头似的,连皇上都常常说,他有时候真受不了那些迂腐又不知变通的官员,如果艾刹也喜欢你,两情相悦的两个人,为什么要被儒家门第那些道德礼教给扼杀呢?”
霁媛震了震,仿佛被敲开了一道心门,突然间觉得豁然开朗。
“是啊,我喜欢艾刹并不是羞耻的事,我……”她深吸一 口气,缓缓挺直背脊,脸上浮起一股勇敢而坚定的神色。“我想要幸福和快乐。”
“好,就是这样。”嫱皇后热情又兴奋地低喊。“幸福快乐就在前面,你要勇往直前地去追,可不能慢吞吞地走喔,要用跑的、用跳的去追!”
“好,用跑的、用跳的!”霁媛的一颗心充满了激情,雪白的面颊也被兴奋烧红了。
“现在首先要做的事,就是把艾刹偷偷骗进宫来见你。”嫱皇后歪著脑袋,露出诸葛孔明似的浅笑。
“骗进宫? ”霁媛愕然睁大了眼睛。
“没错!”她诡异地轻笑了两声。“先让你们生米煮成熟饭以后,艾刹就非娶你不可了。”
“天哪,这是堂堂一国之母出的馊主意吗?”霁媛满脸惊愕和无法置信的表情。“皇兄要是知道你要我去色诱艾刹,他肯定会厥过去。”
“嗳,怎么可能真要你去色诱艾利,就算你当真敢色诱他,他也绝不敢动你一根寒毛的。”嫱皇后忍不住格格地轻笑不止。“我的意思是,再过九天艾刹就要成亲了,这种事得用雷霆手段才能解决得了,要是依皇上呀,他成天顾虑﹃与索托退婚,怕他怀恨在心,又会思变﹄啦,还有﹃不能逼艾刹退婚,怕会得罪两江总督苏承应,又会留下霸君的骂名﹄等等,皇上有那么多顾虑,总有一天会把你的幸福断送掉。”
“雷霆手段?”霁媛怔怔地。
“正是。”樯皇后附在她耳旁低低地说。“因为艾刹这件婚事的关系,九爷一听说两江总督苏承应已经携家带眷入京,便私下探访苏承应,结果听说苏承应操守有问题,九爷正要藉机大作文章,或许艾刹的婚事会因此有变。”
“真的?”霁媛迷惘困惑地直瞅著樯皇后。
“嗯。”嫱皇后轻柔地拍了拍她的脸。“今晚我会请九爷想法子将艾刹带进宫来和你见见面,所以你要先耐住性子,乖乖吃东西,养足了元气,说不定今晚有机会能见到艾刹,你总不希望让他看见你病得一副要死不活的样子吧?”
霁媛点点头,一张粉脸红扑扑的,杏眸水汪汪的。
“记住喔。”嫱皇后揽住霁媛的肩,在她耳边悄声地说:“你务必要在艾刹成亲之前先得到他的心,英雄难过美人关,先得到他的心,你就成功了。”
要如何得到艾刹的心呢?
霁媛突然害羞起来,十指不安地扭绞著衣带,贝齿轻咬著红唇。