有道是一人得道鸡犬升天,因而一人显达,亲朋故旧全都来想着沾光,这种事情陈澜已经司空见惯了,毕竟婆婆江氏的娘家就是一个最好的例证。然而,江氏终究是心性刚毅的人,处事也果决,此时面对梁老太太那无可奈何长吁短叹,她不得不承认,应付某些事情,要么得有相应的觉悟,要么就得有相应的手段,否则就得像是梁家人似的陷入两难境地。
皇帝给荆王挑选这样一个小门小户的王妃,也许是为了断绝将来的外戚隐患。而梁家人并不是精擅仕途的,也许根本没注意到这一点,只是因对困境束手无策,于是……于是就送了帖子到偶园,想见了她之后通过她向那位荆王表示心意?殊不知那位真正的荆王其实早就知道了,而且更混蛋的是抢先一步让她来解决这麻烦
已经有了某些觉悟的陈澜轻轻揉了揉眉心,随即冲着满脸期冀的梁老太太点了点头。尽管再没有别的话,梁老太太仍然是如释重负,随即就虚手做了个请的姿势:“唠唠叨叨对夫人说了这许多,劳您在外头站了这么久。时候不早了,夫人随老身到后头坐坐吧”
离着稍远的柳姑姑虽听不见那边交谈的内容,但长镝和红缨都是自幼练武,耳清目明,那么些时间已经足够她俩听一个大概。见着梁老太太和陈澜出来,两人侧身让了一让,看着梁老太太的目光里却多了几分不耐,等人走过去之后,两人一面跟上,一面悄悄交谈了两句。
“梁家人怎么这么没魄力?既然是未来荆王妃的娘家,何必理会那些乱七八糟的亲友”
“你傻了不是?荆王孝期至少还有一年,那边一年后才能过门,而且梁家也没有现在就搬去京城的道理,既然要住在扬州府,总不能成日里闭门谢客不与人往来吧?说来说去,梁老太太和那位梁太太手段不够,难道你还能指望所有人都像安国长公主和咱们夫人?”
“荆王殿下真可怜……”
如果陈澜听到长镝那最后一句感慨,必定会没好气地训斥过去——要知道,眼下她这个被人当成保母的人才是最可怜的正因为如此,跟着梁老太太进入正房,眼瞅着又是好些莺莺燕燕的女眷起身施礼问好,她那脸上不用装就是淡淡的。好在今天到梁府的人和之前樊成设宴款待时的女眷并不相同,否则她连敷衍的精神都提不起来。
而相比那次一色都是浓妆艳抹金翠满头的诰命夫人们,今天却多了几位淡扫蛾眉颜色素淡的千金小姐。乍一眼看去,她仿佛看到了数天前自己出席晚宴时那妆容装束的翻版。情知她们是为了讨自己的喜欢,几位小姐上来屈膝施礼时,她也只得微微颔首点头,目光却落在了末位的两个妇人身上。
一个是金陵书院教习邓恩铭的妻子米氏,一个是江四郎的妻子纪氏。两个人全都没有带上其他人,和那些满口都在夸赞自家女儿侄女的妇人形成了鲜明的对比。
总算是捱到了去那边赏花,已经去过一遭的陈澜原是懒得再凑热闹,可眼见那帮人分明是她留下她们也不去的架势,她只好走在前头。而就在她跨出房门的一刹那,旁边竟是突然伸出一只手来搀扶了她一把,她侧头一看,却发现正是纪氏。
“杨夫人。”称呼了一声之后,纪氏的声音突然变得如同蚊子一般轻,“我家相公让我给夫人捎带一句话,这两天突然有传言,说是皇上打算立荆王殿下为太子,还说什么安国长公主那边正在帮忙瞧看宜东宫的女子,所以,难保有人不打您的主意。”
她那位干娘如今正被众星拱月保胎安养还来不及,哪里有时间去帮侄儿看什么女人……再说了,这里是扬州不是京城,怎会有这样的消息传出来,分明是谣言再说了,难道她这个海宁县主还要负责给荆王安排女人拉皮条?简直是滑天下之大稽
陈澜心中一凛,瞥见纪氏脸上很有些紧张,想来还是第一次替丈夫做这样的事,当即温言笑道:“令夫着实有心了,请娘子回去之后,替我好好谢他一声。”
