皇宫的大钟在夜色中响起,浑厚响亮的声音顺着风,拂过山腰上的宫殿群和贵族府邸,飘向灯火辉光的格洛瑞城区。
随着钟声飘过,高楼上的广告牌逐一停止了闪烁,将画面切换到了第一频道。身穿黑色西装的皇家发言人的身影出现在画面中。
“……我以沉痛的心情,代表尊敬的皇室成员,向各位市民宣布一个噩耗……”
游人们错愕地停下脚步。
“……我们敬爱的皇帝陛下,尊贵的菲利克斯四世……”
全城所有空轨道的灯光骤然熄灭,96区的人们纷纷抬头张望。阿德维神父放下了手里的巧克力曲奇饼干,飞速点开了光子板上的紧急新闻。
“……于半个小时前,因病,在香榭宫溘然长逝……”
“……皇太子拉斐尔于菲利克斯陛下的灵前即位为新帝……”
城市的灯光开始一盏盏熄灭,商业区高楼的外墙彩灯,路边店铺华丽的装饰灯……
当伊安搭乘着奥兰公爵府的专车,先行离宫回城的时候,眼见着整座城市飞速地熄灭。
很快,除了必要的路灯、居民屋内的灯火,以及永不熄灭的白塔,帝都很难再找到多余的亮光。
而这个黑暗,还在向四面八方蔓延。到了明日太阳升起的时候,全帝国所有城市,都会被黑白二色覆盖。
奥兰公爵和莱昂还留在香榭宫,协助新君拉斐尔一世处理皇帝的身后事。
“路易斯还没有消息,我不放心你回修道院。”莱昂帮伊安穿上外套,“你今晚暂时在公爵府住。你放心,那些探子都已经被处理干净了,没人会打搅你。你先好好休息一下。等我忙完了,我们再好好谈一谈。”
“好。”伊安无精打采。
公爵府却比想象中要热闹。隔壁的路易斯皇子府被皇家禁卫队的车马包围得水泄不通,邻居家家户户门窗紧锁,都不敢凑这个热闹。
而公爵府的大门口,久违了的罗德管家迎接伊安的光临。
“好久不见了,罗德管家。”伊安朝这位老人微笑,“很高兴你能回来。”
“我也很高兴再见到您,神父。”罗德管家依旧不苟言笑,比机械侍还要刻板严谨,“您的客房已准备好了。不过莱昂少爷叮嘱,您还未用晚餐。他让我务必让您用了晚餐再就寝。”
晚餐是伊安十分喜欢吃的蔬菜浓汤和蒜蓉烤面包,显然厨子玛莎太太之手。
伊安本以为经历了过去几个小时的事,他会全无胃口。但是闻到了食物的芳香后,冰冷僵硬的身躯突然活了过来,胃激烈蠕动,渴求着食物。
“路易斯皇子还没有消息?”
“是的。”罗德管家道,“但是他家人们都还在府里。禁卫军上门的时候,他们一度非常惊慌,险些和卫兵们产生了冲突。”
显然,路易斯逃离帝都,却将妻儿丢在了新皇的手中。
如今这个文明的年代,拉斐尔当然不会太过为难这些家眷老小,但相信路易斯的妻儿心里肯定不是滋味。
伊安甚至确定,奥兰公爵肯定在暗中对路易斯的出逃提供了功不可没的帮助。
哪怕路易斯毫无准备,甚至可以算是个蠢蛋,他也会有惊无险地离开帝都,返回自己的封地。然后,在一些人有意的怂恿和支持下,公开反对拉斐尔。
权利的更替,似乎总难免摆脱阴谋和血腥。
伊安坐在客房卫生间的浴缸里,看着热水中泡得发红的双手出神。直到男仆有点担心,敲门提醒,伊安才匆匆起身。
伊安以为自己会难以入睡,可是沐浴过后,倦意疯狂侵袭着他的神智。他甚至来不及做睡前祷告,勉强钻进被子里,就沉沉地坠入了黑暗之中。
他做了许多零碎的梦。
小时候,伊安生活的那间教会孤儿院建筑古老,钟楼上住着一大群雪白的鸽子。小伊安穿着白衬衫和黑短裤,同小伙伴们排排坐,聆听神父为他们讲解圣主的故事。
小小的黑发男孩就此对那个没有具象,却无比睿智、强大的神产生了深深的敬畏和崇拜。
少年伊安,依旧穿着最朴实的衣裤,已是神学院里最年轻,却也最优秀的全A生。他喜欢游泳,也会和同学们一起打篮球。
那时候,伊安也开始意识到Omega这个性别,让他受到比普通人更多的关注和照顾,以及爱慕。
他收到过情书,被神学院里的Alpha表白,甚至撞见过和自己一同在孤儿院里长大Omega男孩同他的Alpha男友在寝室里偷欢。
伊安对那种野兽一般的行为大为惊恐,想象不出怎样的感受才会让人发出那样不堪入耳的声音。
“可是,和相爱的人亲热,是天下最美好的事了。”朋友这么告诉伊安,“当你爱一个人的时候,你会愿意为他做一切。你会想把自己整个人交付给他。我们Omega在情事上是被造物主眷顾的人,我们会享受到无与伦比的快活。伊安,你就不想尝试那个滋味吗?”