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第157部分（第2页）

此人抬起头，伸手摘掉帽子，露出一张奥德里奇。特里斯非常熟悉的脸，分明就是伊安。麦卡雷恩，幸运金币骑士团的前成员之一。

两位分别多时的朋友兼战友热情地拥抱，松开双手后彼此对视，都看到对方有了不同程度的成长。

伊安。麦卡雷恩的眼睛盯着大团长系在腰带上的雷锤，奥德里奇。特里斯却感慨良多地望着朋友的眼睛。

“没什么变化！在维尔吉尼公国边境和石壁将军麦斯登。维尔打了一仗，我还以为他会赠予你勇士的勋章，结果却是你全身而退，顺手还带走了一百多个兽人的首级。估计是这份战功让你在军界站稳脚跟，嗯嗯……还谋取到负责采购的军需官的职务，你的家族也在其中出了不少力气吧？”

“都猜对了！这是你的直觉推测，还是不同途径收集汇总的情报分析所得，令我不得不震惊。”

伊安。麦卡雷恩收回对雷锤流连忘返的视线，抬头望着曾经的大团长阁下，不由地为他眼睛里的清澈澄净感到惊讶。

经历了这么多事，还能保持内心的纯粹，美德之路或许也有它独特的一面，不过有传闻说特里斯与传统的白骑士有些不同，不仅源泉更深邃，所行走的道路也不是遍布荆棘，尤其是成为八美德大骑士后，完整的循环使严苛的戒律和规则不再成为枷锁。

或许这就是奥德里奇。特里斯能够在未满三十岁的年龄，从容踏上巅峰的秘密所在，他踩在历代前贤沉淀的基石上，开辟出独特而且崭新的美德之路。

骑士道拥有一个新的标志性人物，对于大多数被金钱腐蚀，渐渐坠落到黑暗领域的骑士来说，绝对是将他们的人生拯救脱离厄运的救赎之光。

赋予骑士精神更多的内容，奥德里奇。特里斯已经有这个资格，也是他必然会去履行的使命，只是现在的他还没有意识到自己肩负的重担。

整体陷入颓势，不断衰退的骑士集团，需要一位强势人物挺身而出，关乎整个阶层的利益。与此相比，为驻扎边境的军团采购御寒的冬衣，已经算不上重要的事情。

再则，信守承诺的奥德里奇。特里斯，自信地中途把负责采购的军需官请到家族领地，足以证明他能够一口吃下玛利兰公国的订单。

如果再加上两人在燃烧的战火中积累的友谊，伊安。麦卡雷恩根本不会担心五万件呢料大衣的质量，以后的日子还长着呢！

邀请奥德里奇。特里斯坐上自己的私人马车，由守卫骑士领路离开制造、维护飞艇的干船坞。临行前，伊安。麦卡雷恩隐约看见稍远处，还在动工兴建的其它飞艇，尽管只有基本的框架，却已经铺设好关键的龙骨。

“昔日过渡性质，幸运金币骑士团的大团长，据说已经得到神殿的资金支持。没想到他的心竟然大地如此惊人，拥有完全属于自己的装甲浮空舰队，胸怀装着蔚蓝的苍穹。恐怕偏安一隅，小池塘似的西土关税同盟，无法容纳这头向往大海的幼鲸！”

似乎察觉到伊安。麦卡雷恩的心思，奥德里奇。特里斯转换话题，说到自己名下军工厂出产的新式武器，投入实战后的各种效验反馈，他都想从玛纳萨斯战役指挥官之一的嘴里得到证实。

说到耗费重金购买的奥术火枪，吊打躲藏在战壕里的目标的迫击炮，伊安。麦卡雷恩果然如奥德里奇。特里斯预料中的那样极尽词藻华丽的语言渲染。

“玛利兰公国的军方高层，有没有兴趣采购这些新式武器？”

负责采购的军需官轻轻点头，随即又摇了摇头：“老家伙们有些保守，似乎想看到运用新式武器至少打了一场胜仗，才会同意购买。”

“奔牛河之战，我有些轻敌冒进了，没能彻底发挥出新式武器的威力，军方高层犹豫摇摆是理所当然……对了，元素涨潮的影响开始出现，施法者集团飞快膨胀，仿造奥术火枪的炼金师很多，你得当心了。”

奥德里奇。特里斯却不以为意，“没有相当水准的工业化，没有足够深厚的产业链，手工作坊似的炼金师，即使是拥有独特称号的大师，怎么能和我名下军工厂的流水线式作业相比？”

