他话音刚落,韩琅还没来得及开口,那两只蜂嗡嗡地又飞了回来围着钟氏打转。其余几人都没反应过来,她突然猛一挥手,疯了似的吼叫起来。
“不中用的东西!没用!一点用都没有!”她如癫如狂般驱赶着家里的蜜蜂,“你们连林家的蜂都比不过,酿的蜜连狗都不肯多舔一口!现在德安也死了,还留着你们做什么!”
谁都拦不住她,她在众人惊诧的眼神中冲了出去,直接闯进了旁边的蜂房。嗡嗡声不绝于耳,大团大团的蜜蜂犹如黑云般腾空而起,这也拦不住她在蜂房里不停地捶打摔砸,一个接一个的蜂箱被掀翻在地,几人围着她大呼小叫但又不敢靠近,最后韩琅猛地抽剑劈开了房门,这才把钟氏吓住了。
蜜蜂真的不蛰她,也不蛰外面的人,只是嘈杂地围着众人乱转。钟氏把蜂房闹得天翻地覆,此刻发出一声凄厉的呼号声,然后慢慢地跌坐下来。
她软倒在地上嚎啕大哭,几个村民忙把她拉了出去。村长见状把韩琅拽到一边,吸了几下鼻子才哑着声音道:“官老爷,您也瞧见了,钟家媳妇这回怕是难熬了。他们家就靠老钟撑着,唉……真是对不住,您有什么话,还是等两天再问吧。”
韩琅回过头,看见钟氏的脸惨白一片,被人搀扶着进了家门。他也只能摇头叹息,对村长道:“我知道了,改天再来叨扰。”
回到安平时,天已经快黑了。身边的几个捕快跑到城门口来接他,问钟德安的尸首该怎么处理。韩琅心想既然仵作验过了,就先送回村里吧。大家在案发地和县上来回跑,一会儿通知钟家人,一会儿传令仵作,也累得够呛。唯独阿宝还精神十足地窜来窜去,见了韩琅,忙过来问他案子要怎么断。
“什么都没查清楚,能断么?”韩琅没好气道。
“不就是意外么?”阿宝好奇地问,接着连珠炮似的说了一大串,“大伙都说是意外了,老大你瞧,人是被蜂蛰死的,为什么被蜂蛰?因为他摔了嘛。为什么摔?还不是下雨天路滑,他又急着赶路,自己倒霉喽。”
“你是县尉还是我是县尉?”
阿宝不好意思地搔了搔脑袋:“想跟老大学学嘛。”
“这案子有蹊跷,”韩琅道,“我再查几天,再行定夺。”
“什么蹊跷呀?”阿宝眨了眨眼。
“现在说不准。”韩琅道。心想他明天再去林家跑一趟,自己这判断也不一定拿得准,还是得找个人商量商量。找谁商量?阿宝铁定不行,虽然人就在跟前,但是这小子傻愣傻愣的,能商量出事才有鬼。
于是另一个名字又飘到了嘴边。
等韩琅忙完准备回家时,亥时的梆声已经响过了,街边的小店也已陆陆续续关了门。他还没吃晚饭,正是饥肠辘辘的时候,这会儿远远地就能看见家里亮着灯,没来由地心头一暖。自父母过世后,他有许多年没体会到家里有人等着,还有热饭吃的感觉了,想到这里,他忍不住加快了步伐,没多会儿就到了家门口,刚站定脚步,门自己就往里面开了。
贺一九站在门口,见了他立刻催促道:“怎么这么晚?赶紧进来。”
饭菜早就做好了,但贺一九算不准韩琅什么时候回来,耽搁这么久肯定是出案子了,他也不好直接去找人。于是他叫了几个认识的工匠送了个蒸笼过来,一直在灶上用小火蒸着,就怕韩琅回来吃不着刚出锅的热饭热菜。
晚饭还是一如既往的丰盛,但韩琅看到灶上那个蒸笼时就觉得喉咙像卡了个东西似的难受,想说什么,但又说不出来。贺一九发现了他异样的表情,为了掩饰,韩琅赶紧拉下脸哼了一声道:“太费柴了。”
贺一九笑笑,没说话。
一餐饭毕,贺一九收拾碗筷的时候,韩琅倚在旁边把白天遇到的事情都说了。提到钟德安的惨状,还有钟氏嚎啕痛哭的模样,他也不由得扼腕叹息。贺一九闻言擦干净手上的水,拍了拍他的肩膀以示宽慰,又道:“你觉得案情蹊跷?”
