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羽代警察署接到一份报告:7月25日拂晓,羽代新报社的吉普车从羽代湖北岸蛤蟆岬附近掉进湖里。报案人是该社的记者、司机田泽弘。他是在汽车滚下去之前从车中跳出来的。据说田泽是为了证实最近一个关于湖中神妖的传说而去的。坐在吉普车上的还有一个摄影记者间宫武夫,他们都平安无事。
羽代警察署觉得虽然没有伤亡,但也不能不管,就派了几个人去现场侦查。被派去现场侦查的警察署官员似乎不大相信,向田泽问道:
“我们怎么没有听说过湖里有神妖的传说,是真的吗?”
“这传说是旅游的人们传开的,我觉得可能成为今年夏天的头条新闻,还准备用尼斯湖怪物的形式大张旗鼓地报道呢!”“你们报社传出毫无根据的流言会引来许多看热闹的人,就会给我们添不少麻烦,你的汽车掉下去的地方,本来就是个危险地区。”官员板着难看的脸色说道。
“对不起,不过我还得把车子打捞上来呀!”
“随你的便,但这一带水深,可不好捞。”
“车里有各种照相器材,可不能扔下不管呀!”
“车子打捞上来后,我们还要检查。”
警察勉强同意了,田泽马上开始指挥打捞作业,他已经从外地请来专业潜水人员,并准备用自己的钱支付费用。他秘密地告诉过潜水员,真正的搜索目标不是吉普,而是有撞击痕迹的.车厂生产的910型车。当他向潜水员说明车里可能还有尸体时,他们有些紧张了。
搜索工作从第二天开始,原来宁静的湖北部一下子变得热闹起来。湖上浮着载有输气的大船,船旁围着几艘警察和报社记者的小艇,岸边已经开始拥来看热闹的人群,里面肯定混有中户组的喽啰。
湖的深度大约是60米,水面输气的盔式潜水装备的潜水限度是75米,水深60米时只能潜入5分钟,如果超过时间,突然浮出水面的话,溶解在血液里的氮气会变成气泡,使人患潜水病。为了防止这种病,上浮的时候需要在一定的水深停下来,把氮气排出。
据潜水员报告,湖底长满了水草,妨碍搜索。岸边看热闹的群众好奇地瞧着。
“究竟发生了什么事?”
“听说报社的车掉下去了。”
“经常听说在‘花魁渊’掉车的事,还没听说过在蛤蟆岬掉车的事,什么时候掉的?”
“听说是昨天早晨。”
“昨天早上?看来搜索的规模相当大,潜水员也是从外地请来的吧,来得好快呀!”
“是啊,报社嘛,他们行动得可快呢!”
看热闹的人群互相议论着。
羽代警察署的渡边在现场听了人群的议论,也产生了怀疑。看样子在这个坠车事故的背后可能另有文章。
人群里有几个他认识的中户组的家伙也使他不高兴。这几个都是“大哥”,他们看见渡边后很尴尬,都不敢正视他。
“在这种偏僻的地方碰见你们这些难得见面的人,看样子,中户组现在一定很闲吧?要不然平常挺忙的哥们儿怎么会有空到山里来看坠车事故呢?”
“哪里哪里,我们是路过这里的。”穿着麻织西装上衣和法国制的皮鞋,打扮人时的一个男子,一面哈腰一面说着。他是中户组部长支仓的左右手小堀,谷部因教唆杀人罪被捕,他接替了谷部的位子。
“呵,这一带原来是中户组经常路过的地方呀!不过这里太偏僻了。”
“警察先生您太刻薄了!我们是听说坠车才来看热闹的,看热闹的也不光是我们呀!”小堀不高兴了。
“好奇心强不是坏事,不过,以前不是有过一个中户组的成员为骗取保险金,杀了老婆把车子推下‘花魁渊’的事件吗?你们不至于也在这里把车子推下去吧?”
“您不要说了,掉下去的车子是报社的呀!”
“我感兴趣的是,为什么你们对报社的车这样感兴趣?”