小鱼纯真善良。对苏彦也是纯洁的爱慕心思,这是一国之母所应具有的条件。刘愈只是怕她太软弱,日后管不住内宫的女人。
苏彦出来,带着几分感慨道:“小鱼没说什么,只是说想跟我们一起去。”
刘愈往屋里看了看面含期待神色坐在病榻上显得有几分楚楚的小鱼,对苏彦点头道:“小鱼是你的正妻,你要纳妾,正妻在旁那犟老头也不能说什么。”
眼看马上要到中午。到了吃午膳的时间,苏彦本要留下刘愈一同进食,但刘愈婉言谢绝。虽然他跟苏彦的关系不一般,但朝廷的规矩他还是要遵守。无故与皇帝同食,少不得被言官诟病。
本来刘愈打算回家吃饭,在宫门口却遇到了杨烈,杨烈这两日无休无眠地追查钱回和楚王的下落,双眼通红的好似一头野兽,脸上发着油光。
“刘统领,楚王那边有消息了。楚王将去迎接的密探全都灭口,在一帮手下的护送下往南方去了。”
刘愈之前的担忧还是被证实了。楚王果然被明瑾所鼓动,往南,就是去投靠淮王。与虎谋皮,难道楚王不知其中诀窍?或因明瑾是个游说的天才?
杨烈又说了追查钱回的情况:“钱回还是下落不明,长安的各门都在严查死守,定然不会让他蒙混出城,今天还在相国府门前抓到了一个人,据那人交待是钱回让他去联络袁相国。”
幸好刘愈之前有所防备,怕钱回去跟袁博朗告密状,让杨烈在一些可能危及到皇帝大权的臣子家周围都布置了密探,随时调查这些人的动向,也是为了掌控长安城的形势。没想到就收获了一条大鱼。
“那人可是交待了联络的地点?”刘愈忙问道。
“去了,只是……”杨烈有几分遗憾道,“没寻到人,应是闻风先遁了。”
刘愈安慰了杨烈几句,也嘱咐他要休息,毕竟铁打的身体也经不起折腾。杨烈感恩戴德道:“属下这就回去补一觉,另外属下派出一支御林军拦截楚王南下,另知会了地方协助,今晚应会有消息。”
刘愈点头,拍拍杨烈肩膀让他去了。钱回和楚王暂时无法缉拿,始终是刘愈的心病。
…………
八月初七午后,先皇驾崩尚不足两日,新皇就要开始选妃。
袁家三世两人为相,五代位列朝班,这可说是京城数一数二的豪门大户,这次选妃,袁博朗也将次子的幼女列于候选之列,加上长安城其他世家所前来候选的女子,加起来有三十多人。
这些女子都是家中的嫡女,在家中有地位,自幼有名师教导,平日里规行矩步大门不出二门不迈,可说是淑良女子的典范。而这些女子获得候选皇妃资格的另一缘由,就是她们的相貌,不但要美貌,还不能妖艳,仪态要蹁跹,还需身正体端无病无恙。
刘愈作为御林军统领,新皇的第一次出宫自然需要他来负责护驾,刘愈提前已让右统领蓝景将皇宫往相国府的路给封了,沿途布置了大批的御林军,另外苏彦所乘的也是最坚实的銮驾,弓弩无法射穿。总之刘愈不能让苏彦当个短命的皇帝。
一路平顺,刘愈骑在马上,也跟苏彦讲了一些道理。总结起来一点,要不选就一个不选,要选的话就全部都要。这是为了权衡候选皇妃家族的脸面,不能有所偏袒。眼看苏彦犯难,刘愈又再解释,选回来只是暂时给她们一个名分,之后苏彦再如何面对这些女人一切都由他自己说了算。
袁博朗亲自带着儿孙在府门前接銮驾,候选的皇妃是由后门进府。苏彦和小鱼,在刘愈和袁博朗的陪同下到了后院一处山水庭院之前,隔着垂柳的树荫,远远的可以看到那些大家小姐们正在叽叽喳喳地交谈,难得她们能出府一次,家中又没对她们说明此行的缘由,她们只当这是一次难得的聚会,结交新姐妹。
这么多莺莺燕燕,苏彦看的眼都花了,换做以前,这些深闺的大家小姐何时轮到他去看甚至去评价,现在不但都站在面前,还由他自己来挑选,甚至动动嘴她们就会成为自己的妃子。当了两天苦闷的皇帝,他第一次觉得当皇帝真是一件不可多得的美事。这可比斗蛐蛐好玩多了。
当闻听袁博朗的话,回过神,却发现小鱼在好奇打量着他。苏彦当下脸便是一红。
苏彦显得有些扭捏,心下没有主意,又怕小鱼怪他薄情,看着小鱼,问道:“爱妃……你觉得呢?”
这是苏彦第一次称呼小鱼为“爱妃”,这也是刘愈特别嘱咐过的,在人前不能直呼小鱼的名讳。
小鱼脸上绽开一个清新的笑容,连病色似乎都褪去,甚至比那些莺莺燕燕还要动人心魂。
“都很好。”小鱼说话时又看了看刘愈,刘愈正望着那些候选的皇妃有些发呆。因为他发现,其中一个赫然就是多日不见的李遮儿。
“袁相,朕能否……全选了?”苏彦按照刘愈之前的意思问道。
这次不用袁博朗回答,刘愈直接回道:“不行!”
苏彦一愣:“刘统领,这是为何?”
“挑选皇妃,乃是重中之重之事。要慎而又慎。”刘愈拿出袁博朗的口吻,摆起了官腔。