乙破千代回来后一直觉得不太对劲。
当年在麻叶童子面前消逝后,他以为他的存在就完全消失在天地之间,却没想到自己下了地狱后,竟然能在地狱里看到人间的情况。
他在地狱里当了个最小的鬼卒,看着麻叶童子被家族的人找到,又被当世最强的大阴阳师收为亲传弟子,改名为麻仓叶王,看着他慢慢长大,逐渐像他的老师那样名满天下。
也看着他在无法关闭的灵视下逐渐步入疯狂,最终被亲手捡回来悉心照料的猫又背叛,如同他的母亲一样死在一场大火之中。
乙破千代借着鬼卒身份的便利在地狱的往生池里看到的最后一副画面,是外出除魔回来,得知自己弟子身死后的大阴阳师雷霆震怒,动摇了麻仓家的根骨,却不知为何,还是有所留手。
他想着,等到麻叶童子到了地狱,他一定要好好问他怎么回事,他当初教了那个孩子认字,把他从“鬼之子”的认知里矫正回来,可没教他那么莽。
只是还没等到在地狱里见到麻叶童子,他就被突然冒出的金鱼草惊吓到,一时没站稳掉下了往生池。
再醒来,他重新回到了还是个在人间游荡的鬼魂的时候。
这个时候,他还没有与麻叶童子见面,还没有把自己的力量借给他,让他短暂冲破身上的力量封印好为母亲复仇。
再见到麻叶童子并不意外,他本就是有意识在找他,如果可以,他希望能赶上那场大火,哪怕没有,他也要在成佛之前给麻叶童子留下足够的后手,让他不至于被平安京的那群老东西坑到。
只是在找到麻叶童子之前,他见到了一个意料之外的人。
在通往当年童子告诉他的小山村的路上,他碰到了一个十一二岁的少年。
那少年年纪轻轻,实力却颇为不错,几乎不会是这个年纪的孩子该有的。
但乙破千代想到这个少年的身份,却又觉得理所应当。
因为,这个少年就是当初他在往生池里所见到的,童子未来的老师,平安京有史以来最强大的阴阳师——安倍晴明。
可按照时间来推断,这个时候的安倍晴明,怎么也不应该只是个比童子大不了多少的少年。
乙破千代到底在地狱当了几年鬼卒,一个人的灵魂是否有问题还是看的出来的,因此他确信,眼前这个笑容温和的少年真的就是晴明本尊,只是还没有冠上“安倍”之姓。
直到那时,他才发现他通过往生池跌落的世界,似乎与他原本的世界有些不同。
最大的差异,或许就是这个才十来岁左右的安倍晴明。
于是他和对方结伴而行。
再见到麻叶童子,他身边竟叶跟了一个气息古怪的陌生孩童。
乙破千代一眼就看出,对方孩童的外表之下,是一个少年的灵魂,甚至带有和他相似的时空错位的气息。
地狱的鬼卒与他们相处几天,恍然觉得这位突然出现,且衣着奇异的孩童好似拿的他当年的剧本,只不过要更全面一点——指连麻叶童子今天吃了几颗糖都要管。
乙破千代默默低头,当年他好像带着麻叶童子一起疯玩后,任由他吃了一整罐的金平糖导致后面长蛀牙了欸……那个时候糖还是很贵的,但是乙破千代作为一个死了不知道多久还有能力在人间盘桓许久的鬼,这点渠道还是有的,因此也没没拘着他。
虽然有些惊讶,但总归那个不知姓名,连他也听不到心声的孩子对麻叶童子没有恶意。
——在这个群魔乱舞的平安时代,乙破千代也是天生灵视,所以他死的更早。
他起先是这么觉得的,直到发现身边的少年版晴明,似乎有那么一些古怪。
当年他与童子一起流浪,除了最后一次碰到的那个法师,从未经历过其他来自于人类的追杀。
更不要说,还是来自平安京的。
尽管那些人出现没多久多数都被解决,但很快他就发现,越临近平安京,前来追杀的人虽越来越少,但实力更强了。
这一切都是上一世没有的,而现在和上一世的区别,就是那个不知道名字的蓝衣孩童,以及莫名和童子成了一个辈分的少年晴明。
而他最后把目标锁定到了晴明身上。
在发现晴明一直在有意识反杀那些追杀者后,他终于忍不住质问,为什么明知道自己会带来暗杀者,为何还要主动建议和童子他们一道走?
乙破千代直到自己的表现肯定会让对方起疑心,但在他还能压制住这个时候的晴明时,他定然会尽早把事情解决。又不知道自己能在这里待多久,总不能来了一趟,让这里的童子比自己那边的童子开局还差吧?
那时晴明却只是意味不明地笑了笑,说:“你该不会以为,这些追兵都是来追杀我的吧?”
乙破千代一愣,方才从那些残兵的尸体上,发现几个熟悉的家徽。
那些家徽都是用特殊手法纹在身体上的,除非本家族的嫡系成员动手,否则是无法看到真实模样的。如果乙破不当了十几年的地狱鬼卒,也看不出来。
那些横贯在尸体上,尚且还没来得及被晴明毁尸灭迹的尸体上的印记……安倍家有之,麻仓家有之,甚至还有一个鲜少在阴阳道出风头的小泉家。
这是上一世从未出现过的事情,如果说安倍家的是来追杀晴明——且不提这是怎么回事,为什么这时候的麻仓家就要派人来对童子动手?
乙破千代有些恍惚,他忽然觉得,这个世界的童子,是不是在最开始就被卷进了什么阴谋之中?