“不敢不敢。”只这一句赞赏,纪氏便立时眉开眼笑,扶着陈澜的手又紧了些,一面走一面说道,“外子也就是在与人打交道上多有心得,所以办这些事是最得心应手的。瞧我这记性,险些都忘了另一桩正事……外子说,他实在是罪该万死,前时对夫人提过的那个女人,他派去的人竟是把人给跟丢了,他虽是竭力在找,可这两天还没什么消息。都是数日前这扬州城大索招惹的,大街上连我们这些正经人家的马车也常常遭遇检查,所以多有不便。”
陈澜今次出来是有扬州府衙的差役随行,即便如此,一路仍是盘查不断,只这些人终究好用,从始至终就没人敢打起车帘查看她的马车。而最初一大早出门时,扬州知府樊成还在门口守株待兔,一逮着她出来就点头哈腰地解释赔罪,说是那事情还没查出个所以然,但江都卫已经入城戒严,必定很快就有结果云云……如今再仔细琢磨琢磨,和纪氏的话两相印证,她竟是不由自主沉思了起来。
江都卫……话说杨进周已经好几日早出晚归了……
瞧见纪氏和陈澜走在一块,谈笑间竟是异常亲近,其余几位夫人不禁面色都有些异常,更有人不动声色地试探梁太太口风。到最后,还是米氏在旁边不动声色地打岔道:“说起来,纪妹妹膝下虽有两个女儿,可大的六岁,小的四岁,只比我家那个才会满地乱爬的丫头强一丁点。还是江四郎知情重义,至今身边一个旁人都没有。”
这话说得其他诸位夫人好一阵眼色乱飞,在如释重负之余,也不免有人酸溜溜地嘀咕道:“江家说是大户,可这些年搂钱搂得越发狠了,就连家里女人也是连贤惠都丢了,难道江四郎堂堂爷们,不怕说出去被人笑话?”
“笑话什么?前头那位杨夫人,据说家里爷们也是同样半点不沾腥的哪里像咱们家里,老少爷们都是一个个像偷腥的猫似的,香的臭的都往屋里拉”
听这些人越说越不像话,梁太太一面庆幸已经早一步由婆婆出面表明了心迹,一面又恼怒这些人借着早年的恩德情分亦或是亲戚关系,就只差没直接上偶园求见骚扰了。然而,当来到那植着两排玉兰树的厅堂前时,她突然察觉到有人轻轻拉了拉自己的袖子,扭头一看却发现是不知什么时候落在后头的米氏。
“姐姐。”米氏见一群夫人们又围着陈澜说话去了,便拖着梁太太往旁边避了避,又轻声说,“姐姐,家里好容易出了位贵人,你就算帮不上其他忙,也不能给人添堵才是要说这些人的心思,难道你还不知道,不就指望攀龙附凤?以贵人那恬淡的性子,斗得过这么多心眼多多的?更何况,那位主儿的名声你不是不知道,若在男色之外,又添上许多女色……”
梁太太被说得一愣,那脸色旋即就变得异常难看。而米氏见一语奏效,旋即便又添油加醋地说道:“姐姐向来不管外事,所以偶园那边的情形也许不知道。这样的人物,别人哪里不是带着七八个丫头妈妈随侍,可他身边就一个女人都没有,听说连近身的事情都是小厮做,显见那传言总有八九分准。既是如此,以咱们梁家这位贵人的脾性,要保着自己,然后一举得男多少不易?”
前头只是说今天这些人的居心不良,梁太太还可以放一放,可后头那提醒却是当头棒喝,她只觉得整颗心一缩,随即不由自主地按着了胸口。这时候,米氏的脸上露出了微微笑容,于是又凑近前去低声言语了起来。
一旁的玉兰树下,面对一个个夫人们那舌灿莲花似的逢迎,面对那一个个小姐们或妙语连珠,或出口成章,或干脆摆造型弄姿势,再瞥见那米氏拉着梁太太悄悄密语,陈澜渐渐有些耐不住性子了。如果说她原先只是打算敷衍了梁老太太,然后把这难题原封不动丢回去给荆王,那么,眼下她已经决定好好敲打梁家,省得回头荆王又出什么幺蛾子。
正当她打算找个由头再去见见梁老太太时,空中突然飘来了一阵乐声,竟又是古琴。她最初只以为是哪家小姐干脆把争奇斗艳发展到了琴棋书画上,可仔细瞅瞅在场的千金们一个不少,立时明