“只是想确认一下,”皇太子语气平平地解释,“你不喜欢我这件事。”
“我不喜欢在工作中,掺入任何私人感情。”尤里斯强调。
听闻他提到工作两个字,时灼不免有些奇怪地问:“殿下的话是什么意思?”
“字面意思,时灼。”皇太子眸色锐利地落在他脸上。
并未过多揣测对方眼中情绪,时灼第一时间生出的反应是,原来皇太子殿下知道他的名字。
“你是时家的私生子,时家人并不喜欢你。”尤里斯那双碧色冰透的瞳孔中,逐渐溢出几分杀伐果决的魄力来,“你如果想脱离时家,我可以帮你。”
对方的话题完全出乎他意料,时灼下意识扭头朝屏风外看去。
“今天下午屏风区不会对外开放,刚才领你过来的学生也是我的人。”看出他对周遭环境的敏感程度,尤里斯心底对他的评估高了几分。
时灼这才微微放松表情,心情有些复杂地张了张嘴。
“是留在时家继续做受困的池中鱼,还是趁早从时家的泥潭中跳出来。”皇太子淡淡补充,“只要不是傻子,都知道该怎么选。”
时灼那时候起就觉得,皇太子果真不好亲近。对方明明可以说“你是聪明人”,却非要选择说“不是傻子”。但抛开这些措辞用语不谈,尤里斯开出的条件依旧让他心动。
即便作为相对应的交换,他也得为尤里斯做事才行。但这样的交换并不亏,时灼当场就答应了他。皇太子为了得到他毫无保留的信任,将仅此一枚的首席领针留给了他。
至少当时坐在咖啡厅里时,时灼认为首席领针只有一枚。同样的只要他收下那枚领针,就算是接受了皇太子的条件,并且以领针为誓绝不会背叛他。
时灼收下了那枚领针,但以他当时在军校的能力,似乎还达不到皇太子的要求。所以他开始了每天的课后训练,也一度好奇对方为什么会选择他。
距离那天过去很久以后,他才终于从艾琳那里听说,艾琳的平民朋友在学校里受欺负,他恰巧路过歪打五撞伸出援手的事,被同样偶然路过的皇太子殿下看见了。
欺负艾琳朋友的几个学生,当时家中都背靠希林家族。且其中还有作战系的学生,近身搏斗这门课修得并不差,也被他这样的野路子解决了。
时灼能在军校和艾琳认识,也是因为救了她的平民朋友。丝毫不知一时顺手做的事,会引来这些意想不到的后续,时灼在听她说完以后,心中也有些感概唏嘘。
尤里斯将领针给他以后,对方在很长一段时间里,制服衣领上都空荡荡的。但军校并未出示过明文规定,首席必须每天佩戴领针上课。
直到帝国军校的周年庆来临,每个院系的首席在庆典席位上,不仅要在制服外披上红色披肩,还要戴着那枚金色领针出席庆典。
眼看着周年庆一天天临近,但在每天课后的训练时间里,尤里斯从未开口向他提过,暂时将那枚领针要回去的事。
几天后的帝国军校周年庆典,时灼忐忑地坐在台下角落里,看尤里斯身穿军校制服与红色披肩,面容俊美却漠然地从台上大步走过。漂亮的金发与火焰色的披肩相映衬,让皇太子成为整个礼堂中最大的焦点。
而在对方的制服衣领上,似乎有什么小巧的配饰,一直折射出金色的光芒来。
他后来有近距离地看到过,尤里斯出席庆典佩戴的领针,与对方给他的那枚完全一样。也是从周年庆典后开始,时灼才后知后觉地明白,皇太子给他的金色领针,并非他认为的仅此一枚。
时灼没有再提起过领针,尤里斯也没有再问过他。对方就好似已经全然遗忘掉,自己曾经给过时灼一枚领针。
但他没想到的是,西瑞尔还记得这件事,甚至时隔多年提起了它。
那天在西岛咖啡厅里,尤里斯到底给他点了什么,他现在已经记不太清楚了。
而他唯一能记住的就是,服务生送上来的咖啡与蛋糕,最后留在他舌尖味蕾上的,是满满绵密却不腻的甜味。
咖啡和蛋糕都是甜的,不知道是不是他的错觉,皇太子看起来像在哄小孩。
“那枚首席领针吗?”思绪从回忆中抽离,时灼慢吞吞地开口,“隔了这么多年,少将倒是记得清楚。”
西瑞尔若有所思地挑眉,“我只是想确认一下,你和殿下如今这件事,当年是不是早有眉头。”
时灼露出啼笑皆非的表情来,“少将,结论倒推也不是这么推的。”
“先不说当年殿下找我的原因,你们作为殿下的朋友都知情,那枚领针也只是合约的见证。”时灼唇角扬起戏谑的弧度来,“少将该不会真的以为,那是殿下送我的信物吧?”
“你有见过谁拿假信物定情吗?”他笑容坦然地补充。
“假的?”西瑞尔神情有些复杂,“你说殿下给你的领针是假的?”
“难道不是吗?”时灼指了指自己的衣领,“每次学校举办大型活动,殿下佩戴在衣领上的领针,都不是从我这里要回去的。”
“的确不是,”西瑞尔的神情变得愈发复杂,“你该不会觉得领针是假的,离开军校后就把它扔了吧?”
时灼面上神色顿了顿,没有第一时间回答他的话。
西瑞尔也没有再继续深究,“你刚才的话没有错,但有件事你搞错了。”