“只是一种感觉而已,”韩琅沉吟道,“我现在也不能确定,但那村长的话好像给了我某种暗示,让我觉得和林家脱不开关系……”
“林家?”贺一九嗤之以鼻,“不就是上回那个傻子的老家么。”
韩琅也想起来了,一回忆起林家二公子被贺一九吓得屁滚尿流的模样,他嘴角就绷不住了,露出一丝笑来。
夜里贺一九又来跟他挤一张床,原本收拾好的西厢房好像从来就没派上用场,两个睡姿糟糕的男人犹如八爪鱼似的纠缠在一起,互相鼻息交织,都睡得又香又甜。
等韩琅第二天醒过来的时候,贺一九把早饭放在桌上,人已经走了。最近那人似乎特别忙,不知道在做什么,韩琅问他他也没具体说。不过就算有再多事情要做,他还是坚持把韩琅生活起居照顾好,惯得韩琅几天没在外面凑合了。此刻他叼着早饭出门的时碰见了赵大娘,对方见他好久不来拿卖剩的包子,还数落了几句:
“吃的什么呢,煎饼?哪家煎饼放这么多肉,不便宜吧?哎我说韩大人啊,你别觉得欠赵大娘什么了,这钱啊,该省的时候就得省。”
“没事没事,”韩琅摆了摆手,笑眯眯应道,“这不是我买的。”
“那是哪来的啊?”
然而韩琅说要忙公务,这会儿已经走远了,只留下来一个潇洒的背影。刚到衙门他就叫上了阿宝和其余两个捕快,一行四人朝着林家走去。林家靠养蜂挣了不少钱,直接在城西盖了一幢大宅。他们赶到的时候林家老爷子正在院里逗一只被关在竹笼里的画眉,门丁上去通报了三遍,他才懒洋洋地道了一声:“知道了。”
这人派头十足,挺瞧不起那些底层的衙役,就连韩琅这个官员也并未放在眼里。四人在大堂等了许久,阿宝和两个衙役都露出不耐烦的神色,韩琅则起身四处观望。这是他的习惯,新到一个地方,应该抓紧时间了解四周的情况。
这里的构造还挺复杂。前头是店堂,专卖蜜浆和一些接近的产物,比如蜂糖、果酒之类。穿过店面才能来到他们现在立足的这个地方,是个四面敞亮的大堂。后面是个花木扶疏的院落,修得还挺有格调,一只画眉在树梢的鸟笼里啾啾地叫着。最后是东西四间新修不久的屋舍,应当是专供家眷日常起居的地方。现在这个厅堂的主座上方悬着一块充满岁月痕迹的牌匾,写了“林氏蜂园”四个字,门丁见他看得专注,就自豪地凑过来道:“林家三代养蜂,这牌匾也有一百来年的历史了。”
“叽叽喳喳地瞎扯什么,还不快退下!”一个苍老的声音横插进两人中间,门丁吓得一哆嗦,赶紧躬身退开了。韩琅侧过头去一看,说话的是一个拄着拐杖的老者,眼睛狭长,鹰钩鼻,令他整个人显得有些阴险狡诈。
他身后还跟着个白衣男子,正是不久前韩琅见过的林家二公子。阿宝见状扯了扯韩琅衣袖,用极小的声音说:“这人就是那个林遇,酒