伊安回想了一下莱昂和孩子们互殴时的表现,并不太意外。
他反而有些为那个男孩难过。这孩子处于家庭的边缘,得不到亲人的重视和疼爱,并且还被不断地往外推挤,无所适从。
“如果他很难相处,你也只用忍受这一个夏天。”卡罗尔笑着,于深紫色的长袍下交叠着修长的双腿,“等开学了,公爵又会把他送走的。你只需要遵照教廷和大主教的指令,做好自己的工作,同公爵一家搞好关系。公爵可是个大忙人。我来弗莱尔星快五年了,除去重大祭典和节庆,连他一根头发丝儿都见不着。”
“他一般在忙什么?”伊安问。
“打猎,巡视自己的领土,鞭打囚犯,或者追逐年轻漂亮的Omega?”卡罗尔发出讥讽的嗤笑,“公爵是个精力旺盛的男人……你已经见过他了,应该明白的。”
师兄的话里一股含蓄的暧昧让伊安觉得不大自在。
“总之,”卡罗尔耸了耸肩,含笑望着小师弟俊秀的面孔和泉水润泽过的双眼,“大主教很看好你,希望你能引导公爵回归正途,重新沐浴在圣主的光辉之下,拉近他和教廷的关系。而伊安你一直是个亲切和蔼,颇有人缘的人。大主教曾说过:‘伊安的内心住着一头雄狮。’他认为你是一个内心强大的人。”
伊安沉默地微笑。
两周前,在伊安刚刚穿上实习神父那身藏青色的法袍时,一封派遣令也送到了他的手上。
这一封由他的教导人夏利大主教亲自签发的调令上写明,派遣伊安前往弗莱尔星,担任奥兰公爵教区的神父,主持那里的教会工作。
大主教最疼爱的养子却被派遣到最偏远的星球,这听起来就像是流放。这个调令立刻引发了神学院和教廷里的一阵热议风潮。
那几天,伊安不论走到哪里,都被偷窥的目光和窃窃私语包围,不胜烦人。
“大主教的黄金男孩失宠了?”
“米切尔一定做了什么惹恼了大主教的事。不然以他受宠的程度,完全可以让大主教给他在帝都找到一个富裕的教区任职。”
“也许是失贞了。”
“不,他是Omega。没有被标记的迹象……”
“我知道关于这个调令,你有很多话想要问我。”在临行前的一天,夏利大主教才在他那间被名贵珠宝、珊瑚绒和黄金装饰得富丽堂皇的小会客室里召见了伊安。
“我没有什么疑惑,阁下。”伊安穿着他崭新的藏蓝色神父法袍,坐姿端正,背脊笔挺。他年轻光洁的肌肤没有半点瑕疵,双目清澈,面容充盈着圣洁的灵气,“遵照我的誓言,我会服从教廷的一切指示,并将其视为神的指引。”
“你一直是神赐予人间的至宝,我的孩子。”这位一人之下万人之上的大主教感叹着,笑容令他面孔上每一条皱纹都变得深邃,“弗莱尔星确实很偏僻,是边境哨岗星了。而且有关奥兰公爵,也是个备受争议的名字。”
“我知道公爵的情况的,阁下。”伊安说。
先帝亚当二世突然暴毙,留下年仅十二岁的独生子安东尼。当时国际形势非常危急,拜伦帝国正在同亚特兰联邦开战,并且处于下风。而按照帝国的法律,未成年的皇储是否能即位,要取决于上议院的投票。
于是,亚当二世的弟弟菲利克斯以五票的优势胜出,登基成帝。皇储安东尼则与皇位失之交臂。
菲利克斯四世登基后,将侄子安东尼封为奥兰公爵,并且在拜伦帝国上百颗星球里挑选了一个最偏远,却又有帝国军驻军的星球,作为侄子的封地:弗莱尔星。
而今年,正是菲利克斯大帝登基第八十周年。
自从“绯红之战”后,菲利克斯四世的身体就不大好,这几年可以说是每况愈下。如今他已有一百四十来岁,昔日的雄狮已不再年轻了。但是奥兰公爵今年才九十来岁,正是壮年。
更何况,皇帝的四个子女优劣参差不齐。
皇太子是一名Omega,传言一朵名菊海纳百川,睡遍了宫廷里的所有单身Alpha,最新宠爱的情人甚至来自贫民窟的角斗场。虽然皇后极力从中调和,但是皇帝和太子的关系越发恶化。
而二皇子是一个野心在腾飞,智力却还扎根大地的Alpha。他早早地就把首辅大臣的Omega儿子的肚子搞大,自以为得到了强势岳家的支持,却反而因此更招父皇的厌弃。
三公主是个Omega,倒是个虔诚的教徒。太虔诚了,于是在第一次婚姻失败后一头扎进了修道院,现在已是一名德高望重的修女了。
四公主最默默无闻,是家中唯一的Beta。她年纪很小,今年才刚满三十,还在念博士学位。外界少有她的新闻。而作为Beta,她也是同皇位最无缘的一个孩子。
“陛下关心着奥兰公爵,他最亲的,也是唯一的侄子。”夏利大主教含蓄地说,“当人老了,就会特别眷顾亲情,疼爱晚辈。陛下希望能派遣一名可靠的神父前往弗莱尔,代替他传达对公爵的关怀。并且,由这位特使直接向陛下汇报公爵的现状。”
伊安不可能听不出这番话里的深意:他被选中做一名监视前太子的间谍!