第二百三十章　双赢

同样经历时代浪潮的冲击，领地的作坊如何被大型工场击败，伊安。麦卡雷恩颇有同感地轻轻点头，略过想起就不开心的话题，转头说起幸运金币骑士团驻地山谷训练时的趣事。

奥德里奇。特里斯听他谈到那段开心的日子，曾经遗忘在脑海深处的成员资料顿时回想起来浮出水面，拥有过目不忘的本事就有这个好处，两人说起那段时日的往事的时候根本不会冷场。

“神殿投入海量的资源，前后长达二十年的漫长时间，秘密培养扶持建立幸运金币骑士团，不会把我们闲置。特里斯团长，你认为计划还在继续吗？”

奥德里奇。特里斯的心里，自从知道每一个伙伴的身份，由始至终没有放下聚拢骑士团成员，建立一支影响力遍布中土各国，庞然巨物般的秘密组织。

身后有林中秘境正在融合的假日岛世界为依仗，两位在新时代复苏的不朽者殿下，以及一位可以拉拢的半神萝莉，身为大股东的怪诞节之主，只要允诺身故后的优渥待遇，相信能够把他们拉过来。

唯一可虑的是神殿的态度，他们必定知道这些人的价值，相信不会轻易地放手。再则，双方谈判必须有对等的实力，至少能够威胁到他们，不然根本没有谈判的余地。

沉吟片刻，奥德里奇。特里斯精心措辞做出回应：“西土关税同盟在月亮岛战役，独自击败北海三国的无敌舰队，相信已经吸引到神殿高层的瞩目，对原本不看好的我进行投资，待遇远高于你们这些从小秘密培养的嫡系。”

“麦卡雷恩，计划当然还在进行，只是神殿到现在还不知道，或者目前为止无法确定谁能担当重任，因此只有尽力体现自己的能力和价值，才能吸引老家伙的目光。”

“暂时不清楚其它骑士团成员的想法，不过目前来说，我的遭遇确实最好的证明，而且凭借心灵的直觉，我隐约察觉到关税同盟内部，还有其它备用的人选……”

玛利兰公国的军需官露出微笑：“可惜，他们都被你过于耀眼的光芒遮挡住了！还未被战火波及的西土，与你生活在同一片天空之下的候选人，恐怕他们很难出头。”

“我……只是一个运气好的幸运儿。谁能想到，几年前，由于家庭积累的多年债务，我差点沦落到破产者的庞大队伍里。”

伊安。麦卡雷恩忍不住轻轻摇头，西土关税同盟的首席骑士，岂能用一个运气好的幸运儿就能概括。纵观奥德里奇。特里斯孤身匹马进城以来，秉承独特的美德之路，每次都在关键的人生十字路口上，扭转颓势的命运，在权势的金字塔上拾阶而上。

有人说这一切都是美德骑士背靠法师塔带来的影响，可是继承旧时代遗产的人不知道有多少，也没有看见几个人能够如此飞快地崛起，可见个人的努力和际遇更为重要。

“西土，百年前还是荒芜的不毛之地，现在耸立着十七座五万人口以上的城市，幅员辽阔的大地上，日益繁荣的城镇多地就像牛毛。更关键的是这里到处都是发财的机会，海量财富的流动经常上演一夜暴富的戏剧。再加上南方公国率先挑起的战争，使很多人才向往平静的西土，伴随他们而来的往往还有丰厚的财产。”

奥德里奇。特里斯听到这里忍不住叹了口气，“你看到的只是西土光鲜亮丽的表面！”

“脚步匆忙经过的游客，眼睛只会盯着庄严的建筑，精致的商品，彻夜通明的城市，接触到的也只会是趁着工业化的浪潮先富起来的第一批商人，选择性失明的眼睛看不到富丽堂皇的市政厅议院里，利用权势为自己谋取利益和好处的政客，同样也看不到血汗工场里神情麻木的雇工。为了谋生，为了在日常消费开支高昂的城市生活下去，卑微地活着的他们和冰冷的机器没有什么两样。”

“不可思议地是这一切建立在农村家庭经济全面衰退，庄园体系接近破产的现在，正是大量破产的农民迫于生计不得不进城讨生活，在劳动力市场被雇主用契约、合同强行转化为产业工人，西土关税同盟才得以飞快崛起。”

“尽管本人也是城市兴起、乡村衰退，机器工业化进程的受益者之一，至少在我名下的工厂里，雇工