建中四年(783年),注定是个多事之秋,从年初开始就一直很不消停。
正月十三日,李希烈公然起兵造反!
指派将领李克诚自许州(河南许昌)进发,袭击汝州(河南平顶山境),没受什么抵抗就顺利攻克,抓获了汝州别驾李元平。
李元平原在湖南任判官,能写一笔好文章,也有些见识,在当地小有名气。为人大大咧咧,好吹牛,是个军事发烧友,总爱在人前炫耀带兵打仗那点事。
宰相关播在湖南视察时发现了他,认为是个人才,极力在德宗面前引荐,盛赞李元平具备将相之器。德宗很开心,既然如此大才,现在正值国家有难,那就去能听到炮火的战场上去发挥作用吧!
于是一纸诏令,将李元平调到了距李希烈驻地许州最近的汝州防范淮西军。他也果真不负所望,一上任立即在社会上公开招募工匠,用以加固城防工事。
李希烈从军中精选了百余名精通格斗的士卒,伪装成修墙工混入城中,李元平丝毫没有察觉。当李克诚的骑兵突袭至城下,这些士卒在城中响应,进入帅府从床上薅起睡眼惺忪的李元平,一把扔到马上飞驰而去。
李元平长的五短身材,没有胡子,生就一副猥琐模样。当他被捆成一团拉到李希烈面前,竟吓得浑身哆嗦,屎尿流了一地。
李希烈是个白刃加于前而色不变的主儿,欣赏硬骨头,见他那副怂包样不禁皱眉怒骂:“这是个什么玩意儿!难道朝廷的宰相都是瞎子,居然派这样的废物与我对峙,简直是特么轻视我。”
李希烈安排判官周晃出任汝州刺史,又调兵遣将四处抄掠。几天下来,就已先后攻下了尉氏(河南开封尉氏县),包围了郑州。先头骑兵甚至西进至彭婆(今洛阳伊川县),距东都洛阳不足六十里。
唐军无力抵挡这些抢东西不要命的硬茬,被打得一路溃散。消息传来引发东都震骇,士民们纷纷出逃,洛阳留守郑叔则急忙布置城防据城固守,并飞报朝廷请求支援。
东都洛阳如果沦陷,在社会上造成的负面影响太大。而且一旦让李希烈与河朔三镇及淄青的李纳联合起来,大唐天下可就危险了!
德宗惊惶之下没了主意,与宰相卢杞商量对策。卢杞正准备陷害名臣颜真卿,原因很简单,就是出于典型的小人心态,觉得颜老为人忠直、名声又大,想把他撵出朝堂。
颜真卿之前曾为此事找过卢杞,对卢杞说:“想当年我和你爹卢奕卢中丞是亲密战友,你爹在安史之乱中被叛匪所害,首级送到了平原(山东德州平原县),是我用舌头舔净了他脸上的血迹,难道今天你还不能容我吗!”卢杞听他这么说急忙起身下拜,但心里却恨死了他。
喜欢书法的人可能都听说过颜真卿,他是我国历史上着名的大书法家,“颜体”楷书就是由他所创,对后世影响极大。与赵孟頫、柳公权、欧阳询并称“楷书四大家”,与柳公权并称“颜筋柳骨”。
颜真卿不只书法写得好,还特别忠君爱国。当年他因得罪权相杨国忠被贬为平原太守,安史之乱爆发时,他以一介文臣组织义军对抗,一度收复河北全境。他的堂兄颜杲卿也因抵抗安禄山被俘不屈而死,称得上满门忠烈,在朝野内外享有极高声威。
就是这样的国之重器,都不能为卢杞所容,可见他的心理是多么阴暗与狭隘!
但卢杞也清楚,想扳倒颜真卿不是贸然就可下手的。这次幸好碰到李希烈造反,你颜家不是满门忠烈吗,国家有难你总该带个头吧!
当德宗与他商议时,他毫不犹豫地对德宗说:“李希烈年轻骁勇又居功自傲,他的部下没人敢劝他。需要找一位德高望重的人前往宣喻,向他晓以利害,或许可以让他洗心革面。颜真卿他老人家是三朝元老,名声享誉海内外,素来为众人所信服,我大唐藩镇将领没有不知道他的,他要肯去定能说服李希烈。”
这妥妥的又是陷害张镒时的套路,以堂皇理由害你,让你明知被阴还无法回绝。
德宗深以为然,于正月十七日派颜真卿到许州宣慰李希烈。诏令一经下达,举朝失色!
我们在翻阅历史书籍时,读到小人得志、忠臣被害,总会有种愤恨加惋惜的感觉,如果当时怎样那么现在怎样!这不过是我们在已经得知结果的情况下做出的情绪反应,假若彼时的情境放到现在,恐怕仍会是同样结局。所谓当局者迷,真正能够经受住谗言所惑的又有几人!
颜真卿接到命令一刻都没有耽搁,立即乘坐驿车前往许州。此时的他已经七十三岁,一个风烛残年的老人,明知一去不回头,却毫不犹豫的前往,这是多么大的勇气与担当!
临行前,他只给儿子留下一句话:“好好祭奉祖庙,抚育孤幼成人。”