这一路的行进,让卫楚更加惊异兰儿身上隐藏的力量,无论方向,距离还是时间,她的把握都极其精准,好像身上有指南针,测距仪和手表一样。卫楚不相信特异功能之类的学说,他想也许这就是墨忍的功夫,能将人的生物钟训练得和自然一致。
众人按兰儿的带领行动,时间和方向都恰到好处,到后来众人再不操心行路的事,只是跟着兰儿走。
日上三竿时,众人感觉饥饿,他们靠着路边大树吃了点干粮,感受着暖洋洋太阳的烘烤,立刻又精神大振,马不停蹄继续向前。
一路走来,他们慢慢发现有一些军营出现,这些军营小则几百人,大则上千人,路上还不时遇到一些西行的队伍,也是几百人不等,只是无论装备,纪律还是士气都比往东行的军队差了很多,显而易见是各县组织的地方军,这些军队正准备到指定地点集结。
军队的出现,让卫楚众人都感受到了紧张和急迫,他们不由自主加快脚步,话语也少了起来,第二天中午时,他们到了武功。
武功县内满是着戎服的官兵,这些官兵军纪很差,他们借机扰民,搞得城内鸡飞狗跳。
卫楚严令众兄弟不得管闲事,尤其约束大黑铲。他们随便找了一家饭馆饱餐一顿,又出城继续西行。一路上的军队越来越多,好在兰儿带着他们总能绕开军队前行,终于在傍晚时他们抵达了郿县城外。
郿县城外帐篷林立,旌幡招展,战马嘶鸣,看旗帜上所写,他们都是来自关西各县的军队。众人绕道郿县城外,向南疾走30里。天色渐黑,暗黑的苍穹之下出现了一座巨大山峦的轮廓,峰峰重叠,延绵不断,俨然已经到了秦岭脚下。
众人一阵欢呼,只是黑暗之中,不知如何进山,而且此时山下集结了不少官兵,如果被发现反而惹来麻烦。
卫楚正感觉无计可施,兰儿道:“阿楚哥,你们在这里等我。”也不等卫楚应答,翻身下马,身子隐没在黑幕中。
这一路走来,大家都知道了小兰儿的手段,除了卫楚知道底细,其他几个都视兰儿为天人,见兰儿只身出去,不为她担忧反而都感欣喜,知道她一定马到成功。
过了半个时辰,兰儿回来了,她对卫楚说:“阿楚哥,跟我走。”说着上了闪电,卫楚和众人紧跟在马后。
兰儿领着众人沿着山脚走了约500米,便下了闪电,一手拉着闪电走进了浓浓山林。
山林中伸手不见五指,卫楚担心兰儿拉不住马,便上前接过缰绳跟在兰儿后面,后面众人排成一列纵队,听着前面的脚步声前行。
越进入林中越黑暗,谁都看不到谁,脚步踩在山间树叶中声音嘈杂,也越来越难以分辨人数,为了让大家不掉队,每过一个漏刻卫楚就让大家报数。
漆黑的山林中不时传来几声虎啸和狼嚎,邓虎和李越是猎户出身,鲜于信也有一年的猎人经验,他们能听出虎狼的远近和状态,因此大家并不以为意。一路上大家都跟着兰儿快速前行,队伍里除了脚步声就是大家每隔一段时间的报数声。
走了约9,10里路的样子,脚下一路爬高,也不知到了哪里。兰儿停住了脚步,返身来到闪电旁,在闪电驮着她的皮包中摸索,从皮包中拿出了一个东西。稍后,一支冲天炮带着犀利的叫声冲上天空,在200米处炸裂开来,形成一朵美丽的烟花。
冲天炮升空炸响后,兰儿又继续带着大家前行。
又走了约4,5里路,兰儿又放了一颗冲天炮,炮声在寂静的山林中发出经久不息的回响。
再走了2,3里,兰儿放了第三颗冲天炮,这颗冲天炮在空中散发的烟花刚刚熄灭,就听前方传来一声犀利的响箭音。
响箭的啸叫划破夜空,从地上窜向空中,初始声音由大变小,又从空中掉落,声音再由小变大。
黑暗中听大黑铲兴奋地大喊:“离我们不足2里。”
兰儿加快了脚步,卫楚拉着闪电紧紧跟随。走出几步后,兰儿发出一声尖利的呼哨,前方又传来响箭声,听声音就在1里远的前方。响箭声刚落,前方出现了或明或暗的几点火把。