淬过火的镰刀被放回铁炉。“加火啦,拉风箱。”黄铁锤对个仔说。
六岁的麦芽糖光着上身,全身运劲双手推拉风箱,长长的火苗在铁炉的上方直窜。这个细佬仔注定要子承父业,一生的衣食行当与钢铁有缘。打铁铺里是烟火世界,没有春秋,只有冬夏。经常性的温度反差,这也是麦芽糖长流鼻涕的原因。拉风箱手上不能停下,顾不上用手背擦鼻涕,就只好请舌头帮忙啦,粘粘的,咸咸的,又像甜甜的,还颇有味道呢。
见山狗进来,黄铁锤说:“你来得正好呀。已经给你扫好一袋铁砂,足够你打老虎用的啦。”
这黄铁锤真像一个打铁锤。矮矮墩墩,壮壮实实的。剃了光头,紫铜色的脸膛,那上边如果曾经有过眉毛的话,早已让炉火舔光啦。他围一条布裙,用以阻挡飞溅灼身的铁花,布裙上烧出一个个密密麻麻的洞。没有受到掩护的两条手臂,上边布满累累烧痂。
黄山狗接过黄铁锤递过来的铁砂袋。他手持火铳,狠狠地往地上一拄,“骑马过海!我不杀了这只老虎,誓不为人!”他恶形恶状,凶相毕露。
黄铁锤经常和山狗相处,知道他与老虎有血海深仇。几年来,有过很多次,山狗带足了火药铁砂,独自一个人深入大山,满山遍野寻找虎踪。他要为死去的大哥黄牛牯报仇。黄铁锤常常担心又暗自庆幸,黄山狗始终没有找到老虎。一个人单打独斗,是打不赢老虎的,难免会和他阿哥一样,被装进老虎的肠胃里呀。
“是呀,这次不打死这只老虎,竹浪村也不得安宁啦。”黄铁锤说。
黄山狗咬牙切齿,恨声锉锉。
黄铁锤见状,反而劝他:“山狗,这次老虎下山送上门来,你肯定能报杀兄之仇啦。不过,千万不要一个人去找老虎,大家一起商量个办法吧。”
“黄墨斗已经让我通知了区政府啦,谢先生很快就带人来啦。”
“那好啊,人多势壮呀。我们一起去找墨斗族长吧。刚才,我看见他往猪哥家去啦。”
7.
黄墨斗刚要离开猪哥家,铁锤和山狗就到啦。“墨斗族长,我刚从区政府回来。谢先生马上就带人来啦。”黄山狗报告。
“墨斗啊,”黄铁锤说,“趁大家都在这里,我看呀,应该商量一下怎么样对付这只老虎啦。”
“是呀,是呀。三个臭皮匠,能顶一个诸葛亮。大家入屋坐啦。”猪哥说。
“我要走啦。”黄山狗习惯自己的细仔身份,不能参与他们的议事。他刚要转身走,又回过头来问猪嫂,“看见水秀俩仔乸吗?我要去让她们关紧门户。”
“ 哦,”猪嫂应了一声,“墨斗刚刚交代啦,让我去关照她们俩仔乸呢。”
“哦?”黄山狗觉得不对头,尖利的目光从厚肿的眼皮下射向黄墨斗。
“是这样啦。”黄猪哥插嘴,“山狗,你这个做小叔仔的,以后也不用多操心啦。水秀俩仔乸已经答应改嫁给墨斗啦。”
“什么?”黄山狗立刻脸色铁青。他抢前一步,大手一把抓住黄墨斗胸前的竹绸衫。“是真的吗?”
摆脚佬的整个身子让猎人提了起来。但他也不示弱,“黄山狗!你莫乱来啦!男人要娶,女人愿嫁,两相情愿啦。你以为你是谁呀?多管闲事啦!”
“哼!”黄山狗松了手。他发着狠,手中的火铳往地上一拄,刚好砸在黄墨斗那钻出破鞋的脚趾头上。
“哎哟!”黄墨斗痛得狂呼一声,一屁股跌在地上。
“杀!杀死老虎!”黄山狗闷吼一声,要往山地上走去。
“快去找水秀!”黄铁锤对猪嫂喊。接着,他追上去拉住山狗。黄猪哥也加入劝说。
8.
风风火火的猪嫂撞开了水秀家的柴门。“快!快呀!山狗要一个人上山打老虎啦!快去拦住他!”
水秀扔下手中的针线筐,疯了一样冲出柴门。她不择山路,直线冲向猪哥家。
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最后一只华南虎 第四章(5)
高高的木薯垅挡住她,她翻滚而过。
缠脚的番薯藤蔓绊倒了她,她跃起来又冲。
穿过芒草山路,密密麻麻的芒草劈头打脸,芒花雪絮洒满了她的黑头发。
趟过菜园子的仙人掌,仙人掌刺扎破了她的裤脚。
她像黄猄那么飞快,顺着村巷冲到猪哥家门前。
黄猪哥家的后山坡是一片狼荆草地,是围拢猪群的天然屏障。这时,黄铁锤和黄猪哥已经拉不住黄山狗,他挣脱了他们的手,一双铁脚板踩上了狼荆草山坡。
“山狗,你不要去啦!你不要去喂老虎啦!”水秀哭喊着追上去。