阿环强打起精神,道:“若是当真逐离此地,谁愿去当侍女服侍那些可怕人的呢!”
谷沧海讶道:“什么可怕的人?”
阿环道:“就是十二金钗呀,现在只有九人,还补不满十二之数,但她们都很残酷,一言不合,随时会杀死婢女仆妇,所有在这儿的下人都十分恐惧害怕,但又深知她们本领极大,决计逃不出去。所以个个不要命地殷勤服侍,免得送了性命。以前我是补上十二金钗人选,所她们对我很好,但现在沦为奴婢,我可就很不得长上翅胳离开此地了。”
谷沧海这才恍然大悟。
当下又问:“你知不知有一个叫许灵珠的人住在哪儿?”
阿环道:“当然知道啦,她就是目下武林公认的第一美人是不是?的确长得美极了,原来你是为她而来的。”
她的话声隐隐流露出妒意,但她旋即醒悟自己今非昔比,单是忧虑性命安危还来不及,何能妒忌到许灵珠。
这么一想,当即释然。
她接着说道:“她就住在最顶一层靠右边一间房内,教主也住在顶层,所以防卫森严,恩公最好不要乱闻。”
谷沧海道:“别叫我恩公,叫我的名字吧,上面有什么人在守卫?”
阿环道:“我来到这无瑕庄已达四年之久,从未上过四楼一步。但以后反而会有,因为那上面只有护法仙子和十二金钗以及一些侍婢可以上去之外,旁的人绝不许涉足,据说因为上面有男人之故。”
谷沧海道:“赤身教原是邪教,养汉子并不稀奇,但何须如此禁卫森严呢?”
阿环道:“最近我才听说,那上面的男人都长得很漂亮壮健,而我们这数十个候补金钗人选却须保存处子之身才能练功,直到补上金钗之位,才可以跟男人在一起。故此教主严禁我们这一群小金钗上楼。据说在那四楼上,日夜都最少有一位护法仙子率领四名金钗把守巡视。而楼下的走廊间以五种颜色的砖砌成五条路线。这五条路线中,只有一条踏上去警铃不响,其余四条都踏不得:踏上去,教主便会知道。而这一条安全路线又是每口变换,除了准许上楼之人以外,谁也不知哪一条路线是安全的。所以你千万不可闯上去。”
谷沧海颔首道:“我不会乱闯,你放心好了。”
阿环讶道:“你还躲在里面干什么?”
谷沧海道:“幸而你提醒我,否则我几乎忘记了。现在你即速取出箱子,收拾好行李。”
阿环依他的话去做,刚刚收拾好,关起镜门之时。
谷沧海轻轻道:“等你走了,我也就离开,将来我或会来探访你。”
阿环摇摇头道:“你万万不可冒险再进来,虽然我很想再见到你,但这太危险了。况且这所无理庄中房舍数百,你怎知我在何处居住?”
她的话还未说完,谷沧海迅快向她发出警告,她便关好镜橱,低头去弄好箱子,果然一个女子进来,却是那个九妹。
阿环忙叫一声九姑娘,道:“婢子的衣箱收拾好了。”
九姑娘冷冷道:“很好,我带你去见总管郝大娘,她自会替你安排一切的。”
说罢,当先出去。
阿环跟在后面,踏出房门之时,还依依不舍地回头向那镜橱作最后的一瞥。那镜橱内的英伟少年,势必变成她这一生的梦里情人,这一点她毫不怀疑。
同时她又晓得此生命运已定,再也没有任何指望,这也是她敢断言的。
因此,她在心中向那救过她一命而又威仪赫赫的英伟少年道别,怀着无限凄凉怅惘,踏上她自家的命运旅途。
且说谷沧海也感到难过地倾听着步声远去,正要出去,忽又听到另一阵脚步声走来,不久,已踏入这间房内。
谷沧海大吃一惊,忖道:“我的天啊,莫非是另外已有人搬入来了?如若当真如此,新来之人定必会打开镜橱,摆放衣物。”
他耳中听到是两个人的脚步声,而其中一个却在入门数步之后就停住了。
说道:“就是这一间啦,你原本是小金钗第七十七号,但今日居此楼,就取消了编号,改以名字称呼,直到你补上我们十二姊妹之列,那时又再以排行的数字称呼。”
另外那个少女朗声笑道:“谢谢八姊的指点。”
谷沧海听了她们的声音,心头一震,忖道:“这两女的声音都很熟悉,尤其是那个八姊,好像是三年前到过少林扰闹的人之一,对了,她姓阮名玉,使的是琵琶。”
他记起三年前摇魂、荡魄二仙率领了阮玉、柳絮以及黎若妍等八名女子,第一次到嵩山少林寺扰闹的情形。
那一次他出手干涉,被摇魂仙子连点了三大穴道,以为他已经死了,才扬长而去。