庭园里,紫藤花随风摇曳,穿透柿子树新绿的阳光显得格外耀眼,有时还徐徐吹来阵阵凉风。
“今天,有冰的‘初鲣’(译注:初夏最早上市的鲤鱼)!我去切点给大家品尝。”
老师匆匆消失在厨房里。
现在正是“满是翠绿,山杜鹃,初夏鲣鱼”的季节。老师该不会想请大家吃鲤鱼生鱼片吧!生鱼片和抹茶的组合总觉得很奇怪,听都没听过。
大家也是满脸惊讶的样子。
不过,老师拿出来的不是装生鱼片的盘子和酱油碟,而是附盖子的果子器皿。
(咦?老师明明说是“初鲣”……)
“大家别客气,拿出来吃吧!”
每个濑户果子器皿好像刚从冰箱取出来,拿在手里很沁凉舒服。
一打开盖子,里面整齐排列着粉桃色的蒸羊羹。
“这是名古屋美浓忠的‘初鲣’哟!”
“老师说的‘初鲣’,原来是果子啊!”
“你们以为是真的鲣鱼吗?真是的,呵呵呵,快拿起来尝尝。”
(可是,为什么羊羹要称为“初鲣”呢?)
当我用黑漆筷挟取一片在怀纸上时,不禁大叫一声:
“啊——”
我知道了,这羊羹为什么称为“初鲣”。
因为它柔软有弹性、粉桃色剖面上还有波浪形花纹。无论色泽或花纹,简直就是鲣鱼生鱼片。
“真像!”
“是吧!”
老师笑嘻嘻地说。
这个用大量葛粉做成的羊羹,须在蒸熟前再搅拌混合一次,然后放凉凝固。所以切片时,用绷紧的线轻轻一压就切开,剖面还可以看见像鲣鱼生鱼片般的花纹。
(啊,原来如此,才会有这样的色泽和花纹……)
看到这羊羹片的瞬间,脑海里突然浮现和家人一起围坐小餐桌吃新鲜生鱼片的画面,鼻子也似乎嗅到鲜鱼味。
我用竹叉将羊羹放入嘴中,那甜蜜沁凉、入口即化的香醇直冲击内心。这时,脑海里的记忆与果子的芳香混杂,令我感动莫名。
以往,我热爱千层派、泡芙,对传统的和果子不屑一顾。但学习茶道一两年后,让我重新体悟了和果子的魅力。
光是以甜馅皮包裹的“金团”,三月可以做成外表蓬松的“油菜花”、四月是“樱花”、五月是“椿花”,实在令人赏心悦目。夏天用葛粉、寒天做成的和果子也尽情表现出“水”的沁凉。和果子在素材和味道上发挥无尽巧思,增添了季节感。
反观一年中一直都是相同外貌的千层派、泡芙,就显得有点无趣。