Night
《夜晚》
TheEleganceoftheHedgehog
《刺猬的优雅》
第二天早晨。“不。”佩尔杜先生再次说道,“我不愿卖给你这本书。”
他很温柔地把《夜晚》从一位女士的手中撬走。他的书舫是停泊在塞纳河上的一艘船,他将它命名为“水上文学药房”。书舫里那么多书,可这位女士却莫名其妙地选中了那本臭名昭著的畅销书,作者正是马克斯姆连(马克斯)·佐丹——那个住在蒙特那得路三楼戴耳罩的家伙。
客人大吃一惊,看着书舫老板。
“为什么不?”
“马克斯·佐丹不适合您。”
“马克斯·佐丹不适合我?”
“对。他不是您喜欢的类型。”
“我喜欢的类型,好吧,抱歉,但或许我应该提醒您,我是来您的书舫买书的,不是来找老公的,亲爱的先生。”
“恕我冒昧,长远来说,您读的书比您嫁的男人重要多了,亲爱的女士。”
她眯起眼睛看着他。
“把书给我,把钱拿走,我们可以假装一切愉快。”
“今天确实很愉快,明天就是夏天的开始,但是这本书您不能拿走,至少不能从我这儿拿。我能推荐其他的书给您吗?”
“好吧,用那些老经典来糊弄我吧,那些你都懒得扔到船外去,老得能毒死鱼的书?”她刚开始说话时声音轻柔,可是越说声音越大。
“书不是鸡蛋,您知道。一本书仅仅老了一点儿,不代表它就坏了。”佩尔杜先生的声音里也有了一丝锋利,“老怎么了?年老不是疾病。我们都会变老,书也是。但是您,或是任何人,会因为存在得久一点儿就变得没有价值、不重要了吗?”
“你这么歪曲事实真是荒谬,就是因为你不想让我买《夜晚》那本破书。”
这位消费者——或许应该说是“未消费者”——把钱包扔进昂贵的手提包里,用力拉着被卡住的拉链。
佩尔杜觉得心里涌起一股狂野的情绪,愤怒、紧张——但却与眼前这个女人无关。然而他管不住自己的嘴。女人正愤怒地大步穿过书舫船舱,他追上她,在半明半暗的长长书架之间朝她喊道:“这是您的选择,女士!您可以啐我一口离开,您也可以从现在开始不再忍受那几千几万个小时的折磨。”
“谢谢,这就是我正在做的事。”
“投身于书的宝藏,而不是投身于与那些最终会忽视你的男人之间毫无意义的感情纠葛;也别再投身于疯狂的节食,这个男人说你不够瘦,下个男人又会说你不够笨。”
她站在窗边,透过那扇大凸窗可以俯瞰整条塞纳河。她目瞪口呆,一动不动,对佩尔杜怒目而视:“你怎么敢这么说!”
“书能赶走愚昧,还有空无的希望,空心的男人。书用爱、力量和知识让你卸下伪装,那是从内心产生的爱。你选吧:要书还是……”
他还没来得及说完,一艘巴黎游船破浪而来,一群中国女人打着伞站在栏杆边。她们一看见巴黎最有名的水上文学大药房,就纷纷举起相机拍个不停。游船驶过,掀起棕绿色的水浪,拍打河岸,书舫也随浪摇摆。
客人穿着高跟鞋,重心不稳,佩尔杜并没有伸手扶她,而是递给她一本《刺猬的优雅》[1]。
她下意识地抓住了那本书,紧握不放。
佩尔杜握着书的另一边,用抚慰人心、温柔而冷静的口吻对这个陌生人说:
“你需要有一间自己的房间,不要太亮,有只小猫陪着你,还有这本书,请慢慢读,这样你可以中间休息一下。你会思绪万千,或许会哭那么一小会儿,为你自己,为这些年。但之后你会感觉好很多。你会明白你用不着死,即使那个男人没有好好待你、让你生不如死。然后你会重新爱上自己,不会再觉得自己丑陋或幼稚。”