小姐你破火烧女尸案的消息昨儿下午就在街头巷尾传开了,大家都在猜测那位女官是谁呢!”
莲莲兴致勃勃的讲给林挽朝听。
林挽朝微微一笑,翻看着手里的话本子。
“对了,小姐您这才两日未归,我就推了五户上门提亲的,心力交瘁啊!”莲莲夸张的捂住心口,唉声叹气。
林挽朝笑看着莲莲,正要逗她两句,却听见门外管家传有人求见小姐。
“定是走来求亲的,小姐你好生歇息,我去招呼。”
林挽朝却忽然扯住莲莲的衣袖,思道:“无碍,我去,正好将话说明白些,断了今后那些人的念想。”
林挽朝换了件衣服,便来到了正厅。
却瞧见前来拜访的并非名门贵妇,而是四个衣着华贵统一的年轻少女。
四位少女躬身行礼,齐声道:“参见林姑娘。”
林挽朝认得出,这是宫里的礼数,她当即回了半礼。
为首的宫女开口道:“奴婢等奉皇后娘娘旨意前来请姑娘入宫觐见。”
北庆皇后,太子生母。
她与自己素未谋面,更谈不上相识,怎么会突然召见?
林挽朝问:“不知娘娘召见有何吩咐?”
宫女答道:“姑娘随我们入宫就知晓了。”
想到父兄母亲的死与东宫有关,林挽朝就觉得浑身只觉得冰冷,还有仇恨。
正好,去瞧瞧自己这刻在心里的东宫,到底是什么样子。
她深吸了口气,应允道:“劳烦带路。”
*
皇城西郊,东安门。
此时天色已经完全黑透了。
林挽朝跟着宫女穿过长长的甬道,最终停留在一间偏僻的宫院内。
她抬眸打量四周,却发现这处庭院根本不似想象中富丽堂皇,甚至连院里的蜡烛都几近燃败,院儿里的宫人也都死气沉沉,一派空荡荡的荒凉。
“林姑娘,娘娘就在里屋候着您,请吧。”
宫女领着她进入殿中,林挽朝望了过去,只见坐在椅子上的女人,约莫三十多岁,保养得宜,脸庞圆润光滑,眉目如画,一双眼睛温柔平和,端庄典雅。
林挽朝有一微愣神,这样和善的女人,会是灭门的仇人吗?
她收回视线,敛尽眼中锋芒,缓步走到女人跟前,屈膝行礼。
“臣女林挽朝,叩见皇后娘娘。”
皇后点了点头,让宫女扶起林挽朝。又让人呈上茶水。
她端起茶盏抿了一口,放下,目光落在林挽朝身上。
“听闻林卿家曾有一嫡出女儿,前些年嫁了人,如今合离回府,却没想会是如此娉婷绝色的姑娘。”
林挽朝垂着眼帘,语气恭敬:“臣女蒲柳之姿,得皇后娘娘夸赞,愧不敢当。”
皇后淡淡嗯了声,转动手指间的佛珠,片刻,她又问:“听闻你娘家……如今应是母家,皆被贼人……真是可怜的孩子。”
她叹了口气,眼圈竟红了。
林挽朝暗暗打量着这个女人,若她知晓灭门之事,当真能假意虚伪的如此天衣无缝吗?
“娘娘召见臣女,可是有何要事?”
皇后摇了摇头,笑的亲切:“倒也没别的,本宫听说大理寺入了一位五品女官,连着破了两件悬案,故而特地邀你入宫见见。本宫虽是后宫妃嫔,但年少时也曾有望入朝为官,却不得已踏入后宫,如今瞧你,十分羡慕。”