五岁多六岁不到的安吉尔,学画画一年了,虽说手脚利索了不少,但还是无法用颜料来画人物的,不过用碳条画个素描的问题不大。
不愧画画老师的夸奖,安吉尔画得很像,让珍妮(布朗小姐)爱不释手。斯坦利夫人开心的让女儿用一个厚本子专门画爱德华,同时,也把珍妮画下来,随信寄往印度。
安吉尔不仅画了珍妮的画像,还有斯坦利夫妇、伊莉莎和自己的都画了,得到了母亲的称赞。在接到哥哥的回信表扬后,安吉尔带着伊莉莎给远在印度的亲人写信,虽然词汇不多,但童言童语很能让爱德华和布兰登高兴一阵子。
就在第二封家书离岸去往印度时,让斯坦利一家高兴的事来临了,斯坦利太太怀孕了。
秋天的一个早晨,珍妮闻到牛奶的味道开始呕吐,医生检查她有了两个多月的身孕,胎儿很好,母亲的身体也很好。斯坦利夫人高兴极了,完全忘了几个月前她向丈夫的抱怨,这个消息第一时间通过信件寄往了印度。
安吉尔和伊莉莎被交给了女仆和家庭教师,斯坦利夫人用全部的精力来照顾儿媳,可是珍妮的状况很好,除了晨间的孕吐反应外,能吃能睡的,根本不用特别照顾,斯坦利夫人只好又把精力放回到两个女孩身上。
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爱德华接到妻子怀孕的消息时欣喜若狂,逢人就说自己要做爸爸了,让同一个军团的单身汉狠狠的嫉妒了一把,嚷嚷着让他请客。
布兰登很为好友高兴,他同样也收到了来自英国的信,是安吉尔写的,说冬天快到了,让他注意身体,要多穿衣服,不要着凉。布兰登笑了,炎热的印度是没有冬季的,小姑娘肯定是听母亲说要加衣服,所以特意写信来提醒他。
随信还有伊莉莎和黑眼睛的画像,还有安吉尔自己的。小姑娘还说了她和伊莉莎都学了些什么,伊莉莎长高了多少,日常都在做什么。有几个单词拼写错误,语法也不通顺,布兰登把信纸收好,这些可都是他的宝贝。
来年的2月,斯坦利家多了个小宝贝,是个强壮的男孩,长得和他小姑姑特别像,让子爵几乎高兴坏了。珍妮在斯坦利夫人的照顾下,足足坐了2个月的月子,恢复得很好,布朗夫妇看到女儿在斯坦利家过得这样好,都很为珍妮高兴。
爱德华拿着儿子的画像亲了又亲、爱不释手,当然这次不是安吉尔画的,而是请宫廷画师专门画的小像——彩色的。这在军团里再次引起了轰动,人人都来祝贺斯坦利少校。
布兰登把安吉尔的信放入专门的盒子里,那里面有好几封了,他常常在空闲的时候拿出来看。其中也有伊莉莎写的,还有一副安吉尔第一次画的风景画,布兰登从来都不会把这些信和画给别人看,当然,爱德华除外。
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当爱德华想家乡想妻儿想得快望穿秋水,布兰登装信的小盒子换成大盒子时,他们终于接到了回国的命令,时间已经过去了三年了。
第九章
三年里,如同斯坦利夫人预测的那样,没有大战役,都是小型战斗,爱德华和布兰登几乎没怎么受伤。爱德华的军衔没有变化,布兰登则从中尉晋升成为了上尉,这和他的英勇作战,以及平时的好人缘是分不开的。这次晋升实在是没有少校军衔的空缺,要不然,布兰登的少校军衔是肯定跑不掉的。
接到爱德华的信,斯坦利一家从林肯郡赶往赫德福特郡的庄园,目前的伦敦环境远比后世的差,泰晤士河完全就是一条臭水沟,斯坦利夫人是不会让小孙子在城里多呆的。
舒适宜人的乡下庄园自然比苏塞斯街的房舍要更得珍妮的喜爱,两岁多的小爱德华正是好动的时候,让他在草地上自由自在的欢笑奔跑,远远胜过在城里被关在房间里游戏。子爵也喜欢带着孙子和小女儿驾着敞篷马车四处游览,他也不喜欢有些乌烟瘴气的伦敦就是了。
爱德华和布兰登抵达英国本土时,已经是三月末了,两人到军部报道后,得到了半年的假期,都有些迫不及待的赶往斯坦利庄园。
一大家子人在宅子前迎接两人,安吉尔看到哥哥和布兰登,蹦蹦跳跳地冲在了最前面,谁知后面传来了一个妇人的咳嗽声,生生打断了她的脚步,只能停下来,慢慢的走上前,低头,提起裙摆颤颤巍巍的行了一个屈膝礼。斯坦利夫人找了个借口,把那位母亲推荐的家庭教师给打发了。
爱德华看到妹妹行完礼后就崛起了小嘴,忍不住在她肉肉的小脸蛋上掐了一下。8岁的安吉尔不知怎么长的,全身上下都是圆滚滚的,圆圆的眼睛,圆圆的脸,圆圆的小身子,就连小手的手背上都有四个深深的肉窝。
“安吉尔,你现在真像个红苹果,看看,都长成了一个小胖妞了,我都快要抱不动了。”
布兰登看着小姑娘白里透红的脸蛋,完全认同好友的话,安吉尔就像一个小苹果。
“哥哥坏,我才不是小胖妞呢。你说我坏话,我要告诉珍妮去。”说着挣扎着从爱德华怀里落地,拉着布兰登的手,一路向前走去。
“先生,谢谢你送我的生日礼物,等一下我也有礼物送给你,希望你能喜欢。臭哥哥,你的礼物没有了。”
“小苹果,你偏心,我也送你生日礼物了,你怎么能这样?”
“我才不是苹果呢。珍妮,爱德华说我是胖妞,你不要跟他玩,他坏。”